青依然保留着早起观操的习惯，他总跟属下将领强调，能否起早训练，是检验队伍是否保持战斗力和警惕心的最好标准。
范青带着几名亲兵，从开封城出来，只见大路两旁堆满了刚刚收割完毕的小麦，等待拉到场院，打成麦粒。等这些麦子拉走，范青就要组织农民进行播种冬小麦的准备了，农时不可耽误，就像战场争锋一般，必须要快。
出了城门没走多远，忽见高夫人骑着马带着几名女兵从后面追上来。范青十分诧异，拱手道：“夫人，你怎么这么早就出城来了？”
高夫人笑道：“最近在宫中有些憋闷，听说你新婚第二日，就早起观操，我心中佩服，也想出城随你看看，一来解闷，二来也想看看战士们的风貌。”
范青笑道：“敢情是视察我的工作啊！”说完在马背上腰杆挺直，敬礼道：“属下欢迎首长视察。”
高夫人嗤的一笑道：“我就是随你看看，哪有什么视察，你带的兵我还能不放心？就凭你新婚第二天就早早出城看操的劲头，就有几个人能做到，快走吧！”
两人相视一笑，一骑并辔向前疾驰，到了驻地附近，还没进军营，就听到战马的嘶鸣和操练时的呐喊声。营地的士兵都起床了，有的已经开始训练，有的还在列队。大家见范青和高夫人来看操，都特别兴奋。其中许多士兵都是近一年来招收的新兵，他们都没见过李自成，只知道范青和高夫人。尤其是范青，在他们的心目中范青就是闯营的首领。
不一刻，营地中各处都开始操练起来，范青看了一会儿，十分满意，将指挥操练的几名将领都叫到面前，鼓励几句，就拨转马头，去下一个营地观操。
下一个军营较远，需要穿过一片树林，一条小河。此时深秋时节，满山的树叶都变成黄色，在微风中缓缓飘落，马匹疾驰时，黄叶在空中飞舞，打着旋，缓缓下落。高夫人和范青并肩疾驰，心中十分的开心兴奋，到了山下的小河边，河水清澈见底，淙淙流淌，水花跳跃，在晨光中微微泛着白光。
高夫人毫不减速，纵马直接冲入小河，水花溅到马匹上，也溅到范青的身上和脸上，惹的范青嗨嗨的大叫，高夫人也不由得发出银铃似的笑声。过了小河，俩人一起勒住马缰绳，缓辔徐行。这时，东边的天际，已经开始有红光泛起。白色云朵在晨曦中略带红色，有的呈鱼鳞状，有的薄的像一缕轻纱，边缘处化入蓝天。就从那白云飘去的地方，传来布谷鸟的鸣声。
高夫人看着眼前的景致，满心喜欢，她是个有几分野性的女子，就像山中的鸟儿，原野上的马儿一般。周王宫中沉闷闭塞的生活并不让她喜欢，必须时不时出来透透气，放放风才行。
范青理解高夫人的感受，他并不说话，只是站在她身旁，陪着她静静的站了一会儿，感受这山野的气息。他和高夫人带着的十几个男女亲兵，不敢打扰他们，远远的站在河边，有的干脆跳下马，踏着鹅卵石，走到水边，低头饮水。渐渐的，天色大亮了，村落中的鸟雀飞到旷野中了，忽而一阵雁声从空中传来，范青和高夫人一起抬头看，只见一群大雁，排着人字形的阵势，徐徐的飞过天空。高夫人心中一动，她以前也常常和李自成并肩这样看天空的飞雁，每次李自成都要拉弓射箭，射下一两只大雁。但今天的大雁飞的太高了，高夫人摇摇头，把以前的回忆丢开，轻声说道：“咱们走吧！”
过了这条小河不远，就到了另一座军营，隔着一道浅山，便听见一阵隆隆的炮声，随后从浅山背后荡起来一阵灰烟。
高夫人问道：“是小鼐子在那边练兵？”
范青微笑点头道：“张鼐将军的炮兵越来越像个样子，比咱们进攻开封时候，瞄的更准，炮也更多。现在咱们到处攻城掠地，很多城池上的炮兵，都是张鼐训练出来的。”
高夫人点点头，骑马向前，还没绕过浅山，只见数千骑兵，在山脚下疾驰而来，忽然左右分成两路，各自绕了一个半圆，向回疾驰，骑兵很多，扬起很高的尘土，马蹄声隆隆作响。人马虽多，阵势却丝毫不乱。当前有一名年轻将军，相貌清俊，身手矫健，正是李双喜。
高夫人赞道：“好个小喜子，身手不凡，不逊于那些老将了吧！”
范青也点头赞道：“年轻将领中，张鼐和双喜是佼佼者，比丁国宝、杨铁柱要强些，可以独当一面了。不过也没什么奇怪的，这都是夫人亲手调教的人，自然与众不同。”
高夫人笑道：“你就会变着法的夸我！其实更应当夸赞的是这些孩子，张鼐、双喜、慧英、慧梅几个，都是从小跟着我，在千军万马中长大成人，比我亲生儿女还要得力，看到他们出息我特别的高兴。唉！自成要是清醒过来，看到这一幕该有多么的欣慰！”
高夫人说着变得伤感起来，她控制了一下情绪，又道：“我是把他们看成我自己亲生儿女一般的，我不但希望他们能在战场上崭露头角，还希望他们在生活中幸福快乐。我可以跟你说心里话，我本来觉得张鼐和慧梅是一对，而慧英和双喜在一起更适合。但现在慧梅跟你更有缘分，那也很好。张鼐么！我想把慧琼许配给他。”
范青眼前浮现慧琼的样子，脸蛋圆圆的，天真可爱的