间，进攻潼关，这么重大的事情，怎可能用蜡丸传书，如果被官军截获怎么办？曹操这么精明的人怎会犯如此错误。再说，曹操身边有很多熟人，为什么偏偏派来一个陌生人？”
范青说完，又向众人拱拱手，道：“请各位深思曹操为人，再想想这人的话。”
众将本来已经深信曹操来到潼关，听了范青的话，又都半信半疑起来。
李自成也慢慢点头，“你说的正是我心中所想，这下书人七成是假的！”
“他娘的！”郝摇旗霍的站起来，瞪着眼睛道：“我去打他一顿，看看到底是真是假。”
刘宗敏道：“万一打错了怎么办？”
“错了就错了，还能怎么办！再说，李哥都说七成是假的了！”
“那还有三成是真的呢！”
郝摇旗瞪眼问李自成，“李哥，有没有办法证明他确实是假的？”
李自成苦笑，“这种事情怎能证明真假，如果这人真是官军派来的，也是一个早把生死置之度外的亡命之徒，你就是把他打烂了，他也不会吐出一句真话。刚才我用砍头吓唬他，你见他有一点害怕么？再说，也有可能是曹操仗着人多，明目张胆的派人过来，把日期写在书信中。至于不派一个熟人，是因为找不到合适的人，倒不如派一个灵宝的本地人更容易混过官军和乡勇的盘查。”
听了这番话众将心头又沉重起来，刘宗敏道：“李哥，这曹操能不能指望的上？咱们到底还要不要进军？”众人目光一起望向李自成，就如平日议论军情一般，众人先是畅所欲言，最后李自成再一锤定音。
李自成眉毛拧成一个川字，一只手反复的捏成拳头又放开。他平日里颇为果断，面对大事往往一言而决。此刻，事关全军生死存亡，实在拿不定主意。
忽然，又有一匹马疾驰而来，到了跟前，一名小将滚落马鞍，是李自成的义子李双喜，只见他气喘吁吁的道：“义父，我听你所言，审讯了一些官军俘虏，他们确实在潼关北面看到许多旗帜，还有不明来历的人马在活动。”
刘宗敏兴奋的一拍大腿道：“这就是曹操无疑了！”
范青却在心中打了一个突，升出一股寒意，这洪承畴也太狡猾了吧！他让人故意在潼关外面假扮曹操的义军。连潼关城内的自己人都欺骗，他就不怕动摇军心吗？要不是自己熟知历史，也几乎要被骗了。
刘宗敏挑衅似的问：“喂，秀才逃兵，现在你还说曹操没来么？”
范青长叹一声，对李自成道：“闯王，不管你信不信，我还要说，这都是洪承畴的阴谋，如果你信了，就中计了！”
李自成向范青摆手道：“范先生不必再说了，曹操定然是在潼关之外等待夹击官军，咱们必须快速行军，傍晚之前感到潼关和曹操会师。”
范青长叹一声，无话可说了。刚才自己还为能轻易改变历史而沾沾自喜的呢！现在发现自己高兴的太早了，历史的车轮固执的按着原来的轨迹前进，根本不是自己几句话就能改变的。这也与他的地位太低有关，如果他是李自成的军师，能让李自成言听计从，又怎能像眼前这般无奈。
午后，李自成的大军再次出发了，向着北方潼关而行。此时，部队在上午与官军战斗时俘虏了许多马匹，再加上自己减员了近一万人。剩下的人都有马骑，所有人都变成了骑兵。这样，行军速度大大加快，傍晚时分，已经行到了河南边界上。
翻过眼前最后一个丘陵，前面就是一望无际的平原了，众人眼中都露出热切的光芒，胜利在望。只有范青脸色十分阴沉。孙传庭、洪承畴到现在都没露面，他们不可能放任李自成过关的，只有一个可能，他们就埋伏在这附近。
果然，只听一声炮响，从丘陵一侧的树丛中冲出一队人马，旗帜上写着一个“洪”字，正是洪承畴从陕西三边带过来的精锐标兵。
而在丘陵另一侧，一个国字脸，相貌威严的中年将军，正是孙传庭。看到李自成的队伍走入了伏击圈，他眼光中露出一丝喜色，李自成还是中计了，一头闯进了他设计好的口袋中。
他在潼关南原一共设置了三条防线，第一条主要是起到消耗李自成有生力量的作用，他相信一鼓作气，再而衰，三而竭。他把精锐力量放在了第二道防线上，亲自督战，务必要全歼李自成。第三条防线，只要少量人马，阻击李自成的漏网之鱼。
“拿刀来！”孙传庭从手下接过大刀，向前轻轻一挥，身后的军队立刻爆发出呐喊声音，向一股开闸的激流一般冲向李自成的队伍。孙传庭在数百亲卫的护卫下也一起冲了出来。他身披铁甲，头戴铜盔，四方脸冷如铁块，举着手中大刀喝道：“活捉李自成！”身后亲兵应响如雷，一起高呼：“活捉李自成！”
在孙传庭军队冲出树林后，立刻分成两股，一股由孙传庭亲自带领汇合洪承畴的标兵，正面迎战李自成。另一股由他的属下马科带领，率领一支偏师，从侧面进攻，直取义军老营，想要把义军一分为二的截断，分别包围吃掉。
此时，一直远远吊在义军后方的曹变蛟听到了北方的喊杀声，立刻加快行军速度，追上了断后的李过，而左右两侧的左光先和贺人龙也在快