七月初七乃是乞巧节，于闺中女子而言，这一日可比新年还来的重要。 男女之防历来是大防，未出阁的女子，身边若无亲眷陪同，是决不可随意出门的。千百年来，无论贫贱富贵、市井豪门皆严守着此礼。 乞巧节还有另一个说法，叫女儿节。一年中只有这一日，女子可以跟父母告请出门，却无碍于礼教。 都城的街街巷巷人潮如织，妙龄少女的欢笑声不绝于耳。夏承漪行走其间，却感觉着从所未有的孤独，仿似，自己已被世间遗弃一般。 早起到娘亲的灵堂前跪守了两个时辰后，她便行出了颌王府。此时，夏承炫、杜翀已进了皇宫，而褚忠去安咸、驻北两郡暗查夏牧朝的死因尚未回来，府上根本无人拦得住她。 何况，今日是乞巧节。 都城虽大，夏承漪去过的地方却没几个，最远便是城西柳竹林了。上次去那里，若不是有梅远尘、獬豸等人佑护，她多半是要被何瓒派去的刀客掳走的。 “柳竹林... ...” 想起了柳竹林，想起了柳竹林的燕尾塘，夏承漪突然很想去那里。 论散心，街市哪里比得了燕尾塘？ 她骤然停下了脚步，转身走向不远处一个面容粗犷的灰袍中年汉子。 “饕餮师父，我想去柳竹林。”夏承漪行到他跟前，轻声道。 内城行人密集，于护卫而言乃是最不讨喜之地。听她要去城西，中年汉子点了点头，回了句“我去安排”，便消失在了人海中。 饕餮走后，另一高大短须老者替了上来，在夏承漪身旁站定。那是颌王府上另一位护卫高手：华方。 胡凤举、胡秀安父子就擒后，都城的执金卫便被夏承炫拆分了开来，派到各街巷，一来使其不能互通，二来可以威慑四方。 而宫防则由二十八府府兵及神哨营将兵暂领。 夏牧舟乃是永华帝钦命的神哨将军，端王年轻时也曾首领神哨营多年，神哨营可谓是端王府最大的倚仗。然，神哨营乃皇亲卫队，不参与政争乃是其内部传承百年的铁律，大华自开朝以来，便从未听过有神哨营党附乱政。 这也是端王从来不曾想过动用神哨营对付执金卫的缘由。 夏牧炎夫妇自尽后，赟王派便做鸟兽散，已是名实皆亡。原本夏靖禹是不甘心捧夏承炫上位的，在他看来，贽王虽死世子还在，夏承灿才是皇位的最佳人选。他多年来受尽贽王府恩德，眼下正是报恩的不二良机。 只是，夏承炫也早有提防，马笃善所部一撤离，杜翀便派人去了城南白鹤观，把秦胤贞等人径直接去了颌王府。 主母被人拿住，夏靖禹徒叹奈何，只得老实交出了兵权，随端王、冉杰庭、秦孝由等人一起进了皇宫。 铁打的子民，流水的皇帝。 都城百姓果然是见过大世面的，这才两日，便将先前发生在城内外的恶战都抛诸脑后了。街道上人流熙来攘往，好一派喜庆的氛围！ “郡主，眼下多事之秋，可不能在外边待太久了。”华方守在她身边，一脸疼惜地说着。 夏承漪还未出世他便来了颌王府，是真正看着她长大的。 府上十大护卫中尽梼杌、浑敦、穷奇三人有子嗣，其余七人却是终生未娶，众人向来把两位少主当成了自己的孙辈。 自夏牧朝的死讯传回来后，颌王府便恶事不断，夏承漪已瘦了一圈，整个人都是沉沉郁郁的，华方看在眼里，心间也是止不住地疼。 听了他的劝慰，夏承漪苦笑着摇了摇头，并未答话。 “华方师父，哥哥是要做皇帝了么？”沉默许久后，夏承漪突然问起。 华方没想到她会问起这个，有些奇怪地笑了，回道：“这个... ...我也不好乱说。不过，赟王已经伏法，世子也带着诸位大臣进了皇宫，想来这事当不会出甚么岔子了，登基是早晚的事。” 至此时，他犹不敢相信这一切是真的。 颌王府夺储最大的倚仗便是夏牧朝的“智”，任谁也不会认为失去夏牧朝的颌王府还有夺储之力。然，就是在这种谁也想不到的境况中，夏承炫实现了绝地反击，不仅拿下了赟王府，甚至连皇位也几乎收入囊中。 谁曾料到？ 谁敢想象？ 但十八岁的夏承炫当真做到了。 “呵呵，我已经两日没见哥哥了，还不及跟他道一声恭喜呢。”夏承漪勉强笑道，心里却暗暗自苦，“父王、母亲皆不在了，他又远在千里外，哥哥忙着家国大事也顾不得我，世间还有比我更可怜之人么？” 华方眨了眨眼睛，轻声叹道：“世子谋得善果，王爷、王妃泉下有知，也该能安歇了。” 二人正说着，一队麒麟辇赶了过来，打头的乃是应声及饕餮。 “郡主，上辇罢！”饕餮跳下马，轻声谓夏承漪道。 数月来，她除了到芮府看过芮筱灵，其他哪也不曾去过。整日困足于府邸中，于夏承漪这样跳脱活泼的性子而言，实在是件极其苦闷难为之事。想着能到柳竹林散散步，她总算有了一丝喜意，应了声“嗯”便弯腰进了辇厢。 一声“起”令后，数百人浩浩荡荡护着