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每个月初二是宫女内侍们的探亲日, 据说以前宫里没有这个规矩，是上官皇后入主中宫后定下的规矩。
她说宫女内侍们都是畸零人, 如果能见见家人，在宫里的日子也不难熬。
想法挺好, 可惜错估了实际情况，内侍们都是家里的日子过不下去了，才会把儿子送去挨一刀, 那是权当就死了。而宫女们都是天南地北采选而来，即使家人想念, 也没谁会为个女子跋山涉水就为见一面。
当然也还是有的, 例如有宫女家里是长安城附近的, 又或者是宫女有事嘱咐家里，或者给家里送银子, 专门跑来一趟的。
不过倒不多, 人稀稀拉拉的，半天瞧不见一个。可今儿位于玄武门往西边处一排栅栏后，却站着一家老小数口人。
为首的汉子正是秦家当家的秦大柱。
他边上站着妻子柔娘, 大儿子秦宽，小女儿七丫, 小儿子秦小树。还有个黑黑壮壮的青年, 秦大柱的徒弟李大成。
这群人翘首以盼，看着栅栏后方的宫门, 望得心里火烧火燎, 就是不见人出来。
“难道还是没找到？”柔娘惶惶道。
他们这群人早就来了长安, 可不过是群平头老百姓，来到这里的第一件事不是找女儿，而是先落脚安家。等秦大柱在这里找到了工，家里总算不用坐吃山空了，才趁着空一次又一次往宫门跑，打听着秦艽的消息。
可惜他们并不知道秦艽换了名，不叫六丫，而叫秦艽。等秦大柱终于打听清楚初二是宫女的探亲日，并凑够给人传话的银子，谁知却没找到人。请人帮忙传话的价钱可不便宜，守宫门的金吾卫不会干这活儿，都是些没出息的小内侍过来碰碰运气，看能不能赚点零花。
一次就得几百个大钱，秦大柱这次拖家带口出来，本就是一怒之下和家里分了家。他作为老大不在家立门户，想要分家，只能净身出户，亏得秦大柱这趟出镖回来分了几两银，还没来得及上交给他娘，不然连出来的路费都没有，一家只能喝西北风。
等到了长安，身上的银钱已所剩无几，还要找地方安家，一家几口吃喝都得考虑，所以这传话的银钱只能现攒。一个月来一次，秦家人得两个月才能攒够一次传话的钱，这已经是他们来的第三趟。
这趟若不是李大成想起村里的郎中，曾经给秦艽取了个名儿，恐怕这趟他们也不会来，因为他们已经快绝望了。宫女那么多，名字也报不准，谁愿意帮你四处打听。
“慌什么慌，要不是你软弱无能，连女儿都护不住，我们何至于吃这种苦受这种罪。”秦大柱黑着脸道。
一提起这事，柔娘又哭了起来。
她确实无能，当初婆婆跟她说宫里采选宫女，家里定了送六丫进去，她直接就懵了。可那会儿十里八乡闹得人心惶惶，没少听说有人家把女儿送走想躲采选，被官府抓到，一家子下大牢。
男人和大儿子不在家，她没主见。被婆婆一吓，就慌了神，里正也是追的紧，竟直接来了家里，她就眼睁睁看着六丫被人带走了。
等男人回来获知此事，痛骂了她一顿，又和家里闹了起来。她男人素来孝顺，一向听婆婆的话，她还是第一次见男人恼成那样，她才知道自己做错事了，可知道也晚了。
“行了爹，你就不要说娘了，她也不是故意的。要不是阿奶和婶子平时总拿捏着娘，她能这么没主见？”秦宽道。
听了这话，秦大柱面色暗了暗，眼中闪过一抹痛苦。
其实若说这事，他也有责任，他自诩自己是长子，孝顺寡母，爱护幼弟。他总想幼弟身子骨弱，他能干一点是一点，所以家里公中花销的钱都是他一个人在外面卖命挣的。他总想寡母养大他和幼弟不易，就让妻子多多容让，却万万没想到纵容出两个挖他心吃他肉喝他血，还嫌他血脏肉臭的。
所谓的母子情兄弟情，在这么多年一步步退让中，早就磨得没剩下几许。直到秦奶奶在秦大柱弟妹的唆使下，挑了秦艽送进宫，彻底爆发了。
可现在说什么都晚了，只要女儿能好好的就成。这些日子秦大柱总和守宫门的兵卒们套近乎，也知道宫女们在宫里的日子不好过，说不定哪会儿就死了拖去乱坟岗，连口薄棺都没有。
“阿柔，你别哭了，都是我不好，不该口不择言骂你。”
“都是我的错……”
“不怪你，其实怪我，我一年到头难得几次在家，害你挨了我娘她们那么多欺负，这次若是我在家，也不会发生这样的事……”秦大柱环着妻子肩，愧疚道。
“咦，爹娘大哥七姐，你们看那是不是六姐？”秦小树人小眼睛尖，指着不远处道。
秦艽排行为六，是按照秦家的齿序来排的，如果只算秦大柱这一房，她应该排行为三，上头还有一个大姐，已经出嫁了。
“那不是你姐，你姐不长这样。”秦大柱看了一眼说。
“师傅，我看着有点像六丫。”李大成说。
*
秦艽这一路走得又快又急，心怦怦直跳。
等快到玄武门了，她又觉得自己这样很可笑。
她爹娘不知道她改名了，而她爹