相比起南方，北方群众基础较好，问题还不是很严重。可在南方地区，尤其是新解放的城市出现了一系列问题。在“抗美援朝”战争初期，一些不法商人通过欺骗手段拿到了军需采购指标，却以次充好，骗取国家资金中饱私囊，给部队上的后勤供给带来了严重问题，甚至还增加了不必要的战损。
前线的志愿军在流血牺牲，后方的不法商人却在挖空心思发战争财，这是把旧社会的那一套都搬过来了？在整理材料时，椿芽是气愤不已。无商不奸，放在任何年代都是通用的。她把这些情况给齐明瑜讲了讲，齐明瑜也皱起了眉头。
这种情况，后勤部门也做了通报。由于提前防范，他所在的军区还好，可兄弟部队却遭受了损失。而这一切，都跟企业的经营活动有关。对这方面的事情，他虽然不懂，却联想到了股权转让。这次清查行动，公私合营企业并不在此列。这是因为有政府监管着，才不敢轻举妄动吧？这就是国营企业的规范性和优越性。
想到这个，就跟椿芽说：“椿芽，要不咱们回去一趟，跟堂哥当面谈谈？把那些事都处理一下？”
椿芽也想到了这一点。还有老家的那片宅子，一直没有人住，要么荒芜下去，要么被人家占用了而变成了大杂院，后续想再清理出来很是困难。如果是这样，不如趁早借给机关单位，跟政府约定好了要保持原样，只能用来办公不能做任何改动。
想到这个，椿芽顿时来了精神。
她跟李区长请假，说要跟明瑜一起回青州老家。这是合情合理的要求，李区长就答应了，还笑着说：“椿芽，早去早回，这边的工作还等着呢！”
姜茂山和姜徐氏自然舍不得。
快过年了，天寒地冻的，还在路上奔着。可椿芽成亲了，去婆家看看是应该的，不然明瑜不真得成了上门女婿？说出去也怪不好听的。虽然明瑜不在乎这个，可他们得顾着明瑜的面子啊，就只好答应了。
齐明瑜收拾了一下，就带着椿芽上路了。
他俩先乘坐汽车赶到京广线，再坐火车。他是军人，乘火车是免费的，可椿芽的路费却不便宜。这是爹拿得钱，说是给椿芽攒下的。奶奶也给椿芽塞了几个零花钱，说在路上吃点热乎的。
*
在路上，辗转数日。
这天上午，齐明瑜和椿芽回到了青州。
对椿芽来说，这是一座陌生的城市，很繁华也很热闹。可现在，这里也是她的家乡。她跟着明瑜进了家门，站在那硕大的院子里，听着门房喊她少奶奶，觉得自己好像真得摇身一变，成了齐家的少奶奶。
这所宅子有三进院子，还带着两个跨院和一个后花园，占了半条街，设计得十分精巧。想着齐明瑜就出生在这里，衣食无忧，却义无反顾地投身于革命，就佩服不已。可齐明瑜知道自己参加革命的真实原因，不想再提起就一带而过。
他拉着椿芽，在院子里逛来逛去。
椿芽一边数着屋子，一边说：“明瑜，这么大的宅子实在是舍不得，可要想保住不被分割出去，只能借给公家……另外，房契和地契都要收好了，日后这些都是凭证……”
“好的，那些东西，父亲都收着呢……”齐明瑜点着头。
宅子里本有几个看房子的，可为了分地都回了乡下。最后，只剩下一位门房大伯还坚守着，说要等老爷回来。他跟椿芽说：“到时候，跟堂哥说一声，让他跟政府说说，就让大伯继续做门房吧，这样也有个营生……”
椿芽跟门房大伯说了几句话，见他是个忠厚老实之人就放了心。还跟他说：“大伯，新社会了，不兴再喊老爷太太了，以后得喊同志，还有家里的事就莫要对外提起了……”
逛了一圈之后，齐明瑜带着椿芽进了自己的屋子。
这是一个大套间，朝阳，很宽敞。外面一间是书房，里面是卧室。正午的阳光透过雕花大窗投射进来，屋子里一片亮堂。
椿芽看着屋里的摆设，啧啧连声。
小物件都已经收起来了，那些案子、木榻、桌椅、柜子还在原位摆着，瞅着像是红木的，古朴而又典雅。还有一张红褐色的雕花大床靠着山墙，古香古色的，就像一座小阁子。光这些家具就很值钱吧？可惜，一时半会儿地都享受不到了。
“明瑜，把这些都集中起来吧？省得被人家搬走了……”
椿芽一边算着账，一边做着打算。
她还跟明瑜说：“得留下一个跨院专门用来存放东西，这些家具都集中到一起，用布蒙着，换季的时候让老伯给屋子里通通风，换换气……”
齐明瑜看着椿芽，觉得她真是一位掌家媳妇。他从未操心过这些，也不知该如何处理？听着椿芽的话，却是为将来做着种种打算。
趁着日头好，他和椿芽打开箱子取出了被褥，都搬到院子里晒着。椿芽看着那丝绵被子，缎子枕头，心说，家底子可真厚啊！
*
这一晚，齐明瑜和椿芽就睡在了套间里。
他搂着椿芽躺在那张雕花大床上，就像回到了过去。那时，他是一介书生，只想着读书救国，却因为一门亲事而走上了革命道路。过去离他太遥远了，也唯有这一刻