云筝疾步走在已沉睡的长街之上，凛冽的夜风扑面而来。再转过一个弯，就是沈大夫的药铺。
她回想着母亲的言语，忽然停下脚步，觉出了蹊跷。
母亲性情最是坚韧，病痛折磨得再狠，也是一声不吭。越是病重的时候，越不希望她离开半步，只愿意让她守在身边。
可是今夜……
她听到沉闷的马蹄声趋近，忙闪身站在路边。
却有人跳下马，疾步到了她近前，行礼道：“二小姐，属下袁江，奉济宁侯、国公夫人之命，护您离开京城。”
袁江是萧让养在济宁侯府别院的死士头领。萧让离开之前，将手里的死士交给了萧氏。
云筝已经可以确定，母亲骗了她。
母亲在这时候，要她离开，要她活。
她眼中瞬间盈满了泪水，深吸进一口气，又咬了咬牙，才能出声询问：“出了什么事？”
袁江知道，不说出个所以然来，云筝不会遵从萧氏的意愿，只得如实相告：“不瞒二小姐，昨日祁连城命手下送信至云府，原本是要见您，但是夫人有话在先，不让您知道外面的事，我与手下将人扣下了。锦衣卫没法子，只得把消息告诉夫人——国公爷与二老爷此时身在诏狱，本就伤重，还受了刑罚，危在旦夕。蒲家在这时落井下石，带头上奏折弹劾国公爷与二老爷历年来的大小过失。而锦衣卫已获悉，皇上要降罪云府的原因是国公爷结交外臣、私通越国重臣，蓄意谋反。”
父亲蓄意谋反、私通越国重臣？云筝冷笑。蓄意谋反的人，会在明知大难临头时留在京城等个结果？
袁江继续低声道：“大大小小的罪名相加，皇上又分明意在铲除云氏一族，这次恐怕会落个满门抄斩的结果。祁连城奉命离京办差，走之前曾吩咐亲信带话给您，皇上绕了这么大的圈子铲除云家，原因应该是与二老爷有关。具体的他还需要时日查证。”末了，他劝道，“夫人说，留得青山在，不愁没柴烧。她要您活着。”
云筝语气轻而决绝，“走可以，我要跟我娘一起。如果我能丢下我娘，就不会停留到此时了。”随即，她退后两步，满身戒备。
袁江满心苍凉，是因想到了萧让走之前落寞含悲的言语：“到了最后关头，没办法说服阿娆的话，你们就听她的吩咐行事。”侯爷什么都想到了。他配合国公夫人到了此时，还是于事无补。
他躬身施礼，言语掷地有声：“二小姐，侯爷将我们交给您与夫人差遣。在府中我听夫人的，在外我听您的。”说着话，回眸望了望看似平静的长街，“两百多名死士听我的。”
“多谢。随我回去！”云筝快步到了他的坐骑前，飞身上马。
先一步回去探路的死士行至门口时，见成国公府大门敞开，先前的官兵已被御林军取代，府中传出叫嚣声、求救声、哭泣声。住得近的官员遣了家丁来打听，御林军高声道：“成国公蓄意谋反，已然招供，于今夜畏罪自尽。云氏满门抄斩，我等是奉圣命前来行刑！”
云筝很快得知，听后眼前一黑，喉间泛起腥甜。
父亲定是被酷刑夺走了性命。可恨的是身死之后，还要被人这般污蔑。
再想到行刑的是御林军，更是心如刀割。
御林军总统领姚祥生性好色，仗着是皇后外戚，骄奢淫逸程度不输在后宫放浪形骸时的皇上。这两年皇上屡屡让姚祥率众做这种行刑监斩的事，而那畜生常带着亲信趁机凌虐少妇、少女，让人尝尽羞辱才下杀手。
云筝视线变得模糊，她下意识抬手，这才发现自己已满脸是泪。
拭去泪水，她转头看向袁江，“召集人手，带上弓箭。”
“是！”
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成国公府各个通往外面的门口有人把守着，而府中，已变成人间炼狱。
家丁、婆子、护卫全部五花大绑，刽子手手起刀落，逐一斩杀。
妙龄少女、少妇一个个如陷入绝境的小鹿，有的失声喊着“救命”勉力奔逃，有的碰壁而亡，有的投湖自尽，更多的是已落入魔掌，求生不得，求死不能。
一支队伍飞速进入成国公府所在的街道，径自冲进府门。
为首之人，是一名眉眼分外精致艳丽的少女。
守门的御林军前一刻还在抱怨总统领待人不公允，有享艳福的好事总是他那些亲信沾光，后一刻他们发现了那支队伍，出声高喊“抓匪贼”的时候，身形中箭，倒地身亡。
云筝直奔正房而去，远远望见正房起了火光。
踏进正房庭院的时候，火势蔓延成灾。
透过大开的房门，借着火光，她看到母亲斜倚在三围罗汉床上，神色安详，面含微笑，若不是唇角有血迹，会以为她只是睡着了。
铃兰伏在萧氏，眉宇间透着决然。
云筝双膝一软，跪在地上，“娘……”随即她就挣扎着站起身来，要去室内，要去陪伴母亲。
袁江一把拉住了她，手如铁钳一般。他提醒道：“还有三老爷、三夫人，您去看看。”
语声未落，有一名丫鬟跑到门口，哀呼道：“二小姐……”
云筝慢慢转头望去，是母亲房里的一名二等丫鬟，