死亡，于是七百年来莱恩家族的统治第一次被中止，继任城主的不是襄马，而是副城主加拉赫·利德伦纳。
加拉赫在继位之时，曾经宣誓瑟瓦肯永远属于莱恩，他只是代管。将来若是襄马的身体有所好转或者等他有了后代以后，城主之位依然要归还给莱恩家族。
但襄马的身体却始终虚弱，在十五岁灵识之海自动开启以后，身体的负担更加沉重，也有医师说以他的这种情况，这辈子恐怕很难有孩子。如今襄马已经三十多岁了，膝下也没有一儿半女，府中只有他收养的几个孤儿。
于是两个半月前，加拉赫死后，城主之位也并未归还于莱恩家，继任城主的是他的第五子——亚兰托·利德伦纳。
只不过，尽管利德伦纳家族统治瑟瓦肯已经有三十年，但上至城主府各级官员，下至守门的卫兵，甚至包括城中乞讨的流浪汉，大多数民众认可的、效忠的依然是莱恩家族。因此襄马虽然没有任何职位，但他的地位却十分超然。
至于狄克，他原本是襄马家的仆人之子，少年时就显露出非同一般的剑术天赋，甚至引起了家主襄马的注意。彼时襄马也才十几岁，虽然十分年少，但已经有了知人善用、虚怀若谷的领袖风范。他先后将狄克送到瑟瓦肯最著名的三位剑术老师处学习，待到狄克成年以后，又将他推荐到了瑟瓦肯城卫军第一军团。
羽国十八城，彼此之间早已不是建城之初和睦共处、互相支撑的局面了，时不时就会发生侵略和战争。狄克在战场上很快就崭露头角，一次大规模的侵略中他力挽狂澜击退了敌军，有襄马在后方保驾护航，狄克的功劳无人敢于抢夺吞没，他的名字在瑟瓦肯广为流传，甚至被一些人称之为守护神。
三年前，战事休止。狄克带领一些下属返回瑟瓦肯复命，回城途中在一座小镇中修整，结果发现镇子里有人感染了时疫。
疫病来势汹汹。尽管狄克当机立断就调动了士兵封锁小镇，又召集医师治疗，从其他地方调来了大量的药材，也采取了能想到的一切防护措施，但感染还是在人群中迅速扩大。短短几天，镇子里就有三成左右的人感染了时疫，也开始出现大规模的死亡现象。
恐慌的人群开始冲击封锁，想方设法地要逃出这座死亡之镇——贵族颐指气使，威胁狄克给予特权；灵师御使灵念，为了逃离而杀伤了许多卫兵；有人挥刀舞枪要杀出一条血路，有人用自己的血肉之躯顶在刀枪前面逼迫让道，有人拉着年幼的子女祈求一条生路，有人趁夜想要从城墙上爬过去，有人以金钱为诱，有人以美色为惑，有人哭喊连天，有人咆哮辱骂。
混乱中，冲突爆发，狄克仗着一把剑和麾下的一千多名士兵，硬生生地将整座小镇彻底封锁，没有让任何一个人逃出去。
第四天，当太阳出来的时候，混乱被平息。镇子城门内外，尸横遍野，血流成河。
第五天，狄克的士兵大半也出现了感染的迹象，傍晚时分，剩余的居民再次组织了一次冲击，这一次，他们还挟持了一名人质。
那是一名贵族少女，十七八岁，肤光胜雪，秀雅脱俗。她也染了病，看上去十分虚弱，但与那些疯狂的人群不同，她尽管满身狼狈，神色却依然平静温柔，一袭白裙，宛如圣洁的天使。
在人群的喊话中，狄克才知道那个少女的身份——她叫薇薇·雪莱尔，是襄马的表妹，从身份上来说，也算是狄克的主子。暴徒们指望着以她为要挟，可以借主仆身份和莱恩家对狄克的恩义迫使他让路。
但实际上，那些暴徒不知道，他们的关系远不止如此。
薇薇·雪莱尔，其实是狄克的未婚妻。
那是他们第一次见面。
襄马亲自为他们牵线，在还没有见面的时候，双方就已经认可了这场婚约。这次狄克回瑟瓦肯复命，如无意外的话，他们本要正式订亲，薇薇也是因此才离开故乡，随父亲前往瑟瓦肯与狄克见面。
他们刚进城没多久，就遇到了狄克率军封城。原本那时候，如果他们立刻联系狄克的话，或许还是有机会离开的。但薇薇父女认为狄克现在做的是正确的事，他们就算是帮不上忙，也不应该给他添乱，因为这种程度的封锁一旦破了一次先例，就很难彻底而坚决地执行下去。当天傍晚，他们随行的队伍中就出现了感染者，这下就算是想要离开，也不能了。
隔着无数人疯狂、狰狞、怨恨、畏惧的脸，狄克和薇薇遥遥相望。这对年轻的未婚夫妻那时想了什么，说了什么，已经无人知道。两天以后，附近城镇派遣的救援队赶到那座小镇的时候，发现整个镇子都化为了火海，镇中一万两千三百五十五人，无一活口。
而薇薇·雪莱尔，死在了狄克的剑下。
时疫被死死地挡在了这座封闭的小镇中，随着它一起化为灰烬，而瑟瓦肯为此付出的代价之惨痛，让人们都感到难以接受。尽管同样活下来的几名士兵将那时疫传播之快、死亡率之高描述得十分恐怖，但没有亲身经历过的人们更愿意相信他们是为了逃脱罪责才这么说。
薇薇的父亲出生自隔壁桑波城的一个大家族，是一个著名的学者和慈善家，却在一次原本寻常的出行中丧生。因为此事，