这几天，孙秀常找知书、如画说话，顺便讨教武艺。曹苗睁一只眼闭一只眼，从不主动与孙秀说话，即使正面相遇，他也只是点点头，沉默着走过。
即使如此，他的紧张、不安，对前途未卜的恐惧，还是源源不断地通过知书、如画之口传到孙秀耳中，再传到孙鲁班面前，一点点地消解孙鲁班的怨气，将自己扮演成一个走投无路的弱者。
正月十五是上元节，武昌有燃灯的习俗，主要是一些信浮屠的人，西施舫、昭君舫做为大型娱乐场所，自然要跟着凑个热闹，以吸引人气。正月十四一大早，舫上就开始张挂灯笼，为晚上的开灯做准备。
时隔月余，曹苗再一次见到了诗彩影。
诗彩影的扮相有些古怪，头戴道冠，双掌合什，嘴里念念有辞，声音古怪。曹苗装作好奇，将诗彩影请到面前见礼。诗彩影神情肃穆地说，她现在是一个浮屠道姑，从洛阳白马寺而来，住在武昌城外的寺庙中，今天是来为西施舫的燃灯节祝福。
诗彩影说着，一手五指平伸，一手竖起三根手指，指向挂在檐下的灯笼，然后取出一册手抄的佛经，送给曹苗。