“呼。”
凌冽如刀的狂风自场间拂过。
沿途的黑色树根似乎察觉到了什么,若蟒蛇一般张牙舞爪。
“就算是撤退,也不能把宗纯大师留在这里。”
全身包裹在金属刃铠中的安倍寺自风中现身,将呆若石佛的宗纯一把掠起,化作一抹流光朝远处的森林而去……
一秒后,那顶寂寞的矿工帽,才咣当落地。
“吼!!!”
其他人尚未来得及反应,原本情绪稍稳的魔狼雷耶尔,如见到了飞盘的猎犬般撑起了身体……
掀起狂暴的气浪,祂以与庞大体型不符的速度,消失在了那道流光身后。
白雾笼罩的森林中,接连响起树木倾倒的巨响。
“雷耶尔……”
被抛弃在原地的娜塔莎宠溺一笑,抬手拨弄了一下身旁那难以窥测、却又无处不在的“命运之网”:“有人陪祂活动一下也好,希望这‘起床气’能早点消掉。”
“看来,‘客人’们比我预料的更早到了呢,可不能失了礼数。”
意味深长地看了一眼远处的树林,夏多诺德的视线回到了面前敲打键盘的月影千草身上:“地狱革命阁下,是时候向全球发布了今天的第二则‘都市传说’了。”
……
青木原树海外围,胸口别着「晴明桔梗」徽章的黑衣人们,正守在竖着“禁止进入树海”立牌的小道旁。
“藤原阴阳头,我们就是在这附近发现的第一具守辰丁尸体。现场除了某种拖拽印迹外,没有明显的战斗痕迹和力量波动。”
只有阴阳寮清楚,这条小道之后,才是连除灵者都无法涉足的、真正的“死亡树海”区域。
“根据这名守辰丁去世前所说,结合我们族长的推断,是一名身穿黑袍的女人,用类似‘占卜’的方式咒杀掉了树海内的十余名守辰丁。”
在这群男子对面,十名身披黑袍、黑布蒙眼的「守辰丁」,无声地围成一排。
“大概情况,我都知道了……”
随着那群守辰丁分开,身穿白袍的藤原树自其中缓缓走出:“先收敛尸体,按规矩‘天葬’吧。”
经历了几日前的“百鬼夜行”后,这位阴阳头此刻气色疲惫,面容相较之前苍老了仿佛十岁。
“是。”
在他身后的地面上,还躺着一具气息全无的守辰丁尸体。
“看在及时通知我们的份上,土御门神道擅自闯入树海的事,就暂且不计了。”
朝几名土御门神道的男子点了点头,藤原树低声问道:“安倍布石和安倍寺,现在身在何处,是否有办法联系上?”
“家主和少爷将我们带回此处后,又折返去了树海深处查探,到现在没有传出任何消息。”
为首那名黑衣人,忧心忡忡地摇了摇头:“不过,家主离开前,让我们带话给阴阳寮,他说……”
“整个青木原树海,已被人用‘命运’编织的网络所覆盖,若是要进入其中,请务必每人带上一颗棋子。”
他自怀中拿出一盒平平无奇的白棋,递给了藤原树。
“命运吗……除了安倍布石,日本居然还有人掌握着这神秘而古老的力量?”
接过那棋盒,藤原树脸色越发难看:“就算前方是不可预测的‘命运’,我们也必须抓紧时间进去。”
看向眼前白雾笼罩、黑树林立的树海,他默默地捏紧了双拳:“树上封印的那些东西一旦离开树海,恐怕整个日本将永无宁日。”
“藤原阴阳头,即便阴阳寮的「守辰丁」能在树海内自由行动,贵方目前的人手似乎不太够……”
看了一眼藤原树身后稀稀拉拉的十几名守辰丁,那几名土御门神道的男子欲言又止。
进出了一趟这“死亡树海”,沿途那些守辰丁惨死的模样,至今仍在他们心底徘徊不散。
“嗡嗡嗡嗡……”
头顶上方,传来嘈杂的螺旋桨声。
“不错,阴阳寮目前的人手确实很薄弱。”
身穿作战服的望月绫乃,搭着滑索,自空中缓缓降下:“所以,根据‘联合行动’条款,第九课已成立特别行动组,全面支援本次行动。”
在她身后,岩田武带着一名名荷枪实弹的探员,下饺子般落入林间。
“望月课长……你的伤势……”
第九课课长望月绫乃,在以一己之力关闭了地狱之门后陷入了昏迷,此时见对方安然无恙,藤原树不禁面色一喜。
“我的伤势已经无妨,藤原阴阳头不必担心。树海这边的情况,我们已经在路上大概了解了。”
事态紧急,望月绫乃也没有寒暄的意思,简明扼要地沟通起了任务情况:“当务之急,是进入树海深处,确保那些怨物和鬼神的‘封印’安然无恙。”
“其他人没法在‘死亡树海’内自由行动,必须由守辰丁带路。”
她身后的岩田武,则指挥着落地的探员们接应直升机上降下的各种设备,迅速地在树海外侧搭建起了临时指挥部。
“带路?十名守辰丁联手,依仗树海的环境,或许还能与那未知的敌人有一战之力……”
藤原树扫视了一样树林