“当然。”杰克满口答应：“我没有其他事情做，假期就去帮一下老埃德力，黄昏去神殿接孩子，饭也让我做吧。”
玛丽安心里一甜，那些微的忧虑一下就散了，点了点头。
第二天一早，她穿得整整齐齐，在吃了杰克为一家人煮的早饭后，就往养殖场的方向去了。
“嘿，小家伙们，赶紧起来，要去神殿上课了！”
杰克操着他的大嗓门，用长满老茧的大脚将一个个还在赖床的小崽子踹醒。
虽然那阵势看起来干净利落，用的力气却一点不大。
三个半大不小的儿子迷迷糊糊地在床上“骨碌碌”地滚了一圈后，就揉着惺忪的睡眼爬起来了。
杰克虽然很少接替妻子玛丽安的活，但经历过训练营里关于内务的操练，他那些家务事非但做得像模像样，还既快又好。
于是三个孩子刚坐到木桌边，嘴里塞满了食物，就震惊地看着爸爸一边哼着歌，一边利索地把三个人的新被子“刷拉”地一甩一拉。
再抄起旁边的小棍子捅了捅，就叠成了一个个整齐的小方块。
“厉害吧？”
杰克回过神，得意洋洋地看着三个看呆了的儿子，果不其然地在下一刻收获了他们崇拜的目光。
将三个吃饱喝足的儿子拾掇干净，赶鸡崽子一样赶到神殿后，杰克就换上最耐脏的衣服，往以前的邻居老埃德力家去了。
路上走着，杰克心里不禁感慨：换做是一年半前的话，谁都不会想到，曾经相邻的三户人，境遇会忽然有那么大的差别吧？
最落魄可怜的露西一下飞到了顶上，竟然能频频近距离接触那位美好的领主大人，还得到了伟大的猫猫神的智慧；他家也幸运地把握住了机会，夫妇一起卖力干活，几年后就能脱离奴隶身份了；孤寡一人住的埃德力家却还是老样子，他年纪大了，体质孱弱，又学不进书上的内容，每天只能在地里做一些比较轻省的农活。
幸好莱纳现在的领主，是慷慨善良的神使大人。
不管是为自己，还是为埃德力，杰克都不禁这么庆幸着：要换做以前的领主的话，他们和露西都肯定还是老样子，而年老体衰的埃德力，根本就不可能活下去吧？
哪里像现在，因为粮食充足，领主大人又温柔大方，莱纳再没有人挨饿了：当天的活干不完的奴隶，只要给出能被管事接受的合理原因，都能拿到够吃饱的黑麦。
但老埃德力自尊心很强，并不愿意亏欠领主，宁愿没日没夜地去做，甚至半夜下地去补白天没做完的活，为此还累病了一次。
也就是病了那一次，“给领主大人添了更多麻烦”后，这个固执的老头才认清楚了自己的能力限制，终于肯接受杰克一家的帮助了。
“埃德力！”
杰克远远地就看到了那个干瘦的熟悉身影，不禁招了招手。
埃德力当然听到了他的声音，还没转身，就已经招手回应了。
“这些又要麻烦你了。”
埃德力遍布皱纹的脸上微烫，极其不好意思地说：“我……唉，没有什么能回报你的，等我死了以后，这间房子你要是不嫌弃的话，就直接拆掉，把能用的材料都拿走吧。”他也只剩下这点东西了。
“好好好。”
杰克虽然根本不会那么做，但为了让埃德力的心里能好受一些，还是满口答应下来。
管事显然也很体谅埃德力的年迈体弱，给他分配的活并不多，也不着急。
要是埃德力一直没能完成的话，也不会像以前那样动不动就挨鞭子了，反而是会多分配几个奴隶去补他的活，免得耽误了总体的进度。
当然，“懒惰”这个毛病，在莱纳一直是被所有人鄙夷，绝不会有人纵容的。
要是青壮奴隶故意偷懒的话，第一次会减少分配的粮食，第二次则是会送到监牢里，进行一段时间的‘强制劳动改造品德’，要是一直不听话的话，也不会鞭打人，而是会将人驱逐出奥利弗公爵的驻地。
是的，不仅是莱纳，格雷戈和奥尔伯里城，也不会收容这种屡教不改的懒鬼。
据说走之前，还会好心地给人提供足够维持对方生命、直到走到瑞切城，或者那三座矿产城市的食物——可谁都不愿意走到哪一步。
只有在奥利弗领主的治下，奴隶才可能过上只要干一些活，就能吃穿不愁的好日子……谁会愿意离开呢？
无论如何，老埃德力的活对身强力壮、又进行了一段不短时间的卫兵训练的杰克来说，简直是太轻松了。
他闷头干着，浑身大汗都浑然不觉。
直到太阳西下，眼看着就要到接孩子们回家的时候了，他才擦了擦身上的汗，高兴地跟老埃德力说：“剩下的还要做三天就够了，都交给我，明天我会继续来的。”
老埃德力略感窘迫地点了点头。
杰克原想着就这么去神殿，但很快意识到那是个多干净又神圣的地方，就一点都不想贪这个方便了。
于是他跟老埃德力说了声，借走了对方的水桶，准备去附近的水井冲洗一下自己的满身臭汗。然而就在他靠近水井时，耳朵忽然捕捉到了一些男人压低了嗓门说话的