树下摆着一桌二椅，桌上放着一壶二杯，皆是粗陶所制，样式朴拙，又有一个红泥风炉搁在下首，炉火正旺，上面座了一把黑黝黝的水壶。
张三丰引叶燃坐下，见她一脸不明所以的样子，也不多做解释，只微微一笑，提起水壶，缓缓将其中沸水注入茶壶之中，又待了片刻，方将清澈的茶汤分至两杯之中，做了个请的手势。
那树桃花正开得极盛，其华灼灼，风起时花瓣片片落下，绚烂而明媚，与这泥墙蓬顶，质朴得别无长物的小院仿佛格格不入，却又仿佛理直气壮地本应矗立在那里。
叶燃端起面前的茶盏，澄黄透明的茶汤之上半浮半沉着一片娇嫩明艳的桃瓣，正是方才随风飘落其间的，她略一迟疑，便举杯一饮而尽。
却听张三丰悠然道：“此株桃树天生天长，扎根在此已有八十余年。昔年我选定此处暂居，弟子们嫌它不够清净，原商量着要斫去，另选种些松柏翠竹……”
叶燃接口道：“但明明是桃树先来的呀。”
张三丰怔得一怔，一拍大腿，哈哈大笑道：“我亦是如此同他们说的！天道之下，万物皆如刍狗，桃树和老道也没什么分别。况且我入道八十载，若是一棵不会说不会动的桃树便能扰了道心，还修的什么道？”
叶燃只觉这话极对脾气，当下也一拍……桌子，自己提壶又倒了一杯茶，双手举杯，笑道：“我敬真人一杯。”
张三丰大笑着亦举起茶盏，一饮而尽，随后便见叶燃冲他眨了眨眼，笑意盈盈地道：“但是倚天剑和屠龙刀的下落，真人还没说呢。”
“那便要请小友多饮一盏茶了。”
这一盏茶，从天明喝到天暗，又至天色微明时。
两人先是坐而论道，谈论到兴起之处，又复起身试招，虽是点到即止，但两人内力俱都浑厚精深，掌风所过之处，满院花叶簌簌而落，便连那棵老桃树亦未幸免，树下遍地落英，树上却只在高处还余寥寥几枝花骨朵了。
叶燃停下手来，叹了一声，道：“这树桃花本来开得好好的，可全被咱们毁啦。”
张三丰捻须笑着宽慰她道：“花有重开日。”略一沉吟，却不去提后面那句“人无再少年”了。
方才有那么一刹那，他眼前似乎又看到了那个明~慧潇洒的少女，不过那已是许多年前的事了。
只他生性豁达，怅然了一瞬，便不再多想，转向叶燃道：“你瞧那洞顶滴水，其力至微，连粒灰尘也推不动，日积月累，却能将岩石上滴出一个小坑来。以此推想，再过上千百年，未必不能将这块石头钻出一个洞来，所谓以柔克刚，水滴石穿。”
说到这里，他顿了一顿，才缓缓道：“欲速则不达。”
叶燃沉思片刻，方起身郑重行了一礼，正色道：“谢过张真人指点。”
她……确是有些心急了。
若论武功，张三丰与此时的她约在伯仲之间，然而他见事极明，洞悉本心，竟是将她自己都不曾察觉的心境破绽给指了出来。
叶燃只觉获益良多，反倒将那倚天剑和屠龙刀的下落放在一边，待下山时她凭自己的本事去追查，也未必便寻不到了。
张三丰见她神态轻松，举止从容，暗中点了点头，开口道：“小友既是要在山上盘桓数日，无事时不妨替我指点指点本派弟子罢。”
叶燃怔了一怔，竟是眉眼弯弯地笑了起来，“真人不怕我待他们太过严苛么？”
她是本门大师姐，指点师弟师妹们的事情早做得惯了，倒还没试过指导别家弟子，唔，幸好她抓到了《九阳神功》修习，这本是“武当九阳功”的源头，想来应当是不成问题的。
张三丰笑道：“小友只管随意。”
于是，这事儿就这么愉快地定了下来。
于是，当宋远桥和张翠山两人风尘仆仆赶回武当之时，惊见满门弟子人人勤奋向学，拳不离手，走路都在用轻功，还张口闭口都是“叶太师叔”——
“叶太师叔说这一剑应取巽位，转离位！”
“叶太师叔今日双手分使两套功夫，将殷师叔和莫师叔一起赢了。”
“叶太师叔说今天中午膳堂有腊肉吃！是她在山脚余家肉铺订的……”
“你怎么不早说？快走快走！”
……
张翠山看着前面朝膳堂飞奔而去的弟子身影，一把抓住宋远桥的手臂，惊恐道：“大师兄，山上何时多出个，多出个叶师叔来？”
他们武当派分明是三丰真人悟道之后所创，上无师承，中无别枝，哪里冒出来个师叔？
宋远桥默默地叹了一口气。
以五弟的聪慧，肯定早已猜出这人是谁，只是不敢相信而已。
武当山上没有事能逃过师父他老人家的眼睛，三代弟子如此称呼，想必是得了默许的。
“五弟，咱们稍后……”饶是以宋远桥之沉稳，说到这里亦是忍不住苦笑了起来，道：“咱们稍后，少不得也要去拜见这位叶师叔的。”
虽然着实有些无颜相见。
但没脸见，也是要见的。
叶燃当日从树上打下来给他俩的那黑衣人，只捆着过了一日，便被人救了去。
那几人招式