光阴似箭、逝水流年，转眼又是一年秋收时。清河湾的村民起早贪黑的忙活了大半个月,总算是赶在绵绵秋雨之前把地里的庄稼颗粒归仓。虽然一个个晒得黝黑发亮,不过看到那一仓仓的粮食,再苦再累也值了。庄稼人的要求很简单,只要能让一家老少吃得饱、穿得暖，再辛苦他们也乐在其中。
外面依旧下着绵绵细雨，村民们都难得的待在家里歇口气。清河湾村子口,一个带着斗笠赶牛车的老农把车上的一大一小两个人在村口放下,又是鞠躬又是道谢后，才目送着这一大一小进了村子。见一大一小的两个身影渐渐消失在茫茫雨雾中,老农才扬起牛鞭赶车离去,嘴里还不停的唠叨着什么佛祖保佑,好人有好报之类的话。
这一大一小正是张泽远和芽儿，两个人这会身上都披着块塑料布，小跑着往家里去。两个人刚进院门，就见从堂屋里冲出来两个三岁左右的胖娃娃。俩人都还穿着露裆裤，露出来的小屁股一扭一扭的朝芽儿冲了过来，嘴里还奶声奶气的喊着，“噢，噢，姐姐回来喽，姐姐回来喽”。
芽儿见两个胖娃娃冲了过来，也顾不得手里拽着的塑料布了，稍稍弯下腰准备搂着两个胖小子亲上一口，这两个胖小子现在可是家里唯二能享受到这个待遇的人了。不过，芽儿错估了自己的身板，也错估了这两个胖小子的冲劲。没等她搂住两个胖娃娃，反而是两个胖娃娃把她给冲的摔了一个结结实实的屁墩，一时间，这姐仨摔成一团。把芽儿身后的张泽远吓了一跳，赶紧上前先拉起来坐在芽儿身上的两个胖娃娃，这才把芽儿也给扶了起来。
芽儿揉了揉摔的生疼的小屁股，假意往两个胖娃娃屁股蛋子上拍了一巴掌，哎呦，自己这一个屁墩摔的真够实在的。两个胖娃娃浑不在意屁股上挨的那一巴掌，俩人很有默契的一人一边，拉着芽儿的小手就往屋子里去，嘴里还叽叽喳喳的说着他们自己才能懂的话。他们两个最最喜欢的人就是芽儿姐姐了，香香的，软软的，还会给他们做好吃的，比那几个臭臭的、硬邦邦的哥哥们要好好多好多。
屋子里杜奶奶和杜妈见摔了一屁股泥水的芽儿进了屋子，赶紧的让芽儿去换衣服，这一场秋雨一场寒的，虽然家里有个高明的大夫，可是还是不能大意。见芽儿进屋子去换衣服，杜奶奶点了点两个还在傻笑的胖小子的脑门，“你们两个往后可不准再这样了，看把你们芽儿姐姐给摔疼了吧。她可不像你们那几个哥哥似的，个个壮实的跟牛犊子似的”。
两个胖娃娃也不知道听没听的懂杜奶奶的话，依旧乐呵呵的傻笑着，小嘴里还嘟囔着，“俺们给芽儿姐姐呼一呼，揉一揉，姐姐就不疼了”。嗯，他们摔倒的时候，姐姐就是这样子给他们吹一吹、揉一揉，他们就不疼了。说着，两个胖小子，还趴到门口，就等着姐姐出来给姐姐揉揉屁股了。
“你看看，我是不是养了两个小白眼狼。这两个臭小子，现在眼里只有他们芽儿姐姐了”，杜奶奶嘴里酸溜溜的对杜妈说道。
“娘，还不是因为小孩子就喜欢给小孩子一起玩，芽儿还是孩子心性，又整天带着他们玩，所以他们跟芽儿倒显得亲近一些”，难得见随和的婆婆这么吃醋，杜妈这会也不知道该说什么了，只好干巴巴的安慰杜奶奶。不过，这两个小外甥确实是跟自家闺女最亲，只要芽儿在家，这两个娃子就不乐意跟着别人玩，整天的跟在芽儿屁股后面。
不错，这两个长得很像双胞胎的胖娃娃，是芽儿的两个小表弟，可不是杜妈生的，虽然芽儿心心念念的想要杜妈给她生个弟弟妹妹的。不过呢，俗话说的好，外甥像舅，这两个胖娃娃又是双胞胎姐妹俩生的，小模样长得那叫一个像，往大街上一站，见到的人十个有八个说他俩是双胞胎的。有那不是很清楚的外村人见到这两个小娃子，不少人还以为是杜家的两个双胞胎呢。
这春去秋来的，现在已经是1974年的深秋，算下来，两个胖娃娃也都三岁了。当年杜奶奶在大姑家住了大半年，帮闺女照看孩子，到快过年的时候才回清河湾。可是年一过，春耕又开始的时候，杜奶奶又担心起外孙来。可是自己也不能整年的住闺女家，这不是惹人说闲话吗。最后左思右想的，干脆把外孙带到清河湾养着。反正孩子也断奶了，这样自己既能帮闺女照看孩子，还能照看着自己家。
不过呢，一只羊是放，两只羊也是放。杜奶奶可是清楚的很，要是自己只帮着大闺女养孩子，小闺女那个爱占便宜婆婆估计又要说酸话了。杜奶奶跟杜妈他们一商量，干脆把两个小外甥都接过来。结果这一接，这两个胖娃子就常住沙家浜了，一年到头，只有过年前后两三个月被自家爹娘接回去住上一段时间。每次两个姑姑来接他们回家的时候，胖小子们都鬼哭狼嚎的，跟杀了他们似的，他们不舍得离开姐姐和外婆她们呢。
三年的时间说长不长，说短不短，但足够让芽儿从娇憨小女娃长成一个清秀小佳人。虽然只有八岁，但身高跟十岁孩子的身高一般，褪去婴儿肥的鹅蛋脸依旧粉妆玉琢，柳眉杏眼，水灵又秀气。再加上身上那股腹有诗书气自华的灵气，虽是小小年纪但也是亭亭玉立、清新小佳人一个。
换好衣服出来的芽儿，一边