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费如鹤回京述职,身边带着三百士卒。
时隔好几年,再次领略南方的富庶繁荣,让费如鹤心里颇为感慨。
他之前一直驻扎在大同,虽然民生迅速恢复,但跟黄河以南地区相比,还是显得人口过于稀少。毕竟,山西曾持续干旱十年,遭到西北流寇、大明官兵、满洲鞑子的反复蹂躏。
听说徐颖主政江苏,费如鹤便在扬州停下。
护卫部队不得随意进城,士卒们被留在城外驻扎,费如鹤只带着几个亲卫入城去。
徐颖听说费如鹤来了,连忙前去迎接,两人在大街上相遇。
“哈哈,老徐,你也成封疆大吏了。”费如鹤还没走近就大笑起来。
徐颖面带微笑,戏言道:“你是带兵武将,述职途中私会一省主官,放在前明可是要被弹劾的。”
“谁爱弹劾,便弹劾去,老子来见故友都不行?”费如鹤才不管这些。
这货在山西待了好几年,属于绝对的土皇帝,地方官员把他当老祖宗供着。脾气肯定见长了,天不怕地不怕,还写信让他一个族兄,前往山西边境去做皮货生意。
违规,但不违法。
他没有利用麾下士卒经商,也正常的缴纳税款。但他的族兄能够生意兴隆,少不得借了费如鹤的威势。
这跟甘棠淑让亲家经商很相似,区别在于,甘棠淑附带有违法操作。
比如串通江苏盐务厅,将一个山西盐商弄倒闭,再把山西盐商的贩盐许可证,以超低价过户给自己的亲家(各省盐业牌照有定额,增发牌照需要商部批复、内阁签名)。而且,他那个亲家没有运输船队,运盐资质就不可能达标,刚开始还得对外雇佣运输队。
费如鹤就聪明得多,他不去碰盐政,也不去碰田政,只是让族兄贩运皮货。
别小看皮货买卖,这玩意儿很赚钱!
有明一朝,高级皮毛都属于奢侈品。特别是紫貂、海獭、猞猁等皮毛,平民是禁止享用的,大明朝廷前后四次重申禁令。一直到隆庆年间,由于俺答封贡,来自草原的皮货才多起来,价格稍微有所下降,但鞑子造反又导致皮价暴涨。
即便现在蒙古、东北的商路已通,皮货价格持续下降,但想在南京买一块紫貂皮,价钱至少也在三百两以上。品相绝佳的紫貂皮,动辄五百两往上走,卖出上千两银子都有可能,而且有钱都不一定买得到。
大宗的皮货贸易,还是以羊皮为主,珍贵皮毛的捕获量太少了。
为了弥补高档货的市场缺口,许多蒙古部落绞尽脑汁,盯上了全世界最凶狠的猫咪——兔狲。
这几年,兔狲的皮毛价格也被炒起来,运到南京至少二百两银子起价。
另外,台湾岛和海南岛,皮货贸易也兴盛无比。台湾梅花鹿,琼州坡鹿,大量遭到捕杀。这放在后世,属于破坏生态的行为,搁在如今却有利于开发边疆。
就比如黑龙江都司,还没真正设立起来,最先响应的居然是商贾。因为黑龙江、松花江流域,可以获得最珍贵的皮毛,紫貂皮和海獭皮都来自那边。消息灵通的商人,已经在辽宁聚集了,只等着跟随军队前往哈尔滨开设贸易站。
一路来到布政司衙门的后宅,费如鹤叫人取来礼物:“这是玛瑙(兔狲)裘,送给弟妹的。”
徐颖扫了一眼,此裘极为精美,至少要三张兔狲皮制作,工费也不会便宜,在南方地区的售价,肯定超过了一千两。他连忙摆手说:“礼物太过贵重,我不能收下。”
费如鹤笑道:“还没到扬州,我就听说你成了江苏官屠。怕个甚?等回了南京,我就给陛下一张礼单,把送出去的礼物,还有送给了哪个,都让陛下亲自过目。放心,不会给你惹麻烦,老朋友见面还不能送礼了?”
徐颖依旧摇头:“心意我领了,但礼物不能收。”
“你们这些人,真是没劲!”
费如鹤嘀咕一句,也不把自己当外人,大摇大摆走进客厅坐下。
徐颖亲自给费如鹤沏茶,问道:“塞外局势不稳?”
费如鹤说:“山陕这边倒没什么,也就李自成跟各部混战,隔着大漠戈壁,漠北的喀尔喀蒙古打不过来。河北和辽宁的北方草原,姑且叫做漠东蒙古,如今却是热闹得很,喀尔喀蒙古打过来了。”
“漠北蒙古人竟然有力南下?”徐颖颇为吃惊。
费如鹤说道:“漠南、漠东蒙古各部,被满洲鞑子分而治之,如今又互相功伐多年,早就打得人丁稀少、疲惫不堪。漠北的喀尔喀蒙古,却一直不受鞑子控制。喀尔喀七部,本就以土谢图部为首,车臣部又曾遭受鞑子重创。土谢图汗衮布,趁机吞并了车臣部,又武力降服其他六部。统一漠北之后,衮布就朝着东边和南边扩张。”
“东边,衮布吞并了阿鲁科尔沁(呼伦贝尔一带)。”
“南边,巴林部已经被吞并了一支,扎鲁特部也在遭受攻击。扎鲁特蒙古,一直在跟科尔沁打仗,腹背受敌之下,干脆彻底归顺了衮布。”
漠北蒙古,大致可以理解为外蒙古地区。
大明嘉靖年间,喀尔喀蒙古左翼,南迁到大兴安岭的