东宫。
崇贤殿。
武怀玉今天给太子上一堂实验课,胆水浸铁成铜。
太子承乾很好奇又有点拘束的坐在那,因为他爹今天也坐旁边,一起参加这堂实验课的还有太子的那些兼职老师们。
太子少保裴矩、礼部尚书唐俭、民部尚书戴胄,这是民部三任升官。
还有诸位宰相。
一堂太子的课,能引这么多大佬参加,还都很认真的在听。
只见武怀玉取出几样东西摆在桌上。
“这瓶水是胆矾,也称石胆,取自韶州岑水的天然胆泉水,
把生铁锻成薄片,排置胆水漕中,浸渍数日,上生赤煤,取括赤煤入炉,三炼成铜,大率用铁二斤四两,可得铜一斤。”
“此法名为湿法冶金,又叫水法炼铜。”
怀玉把薄铁片放进倒满胆泉水的漕中。
君臣们都瞪大眼睛看着,有些不可思议。
为了能够眼见为实,武怀玉还取来已经浸渍数天的铁片,上面已经有很多置换出的铜,把这些刮下来,再入小炉子炼,当着大家面,演示了如何变成铜。
李世民问承乾,“太子,二斤四两铁水炼得铜一斤,你觉得划算否?”
铜差不多也算是天然的货币。
开元通宝一贯六斤四两,铜铅锡合金铸造,铜含量达成,一斤开元通宝折钱一百六十文,其中铜料直一百二十六文。
这就是铜钱本身铜料的价格,做为通宝钱,每斤钱则是一百六十文。因为隋末唐初的战乱,铜矿开采量减少,市场上铜料不足,铜材料上涨。
本来市场上铜料价格要是达到每斤一百二十文,那铸币基本上就是亏钱,也会导致会有许多人铤走而险的销钱铸器,或改铸私钱。
承乾面对父亲的提问,有点不知所措,因为这涉及到物价问题。
不知铜铁的价格,就不知道这个两斤四两铁炼铜一斤是否划算。
“儿臣不知道现在铜铁料的价格,但儿臣估计铜比铁不止贵两倍多,所以肯定是划算的。”
对这个回答李世民不太满意,“你读圣贤书之余,也当多了解一些民生经济,”
怀玉笑着出来回答。
“汉代之时,肉一斤四钱,盐一斤亦四钱,铁器一斤不过十钱,铜一斤则六十钱,黄金一斤万钱。
到如今,黄金一斤可八千钱。
而铁一斤十二三钱,铜一斤则是一百二三十钱,铜铁料是十倍差价。”
“隋大业年间朝廷曾强行规定铜八十钱一斤,可实际铜价过百,导致大量铜矿停废。”
市场上现在铜料紧缺,这个铜料价格让朝廷铸币无利可得,甚至经常得亏本。
可现在武怀玉的水法炼铜,用天然胆泉,点铁成铜,两斤四两铁就能换一斤铜,这就很夸张了。
两斤四两就是三十六两,而一斤十六两,二点二五倍。
两倍半都不到。
而铜铁料相差十倍价,这意味着这里面起码还有四倍的利润空间,就算再去除一些水法炼铜的人工、运输等成本,水炼法得到的铜,其成本依然比市面上的铜要低的多。
这意味着朝廷有了更多铸币的铜料,也意味着铸币能赚钱,还能赚不少。
本来铜料一斤就得一百二三十文,而铸出来的铜钱,每斤也才值一百六十钱,还有铜铅锡以及人工、运输等成本,越铸越亏,不铸又不行。
现在一斤钱的铜料成本可能也就三十来文,加上铅锡、工人、运输的成本后,仍然有很大利润。
魏征对这种炼金术表示怀疑,他以前也做过道士,但没研究过炼丹这些。可总觉得铁怎么能变成铜?
有这本事,你直接把石头变成黄金不好?
“胆水,也叫硫酸铜,他里面含有铜离子,胆水与铁会发生反应,水中的铜离子被铁置换而成为单质铜沉积下来。
此法优点是用工少,成本低,但必须依靠天然的丰富胆泉水,而且还得依靠春夏雨季胆水充沛时生产,受季节、气候影响很大,一旦春夏雨水少,涌出的天然胆水也会减少,就无法大量生产胆铜。”
听不懂,完全听不懂。
但就是这么神秘而高大上。
武怀玉又拿出了一些古籍记录的证明,有葛洪的抱扑子还有陶弘景的,甚至有汉书里石胆能化铁为铜的记录。
这些都能证明这不是什么骗术,但都没具体操作之法。
武怀玉说的明白,但他们还是听不懂。
可武怀玉毕竟是隐仙弟子,之前也献祥瑞种子,有过种种很厉害的表现,大家倒没把他当成什么江湖骗子,可事情确实有点太惊人。
武怀玉之前说把银铸成银币,中间能有百之五的利润。
可现在要是按此法炼铜铸钱,那利润可就极高。
两斤四两铁换一斤铜,谁都愿意换啊。
王珪还是带着点疑惑,“胆水以铁炼出的铜,是真铜吗?”
“并没区别。”
“确定?”
“如假包换。”
李世民很激动,但王珪马上泼他冷水。
“陛下,此法虽好,但需大量铁,可铁也是重要的物资,从打