陶枝睡了很香的一觉。黑沉沉的, 连梦都没有。
晨光越过窗棱照在脸上时, 她自然地醒过来, 极为餍足地眯起眼, 全身经络都伸展开了似的，通体舒畅。
大年初一的早上, 年味儿还浓郁。陶枝抱着枕头蹭了蹭，隐约想起昨晚程漆来过, 烦了她好一会儿, 最后又在她耳朵边絮叨了好久。
好像……还说定了什么事？
陶枝眉心微蹙, 感觉呼之欲出, 可就是想不起来。
没过一会儿，她房门就被人大咧咧地推开, 程漆高大的身影晃起来, 看她懒洋洋没骨头的样子，笑一声：“懒得你。”
他似乎心情特别好，平时冷淡的眉眼间满是笑意, 压都压不住。
陶枝哼哼两声, 披着衣坐起来, 揉揉眼睛。
程漆唇角勾着, 抱着胳膊看她, 神色温柔：“睡的好吗。”
“好……”陶枝哈欠着说，脑中忽然闪过残片的记忆，“你昨晚是不是给我喝什么东西了？”
“是啊，”程漆点点头, 一脸正经，“你还哭着喊着要嫁我，想起来了吗？”
“我怎么会——”陶枝刚摆出个不以为意的表情，昨夜的记忆忽然呼啸而至，她整个人如同被雷劈了一样僵在原地，指尖颤着指他鼻尖：“你、你，我……”
“嗯，我，”程漆舔舔下唇，“你夫君。”
陶枝指了他半天，说不出完整句子，整个人又怒，又羞，被窝里的手绞着，半晌后委屈地瞪他：“你故意的！”
“可不是吗，”程漆笑着，走到床边把她从被窝里提起来，胳膊环着她后腰，“就是故意的，还让我骗着了，傻不傻你。”
陶枝挠他脖子，咬着嘴唇：“大骗子！”
程漆一下就沉了脸色：“怎么着，爷这儿可不兴反悔。”他伸手一扯，把黄历拿到她跟前，胭脂的鲜红指印清晰可见，“看见没有，签字画押了，想反悔？爷让你出不了这个门儿。”
他一凶，陶枝更气，心里担心自己以后被他欺负死，发红的眼睛瞪他。
程漆在她臀肉上狠狠掐一把，听见她发软的痛呼，然后忽然搂着她腰抱起来，几步走到门口，一脚踹开房门。
程实正好在院里，一看这阵仗吓一大跳：“干、干啥呢？”
陶枝就披了件袄子，羞得把脸藏起来，狠狠踢了程漆一脚。
程漆扬脸，极近地贴着她脸：“嫁不嫁，嗯？嫁不嫁我？”
程实目瞪口呆，下巴差点掉下来。
这样僵了一小会儿，陶枝到底丢不起这个人，终于软下来，声音软糯委屈：“嫁，嫁还不行吗。”
程漆顿时笑了，脸上阴翳一扫而光，快得就像是不曾存在过：“乖，这就对了。”
他抱着人转过身，一边回屋一边吮她嘴唇：“嫁了爷，一辈子对你好。”
房门再一次被关上，掩去了低声诱哄和不满呢喃，程实呆在原地愣了好半天，才“哇”的一声冲向小厨房。
“阿婆！不好啦！”程实扒在小厨房门口，一脸惊悚，“姐姐好像被哥欺负了！”
“哥逼她嫁给他，这、这——强抢民女！”
阿婆正包饺子，嘴里哼着久远的小调，闻言笑着拍一下他脑袋：“胡说八道什么，小心你哥听了揍你。”
程实打了个哆嗦，飞快回头看了一眼，姐姐房门还紧闭着，不知道被欺负成什么样儿。他良心上过不去，纠结道：“姐姐也太惨了！”
阿婆笑眯眯的，回手在他嘴里塞了个剩的栗子糕。
“这事儿啊，我站阿七那边。”
—
南阁议事堂。
还没从年节的喜庆里回过神，阁臣就被召到一起，对着信函一筹莫展。
征集令传下之后，运河沿线的农民都被迫到河岸开工。依照计划，他们会先挖开京城和文安之间的百余里河道，由此沟通两条重要沟渠。开始时还算顺利，谁知道后边连下了几场大雪，虽说瑞雪兆丰年，但随着这一阵北边来的冷流，上游河段就结了冰。要人力凿开，又需要一大笔银子，而且冰棱会顺流而下，给本就艰难的工事雪上加霜。
隆宣帝已经拨了万两白银下来，再请示拨款必招致不满。阁臣聚在一起商议许久，一时也没有定论，只能祈求熬到开春，迅速回暖，这样便好过些。
谈完事，苏酒扬手叫管家去准备宴席，打算宴请阁臣，谁知众人纷纷推拒，笑着说好好的年节不能再打扰苏大人。
苏酒怎会不知，他们都要回去陪家人。人人都在团圆，只有他孤苦伶仃。
他不由地又想起那座温馨的小院，耳边响起女子的轻笑声，沉吟片刻，招手叫来府里的一个下人。
这人五短身材，是府上养着的打手，叫二狗。苏酒把人叫到跟前，跟他说了住处，“这户住了个女子，你去查查她什么来路。”
二狗点点头：“是，大人。”
“跟着她，看看她平日都做些什么，”苏酒想想，又加一句，“还有，看清楚她在那户人家是什么地位。是做活的下人，还是借住的亲戚，还是……别的什么，给我都查清楚了。”
“是。”
打发了这件事