一直目送着李贞的灵柩消失在视线中，朱元璋依然久久不愿离去。
“父皇，城楼上风大，还是下去吧。”朱标心疼的看着老父亲，这才一个多月时间，他头发白了不少。脸上挥之不去的愁苦之色，让往昔意气风发的父皇，就像老了好几岁一样。
“再站一会儿吧，老大。”朱元璋喃喃道：“真羡慕你啊，你有那么多兄弟，咱现在连最后的姐夫都没了，一个同辈的亲人也不剩了。”
“父皇你还有母后，还有我们。”朱标忙安慰道：“还有这帮孙子辈，亲人比当年多了太多。”
“不一样的。”朱元璋的手紧紧握着冰凉粗粝的城墙砖，像要奋力抓住些什么似的道：
“伱看着当年跟你一起在父母膝下承欢的兄弟姐妹，一个个全都离你而去，你就会越来越清楚的意识到，自己离那天也不远了。”
“父皇说什么呢，你还春秋鼎盛，”朱标轻叹道：“一个接一个给儿臣生弟弟呢。”
“呵呵，倒也是。”朱元璋不禁笑笑道：“不过咱老朱家没有长寿的，别看咱现在身子骨还不错，谁知道哪天一下就不行了？”
他的神情渐渐坚定起来道：“有些事不能再等了，等来等去就只能丢给你了。”
“父皇……”朱标哽咽了，他明显感觉到，自从姑父去后，父皇的心态苍老了许多。脾气也更急躁了。
“走吧，不能再浪费时间了。”朱元璋沉声说完，便转身下了城门楼。
登上圣驾前，他对侍立在一旁的众皇子道：“老二老三、老四老六，待会来一趟乾清宫，咱有话要跟你们讲。”
“是，父皇。”四位皇子赶忙恭声应下。
回宫路上，朱桢见五哥像有心事，以为他因为被父皇忽略而难过，便轻声安慰道：“五哥，科研都是寂寞的。但成功了，就会流芳千古的。”
“你不用安慰我，我都习惯了。”老五摇头笑笑，低声道：“回头到我那去一趟，跟你商量个事。”
“行，等我从宫里出来，就去找你。”朱桢点点头。
~~
回宫之后，四大亲王并肩往乾清宫走去。
“找，找咱干啥？”秦王发怵问道。
“还能干啥，训呗。”晋王也是头大如斗，本来高高兴兴回来过年，结果让父皇狠骂了好几顿。
“你俩不是自找的吗？姑父没了，父皇难过成那样，你还去逛窑喝酒。”燕王没好气道。
“说了多少遍了，我那是去视察工作。”晋王郁闷道：“而且我还换了便装，怎么就让御史台发现了呢？”
“陈宁涂节那帮人，早就盯上咱们了。”燕王沉声道：“鸡蛋里头还要挑骨头呢，更别说咱们主动犯错了。”
“他奶奶的。”老三怒道：“在太原的时候，他们就整天变着法子弹劾咱！老子回了京，居然也不消停，这是要来个积毁销骨啊！”
“啥，啥鸡会小鼓？”老二不解问道。
“就是三人成虎。”老三解释一句，见二哥还是似懂非懂，只好说得更白话一些。“就是日日骂，月月骂，年复一年的诋毁咱们。咱们的名声就彻底毁了，时间长了就连父皇都不会待见咱们。”
“这，这么严重？”老二不禁咂舌。
“就是这么严重。”哥几个点点头，老四语重心长道：“父皇允许言官风闻奏事，就注定是这个结果。”
“不，不对呀。”老二奇怪问道：“去，去年，弹劾你们的言官，不都让，让父皇种，种树了吗？”
“二哥，种树是啥意思？”老六到底忍不住问道。
“你，你不知道？”见还有老六讨教自己的时候，二哥就很高兴，便知无不言道：
“就，就是刨个坑，把，把人深深埋在里面，让，让他动弹不得。然，然后把犯人头皮，割，割开一个十，十字型的大口子，往，往里头灌水银。”
“等，等一会儿，水银就会慢慢把，把犯人皮肉分开。让，让犯人痛不欲生。他，他会拼命扭动，又，又无法挣脱。最，最后身体会从头皮开口的地方，光，光溜溜爬出来，只，只留一张皮在土里，就像种子发芽一样。所以，叫，叫种树。”
二哥说的断断续续，老六却听的毛骨悚然，终于知道之前为啥不让自己知道了。
尼玛，要是搁几年前，非尿炕不可。
“不这样杀鸡儆猴，新政就推行不下去。”燕王叹口气道：“父皇以他们的家产论罪，家里有田产超过万亩的，才受这样的酷刑。”
“那不到万亩的呢？”朱桢问道。
“分情况，田多的做了肥料，田少的负责挖坑种树。”朱棣面无表情道：“反正我觉得很公平。”
“不，不公平，为啥不把骂俺和老三的，也，也种了树？”老二愤愤道。
“唉，这都是有原因的，不过二哥还是不知道的好。”老三拍了拍老二的肩膀，看着眼前的乾清门，喃喃道：“已经不是从前了，明白吗？”
“是啊二哥，难得糊涂。”老四也苦笑一声道：“老六曾说过，痛苦的源泉，就在于知道的太多，而能做的太少。”
老六默然。
其实也没什么难以理解的，言官是皇