下刀斧手，乘大众不备，一刀一个，杀个干净。只要把这班自命功高望重的人物去掉，其余的自然畏服。”吕后说至此地，便又去拉着审食其的手问他道：“你看我的计策如何？”审食其被他这样一问，急连连地摇着头道：“不好，不好！这班功臣，都是力敌万夫的人物。几个刀斧手，哪是他们的对手？就是如心如意的真被我们杀尽，那班功臣手下，都有善战的勇士，一旦有变，那还了得。”吕后不慌道：“你不赞成么？”审食其道：“我大大地不赞成。”吕后道：“你的别样功夫倒还罢了，你的才学，我却不服。”审食其道：“娘娘既然不服我的才学，可请国舅吕释之侯爷进来商量。”吕后果将释之请到，释之听了吕后的主意，也是不甚赞成。但比审食其来得圆滑，只说容长计议，不可太急。吕后因见他们二人，都不赞成，一时不敢发作。
转眼已阅三日，外面朝臣已经猜疑，惟因不得确实消息，大家未敢多嘴。独有曲周侯郦商之子郦寄，平时与吕释之的儿子吕禄，斗鸡走狗，极为莫逆。吕禄年少无知，竟把宫中秘事，告知郦寄。郦寄听了，回去告知其父。
郦商听了，细问其子道：“此等秘密大事，吕禄所言，未必的确。”郦寄道：“千真万确，儿敢哄骗父亲么？”郦商始信，慌忙径访审食其，一见面就问道：“阁下的棺材，可曾购就？”审食其诧异道：“君胡相戏？”郦商乃请屏退左右，方对审食其言道：“主上驾崩，已是四日，宫中秘不发丧，且欲尽害功臣，请问功臣诛得尽否？现在灌婴领兵十万，驻守荥阳；陈平又奉有诏令，前往相助；樊哙死否，尚未一定；周勃代哙为将，方征燕地。这班都是佐命元勋，倘闻朝内同僚有被害消息，必定抱兔死狐悲之恨，杀入咸阳。阁下手无缚鸡之力，能保护皇后太子否？阁下素参宫议，人人尽知。我恐全家性命，尚不仅一刀之苦的呢！”食其嗫嚅而答道：“我却不知此事。外面既有风声，我当奏闻皇后便了。”郦商道：“我本好意，当为守秘。”说完，告辞别去。
食其急去告知吕后。吕后见事已泄，只得作罢。一面叮嘱食其转告郦商，切勿喧扬；一面传令发丧。朝中大臣，方得入宫举哀忙乱了十几天，乃由朝臣公议遵照遗嘱，将汉帝御棺，葬于长安城北，号为长陵。以太子盈嗣践帝位，尊吕后为皇太后。朝廷大政，均奉皇太后懿旨行事，新皇帝年幼，那时尚只十有七岁，未谙政事，只能随着太后进退而已。后来庙谥曰惠，不佞书中称呼，便用惠帝二字。那时惠帝登基，照例赏功赦罪，喜诏颁到各国，各处倒也平安。
惟有燕王卢绾，前闻樊哙率兵出击，原不敢与汉兵相敌，自领宫人家属数千骑，避居长城之下，拟俟汉帝病愈，入朝辩明，希冀赦罪。及闻惠帝嗣立消息，料知权操太后，何苦自往送死，一时进退为难，弄得没有法子。后来仍听妃子的主张，投奔匈奴。匈奴命为东胡卢王，暂且安身。
等得樊哙到了燕地，卢绾早已不在那儿，燕人并未随之造反毋劳征讨，自然畏服。樊哙进驻蓟南，正拟出追卢绾，忽有使者到来，叫他临坛接诏。樊哙急问坛在何处，使者答称坛在郊外。樊哙武人，本来不谙礼节，又恃功高众将，兼为国戚，毫不疑虑，即随使者，前去受命。乃至郊外，遥望筑有土坛，又见陈平已登坛上，忙至坛前，跪下听诏。甫听数语，突有武士数名，奔出坛来，把他拿下。攀哙正要喧闹，那时陈平诏已读完毕，急忙走近樊哙身前，与他耳语数句。樊哙方始无言，一任陈平指挥武士，将他送入槛车。同时周勃早已驰入樊哙营内，出诏宣谕。
将士素重周勃，又是圣意，群皆听命。周勃代掌将印，自有奏报，暂且不提。
先说陈平押了樊哙，直向关中进发，正在中途，又接汉帝后诏，命他自往荥阳，帮助灌婴坚守，所有樊哙首级，6交付来使携回都中。陈平奉诏之后，因与此使本是熟人，暗将他的办法，告知此使。此使并不反对，但说道：“既是如此，我且与君在中途逗留数日，且看主上病体如何，再定行止。”陈平甚以为然。居然不到三天，已得汉帝驾崩消息，陈平眉头一皱，计上心来，急将槛车托付那使押解，自己乘马，漏夜入都。他的计策是要速见吕后，以炫未斩樊哙之功。他虽知道吕后为人凶悍，但对大事，尚能分出好歹。只有他的妹子吕，性素躁急，防他先向吕后进谗，不要反将好心弄成歹意。
谁知陈平果有先见，幸亏早见吕后一步，否则真要受吕的中伤呢。
那时汉帝棺木，尚未安葬，陈平一至宫中，伏在灵位之前，且哭且拜，几乎晕去。
吕后一见陈平到来，急从帏中走出，怒询樊哙下落。陈平暗暗欢喜，自赞他主意不错，边拭泪边答道：“臣知樊侯本有大功，不敢加刑，仅将樊侯押解来都，听候主上亲裁，不料臣已来迟一步，主上驾崩，臣不能临终一面主上，真可悲也。”
吕后一听陈平未斩樊哙，心里一喜，即将怒容收起，夸奖陈平道：“君真能顾大局，不遵乱命，樊哙今在何方？”
陈平又答道：“樊侯不日即到，臣因急于奔丧，故而先来。”正是：
才人毕竟心机活，处事才称手段高。
不知吕后听了陈平答话尚