车门半掩，孟霆元屈身其中朝外窥，说：“霍将军，多谢你为本王出气。”
霍临风心想，怎么如此自作多情？他没吭声，沉默着，孟霆元稍稍推开些门缝，低声问：“陈若吟当真被那个了？”
霍临风含糊地“嗯”一声，连当朝皇子都敢蒙，孟霆元似乎十分好奇，说：“怪不得他权势滔天，却孤家寡人，叫他断子绝孙的是什么人，够狠的。”
“是个屠户。”霍临风答，“杀猪杀惯了。”
孟霆元没忍住，扶着门框噗嗤乐出声，包含满满的嘲弄，霍临风回头瞥一眼，枉顾尊卑地说：“你父皇刚驾崩，竟然还能笑出来。”
闻言，孟霆元笑意更甚，好一会儿才收敛神色，待他没什么表情后，道：“从小我就不得父皇重视，我的课业是最好的，以为出色些便能得他青眼，谁知换来恩师的灭门之祸。”
当年他未满十岁，那之后，没有太傅敢认真教他，朝堂上的官对他避之不及，一成人，就被命令宫外居住，他不像个皇子，倒像个灾祸。
霍临风问：“你恨么？”
孟霆元想了想，答非所问地说：“我解脱了。”
前头不远处，皇宫的轮廓渐渐清晰，宫门紧闭着，守门的骁卫军足足增添了一倍。霍临风和孟霆元相视一眼，加快速度奔了过去。
睿王府，角园的山茶花开得正好，除却此处尽是凋零之景，容落云和陆准在园中闲逛，不惜花，一路不知薅掉多少花瓣。
陆准说：“这皇帝怎么说死就死，叫人措手不及。”
容落云有些心烦：“难不成先张贴皇榜，诏曰，皇上驾崩在即，都准备着？”
陆准嬉笑，有股子少年不知愁的烂漫，一旋身，从腰后抽出两柄弯刀，兴致勃勃地说：“二哥，我的刀法精进许多，耍给你瞧瞧？”
左右也是等消息，容落云在廊子外坐下，揣着棉包观看。陆准起势，大开大合地在园中练起来，两勾弯刀如新月，斩落山茶花，弥漫四处的清香。
容落云眼不眨地盯着，捧场叫好：“妙！来一招十字锁！”
陆准倍受鼓舞，跃起来，在花丛中轻盈敏捷地挥刀，容落云看到高兴处，纵身飞掠，鞋尖儿点着山茶枝头，单手出招与陆准切磋。
不多时下起雪来，两人打得激烈，红面衬白雪，掩不住的生灵鲜活。哎！陆准惊叫一声，停下，兔毛围颈的缝隙间，被插/进一支未绽放的花骨朵。
以山茶为兵刃，直取要害，他不满道：“二哥，我输了。”
容落云说：“输给我很正常，噘什么嘴。”
陆准辩驳：“那我不是进步了嘛！”他推着容落云坐回廊下，摘掉花，“这套刀法厉害许多，是大哥的帮我钻研的。”
提及段怀恪，容落云有点想西乾岭，问：“大哥可不能偏心，帮你钻研刀法，那帮老四什么？”
陆准一拍大腿：“老四那臭小子！他成日往军营跑，我看他呀，宁做军中的一个兵，不做不凡宫的四宫主。”
容落云倒是欣慰：“老四喜欢，就随他去罢。”
陆准酸溜溜地说：“从前跟二哥混江湖，以后跟二嫂谋功名，哼……”
容落云没听懂，怔愣片刻才回神，二嫂，是说霍临风？
他捧腹一乐，倘若昭告不凡宫的弟子，汇聚邈苍台，大伙儿会不会齐齐喊霍临风一句——宫主夫人？
越想越禁不住，脑中，陆准和刁玉良分居左右，缠着霍临风闹，一口一个“二嫂”，段怀恪君子些，客气地唤一声“二弟妹”，实在是滑稽！
笑闹得正欢，雪下大了，管家撑着伞来寻他们，哄他们进屋暖和。
容落云和陆准回蛰园，途经一座小楼，楼内传出断续的琴声，听来颇为哀婉。容落云问：“是谁在楼中抚琴？”
管家答：“是王妃，估摸皇上驾崩，王妃心中忧愁罢。”
容落云静听片刻，只觉琴音隐藏着悲苦，他颇觉奇怪，睿王多年不得宠，与成帝父子情薄，没想到王妃却如此哀痛。
他未细思，迎着寒风细雪走了。
这一日无趣得很，雪越下越大，也出不得门子，容落云索性在房中读那本《孽镜》，偶尔布一局，琢磨奇门之术。陆准抱着太平烤地瓜，一味地吃，倒也算安生。
直至午后未时，杜铮在外间叫唤：“少爷回来啦！”
容落云凭窗一望，见霍临风刚迈入园中，肩头沾着雪，仿佛胜仗那日从漠上归来。久看不厌，仍心生欢喜，他招招手：“老三，过来。”
陆准凑近，被轻轻揪住耳朵命令，他坏笑着点点头，小跑着出去了。
霍临风大步走到檐下，跺跺脚，正拂去身上的雪花时，屋帘掀开，陆准迎接他似的走出来。
陆准说：“二嫂，回来了。”
霍临风定住：“……你喊我什么？”
陆准又说：“二嫂，二哥在屋里等你呢。”
霍临风晕头转向，见那伢子溜回屋，跟进去，到内室一打眼，陆准扑在容落云的腿边，两个人狂笑不止。
皇帝驾崩，正值国丧。
……眼前儿怎么如过年一般。