，那么已经十三岁的薛蟠，也就可以去应考了。
听了这番解说，一直觉得父亲重视叔叔胜过自己的薛蟠，感动的鼻子抽了两下，才算把泪意忍了下去，向薛沛保证：“父亲放心，出门在外儿子一定与人为善，那些言三语四的不会放在心上，也不会与人争执。”
薛沛点了点头：“为父让你行事不要浮燥，并不是让你一味隐忍。自己有理的事儿，别人找上来让你打脸，只要你占理，只管打回去便是，为父自不会怪你。”
这话薛蟠更爱听，觉
得父亲简直说到自己心里去了。只是想到甄士隐与薛襄过了灯节便要进京赴春闱，自己没了先生，心里有些没底。
薛沛笑着拍了一下薛蟠圆圆的脑袋：“我虽然不通，可是教你考个秀才，大概还没什么问题。若是你先生不中，自然回来教你，他若是中了，我再给你寻先生也是一样的，中间不过几个月的功夫。”
薛蟠听了高兴的蹦了起来，他早听先生赞过父亲的学问，可是父亲宁可教宝钗跟英莲、宝琴三个女孩子和薛蝌那个臭小子，也不肯多指点自己一下，他不是不失落的。
现在好了，父亲也要教他了，让薛蟠更下定决心自己一定要再用点功，别辜负了父亲的期望才好。
不提薛蟠自此读书更加卖力，只说薛襄想着自己要进京赶考，便想把雾李庄交回来。薛沛哪里肯收，把薛蟠这些年零散买下的地给他算了一下，竟足有两个雾李庄大小。
薛沛告诉薛襄，他们两个并未分家，所以薛蟠买下的这些地所用的银子，也有薛襄的一份，让薛襄不用觉得占了自己的便宜。
正如薛沛所说，现在他们所住的庄子，早已经不是刚开始时的二百亩。按着薛蟠的法子，一年年的将周边的地买了过来，现在已经成了八百多亩的大庄子。
薛襄知道，只凭薛蟠出面的话，原来那些庄子的主人不会轻易卖地，兄长一定背地里下了一番功夫。下功夫而不让侄子知道，自是怕打击了薛蟠的积极性。
好在侄子世路上渐渐通畅起来，近一年买地已经不追求一定要与自家的庄子相连，如此一来兄长也可省些心。
“你去了京里，还是住在自家方便。”薛沛又将京中宅子的方位告诉了薛襄：“这宅子你住在头一进，需要用人就去东城的恒顺庄与江南杂货铺叫人来用。”
这次薛襄没再与薛沛客气，应下后问起自己还有什么要注意的事儿没有，薛沛除了嘱咐他不能太过心软耳软外，再没别的可说，只让他春闱时尽力便可，中与不中都早捎信回来。
封氏是终没有与甄士隐一起进京，因为甄士隐自己也没有把握必中，又有两个孩子要照顾，一起进京必然分心，不如等到出榜之后，有了结果再决定
去留：
朝庭惯例，每年中进士的应届之人，都会给假回乡祭祖。若是甄士隐中了，回来前分任的地方也能定下来，到时再接了封氏母子一起上任，不必再来回折腾。
送走薛襄两人，庄子里一下子显得空旷了不少。薛沛除了教几个孩子读书外，把精力都放到了经营庄子之上。
现在他手里除了薛蟠知道的三个庄子，还有原来薛家历代置下的庄子不下二十个，每一个的面积都比现在这个要大。虽然这些庄子还是由薛成暗中照看着，可也按着现在住的这个庄子一样，改建成了桑基鱼溏模式。
经过几年的经营，这些庄子的产量一年比一年更高，采桑养蚕纺绸也已见功，纺出的绸都送到京中或是金陵的绸缎铺里，卖的价钱不低。
就是鱼溏开的多，出产的鱼也跟着多了起来，金陵城已经消化不了。薛沛只好让人做成腊鱼、熏鱼、糟鱼，等等能存放的时间长些，再发到京里或各处的南货铺子，又是一大笔收入。
别的有田人家，看到薛沛的庄子见利颇大，哪一个都有心想要跟着学起来。初时还因当年薛沛落难之时，自己没有施以援手不好意思，后来见薛沛庄子一亩出产几乎在自家的两倍以上，便顾不得颜面，提着礼物上门求教。
就连杜知府，也曾到薛沛的庄子上来看过，话里话外的意思也是想让薛沛把桑基鱼溏的法子教人。别人不知道，杜知府这个地方父母却知之甚详：薛沛交的税银一年比一年增加，除了说明他奉公守法外，庄子的收益提高才是根本。
薛沛的庄子就算占地不少，可是跟整个金陵所有的土地来说，还是九牛一毛。若是金陵所有的百姓都按着薛沛的法子种田，那税银增加的不是小数。
身为知府，没有刮地皮就让税银增加，这可是实打实的业绩。劝，哪怕是自己亲自登门，都必须劝说薛沛把自己的法子教会金陵所有种田的人。
知府都上门了，薛海自是要听命的。那些人学会了桑基鱼溏之法，不管是不是马上见功，都要夸一声薛沛大度，将薛沛的名声一下子传扬了出去。
等别家建的桑基鱼溏开始实现收益，那些人的面上就精彩了起来：自己家头一
年按着薛沛的法子行事，产出就比以前提了两成，那薛沛这些年得利很容易推算出来。
薛家不仅没倒，反而暗暗的已经起来了。再想想已经去春闱的薛襄，还有听说读书很不错