人和负责人在考核评价上徇私情罢了。
月上中天时，琴酒刚结束了工作。坐在车里放下车窗，银发男人正准备点一根烟放松一下神经，但心中一直隐约压着什么，于是打火机便顿在手里。
手机在他指间摩挲了一会，突然想起来影山步此时应当已经结束了任务，于是拨通了贝尔摩德的电话。作为监考官，贝尔摩德应当会得到第一时间的结果。
然而那边却说道：“他还没有出来。”
“什么？”琴酒判断出来贝尔摩德没有开玩笑，凝声问道，“他有联系过你吗？”
“没有。”女人的声音回答，“我打算再过一小时没有消息的话我就亲自带人进去看看。琴酒，到时候你可欠我一个人情。”
对于普通成员来讲，任务是没有后援的，失败也好，死亡也好，除非事前与组织内沟通过得到明确的答复，否则哪怕代号考核依然如此。而这个任务涉及高宫正雄，其实本就归贝尔摩德管理，让影山步来当作代号考核任务，说不清到底是谁欠了谁。
琴酒闻言冷笑一声：“这是你应该做的，贝尔摩德。”
挂断电话之后，琴酒沉默着点上烟，让伏特加往家的方向开，只觉得不好的预感愈发强烈。难道是贝尔摩德那女人让人觉得不放心么？但以往也没有这样的感受。
只不过他清楚自己的直觉一向奇准，在关键时刻救了他好几次命，所以越怀疑越不安，终于在接到下一通电话时预感成真。
“他的信号忽然断了！”
琴酒眉头紧皱。
影山步手腕上戴着的手环其实是个定位器，还有监测生命体征的功能，只是考虑到电量问题从未启用过，只有在紧急情况下才会开机，而毫无疑问贝尔摩德之前一直在监控着影山步的情况。
“没电了？”
“离线前一秒还显示着足量。”
组织内的科技设备是在两人的关注下一点点更新换代的，于是两人心知肚明这种情况只有两种可能，一种是手环损毁，甚至不是遗失，因为手环并没有主动关机的功能。
另一种……
琴酒声音低沉：“位置给我。”
恰好他正离港口不远，否则等他赶到什么都来不及。
于是等他亲眼见到影山步时，便看到了他那每天打理得干净整齐的小孩儿，正孤身站在一地尸体中，单手提着一把长刀。
少年背对着他，身体僵硬，脊梁仍然挺直，黑色的衣服在灯光下更发暗，就像是黑洞一样将光线都吸收了进去。
提着刀的那只手上，自袖口深处淌下血迹，顺着刀身无声蜿蜒，淌下扭曲的赤痕。
皮鞋的脚步声在少年背后响起，他第一个反应便是回首挥出另一只放在胸前的手，于是一把匕首擦着琴酒的耳边激射而出！
避开这道偷袭之后，琴酒停下脚步，眉头微微皱起：“影山。”
然而他对面的少年却并没有听到似的，提着刀便摆出了一个准备进攻的姿势，脸上的神情漠然，还有在生死关头的狠辣。这种眼神琴酒再熟悉不过，他在无数对手眼中看到过，而每个人都是抱着将对方杀死的决心动手的。
在这一刻，琴酒不合时宜地想到，原先在研究所里软弱地蹭他手的小狼崽子，终于磨砺了爪牙。
少年满脸的血迹，从额头上不停地往下淌，在下巴上凝结成血珠。他的脸上没有任何熟悉的表情，只有机械性的警戒，于是琴酒意识到少年这时候没有认出自己。
“影山！”琴酒喝道。
少年眼皮动了动，但血渍糊得他有些睁不开眼，似乎仍然看不清眼前人是谁。
琴酒快速思索了一番，然后从地上捡起一根似乎被当作武器使用过的铁棍，大步上前便用铁棍去敲少年的手臂！
而少年动作更快，因为他已经在刚才经历了许多次这样的场合，侧身绕过铁棍的袭击，他改为双手持刀，挥出半圆横劈过去。而对面的男人预料到了这样的反击，铁棍势头未成便在半空中改道格挡，与刀刃相摩擦时发出刺耳的响声，甚至迸射出火星。
两人在极短的时间里拆招多次，而手持利器的一方则频频进攻，似乎是撑着最后一口气要爆发出去，否则一旦退缩便再也站不起来了。
琴酒发现影山步力竭，动作越来越迟钝，挥刀的姿势也不稳定了，而且在交手时他清楚地看到对方身上的血在不断往下流，以至于脚下已经有一片踩踏出来的血色狼藉。
他干脆发狠地一铁棍重重敲在少年手腕上，长刀应声脱手坠下，同时他大步上前把刀踢飞出去，然后用手将影山步的双臂制住。
少年本就到了穷途末路的地步，自然无力再反击。挣扎了两下便被男人牢牢地禁锢在怀里了。
“影山。抬头看我，我是谁？”
少年缓缓抬起头，似乎在血色朦胧的视野里，终于出现了一个清晰的人影。那人掌心温热地擦过他的眼皮，似乎想替他把血渍拭净，但怎么也擦不干净。然后有熟悉的触感撩开他的头发，捧着他的后脑，想要检查伤口在哪里，但他不在乎，他认出了这只手的主人是谁。
精神一下子放松了下来，少年轻声回答：“……琴酒。”