，遇事欺瞒朝廷，不敢据实向上报告。一旦他要是报告了朝廷，崇祯皇帝就会发脾气，一道接着一道的上谕发过来，让他们限期‘剿灭’，可是兵在哪里？饷在哪里？再说这群官军都是怕死鬼，即便有兵有饷，他们敢走出城池跟咱们对着干么？而且遍地流寇，多如牛毛，他们能保住县城就不错了，哪敢出城剿匪？可如果不剿匪，就会触怒崇祯，轻则降级、削职，重的下狱、砍头。这群封疆大吏如今都学乖了，抱着‘多一事不如少一事，当一天和尚撞一天钟’的宗旨，保住自己禄位就完了。”
“所以，只要咱们不攻破城池，杀戮朝廷命官，纵然你到处攻破山寨，在乡下闹翻天，也没人管你。那些县令、巡抚之类的，只会装聋作哑，眼睁睁的看着咱们壮大。咱们眼下首要的任务是收揽民心，赶快练出一支大军，立于不败之地。这样比咱们攻下一座城池，取得虚名要强多了！”
刘宗敏哈哈大笑道：“兵法上说‘知己知彼方能百战百胜。’军师把大明朝官员的心态摸的很透啊！我还可以补充一点，如果他们真的上报朝廷，朝廷倘若派兵前来，地方上就得饱受官兵骚扰，这群官兵跟那些杆子其实没什么两样。”
李自成笑道：“就现在河南这形势，我敢保证，不出几个月，咱们就能招募十万大军。而河南巡抚李仙风还坐在鼓中，完全不知道。我们把这十万大军好好训练，到时候再攻打县城。李仙风纵然明白我已经成了心腹之患，也未必敢把实情上报朝廷。就让崇祯和杨嗣昌把中原高枕无忧，安然无恙的美梦继续做下去吧！”
众将听了皆是一笑。
李自成接着道：“我抱着的宗旨就是人马不到十万，绝对不能攻打县城。什么名声之类的虚名都不用在乎，咱们闷头发大财，把十万人训练成攻城拔寨的战士，然后咱们再攻破城池。到时候，不是攻打小县城了，而是要攻打一座大城。不打则已，打就狠打一拳，打到崇祯的要害地方，让他闪腰岔气，眼冒金星，打得杨嗣昌晕头转向，口吐鲜血，打的所有大明朝臣都瞪着眼睛无可奈何。”
范青笑道：“这就叫‘不鸣则已，一鸣惊人，不飞则已，一飞冲天。”
李自成对众将道：“我和军师的苦心，你们能了解了吗？”
众将一起拱手道：“遵命！”
等众将都走出帐篷，各安其事。李自成对最后走出帐篷的范青笑道：“军师留步。”
范青以为李自成还有什么重要军情要和他商议，连忙转头回来，却听李自成笑道：“近来军师辛苦了，刚从郧阳大山行军出来，又在河南转了一大圈，现在又准备建设营地。刚才你嫂嫂说一名战士在林子里射了一只山鸡，又抓了两尾鱼，送到老营，一会儿炖了，让咱们开开荤！”
范青笑道：“那我必须去，尝尝嫂嫂的手艺。”
范青随着李自成到了老营，老营的帐篷刚刚支上，炉灶就在帐篷外面简单垒了一个土灶。高夫人亲自上灶，慧梅蹲在地上烧火，脸上都是灰，头上还粘着一根草叶，见到范青做了一个鬼脸。慧灵、慧剑两个女孩站在一边帮夫人洗菜切肉。
高夫人笑道：“你们进帐篷先坐着，条件简陋，我做好了给你们端上来。”
慧梅笑道：“夫人，明天让范大哥优先给咱们老营盖房子！”
高夫人哎唷一声，笑道：“你这么一说，倒好像我请军师吃饭是为了贿赂他呢！敢情咱们义军中也兴起来官府请客送礼那一套了！”
慧灵、慧剑听见都是噗嗤一笑。
范青笑道：“我当然知道夫人是真心实意请我吃饭，咱们义军都是肝胆相照的好汉，哪有请客送礼的。不过……”范青话音一转，笑道：“吃人家的嘴短，拿人家的手软，我吃了夫人这顿饭，明天必须先把夫人的房子盖起来。”
慧梅几名女兵都笑了，敢情这顿饭还是请客送礼啊！
范青和李自成走进帐篷，只见里面连桌椅都没有，只有一块木板放在几块石头上，二人只能席地而坐。李自成看看帐篷里的器物，都破旧简陋，铜镜毛糙的快要看不清人了，木梳是掉了齿的，床就是在木板上铺了一些干草。
李自成叹息，“桂英跟着我这些年可吃了苦了！”
范青笑道：“苦是暂时的，咱们现在不是闷声发大财么！马上东西多的都没地方放。刚才我跟夫人说先盖老营的房子，那是玩笑话，我优先盖的是仓库，存储粮食和各种物品，然后是各种作坊马厩，最后才是军营的房舍。”
李自成点点头，道：“咱们在将士面前夸下海口，但也不知这次河南之行，能否顺利。你知道，我起义这十余年间，几次在河南行军，都被官军追的难以立足，四处逃窜，十分狼狈。”
范青笑道：“那是老黄历了，现在形势已然不同。你看看河南现在有多少饥民，而官军呢，几乎看不到。”
李自成叹道：“是啊！如果这样的情形，咱们再发展不起来，可算无能至极了！”
范青道：“明天三路人马出击，我估计三天内，就有捷报送来。河南的寨子不是商洛山中的寨子，大多都建在平原上，无险可守，即便不用大炮，也容易攻破。五天之后，各种物资就会源源不断的送到山谷中