长生殿。
“……着太子登基, 你与繁之辅佐，兼任太傅。也无需改令他称朕为父, 别让太子为难。若能成事，那便好；若不能……”说到一半，李齐慎忽然剧烈咳嗽起来，来不及用袖子挡, 咳出来的全是猩红的血, 溅在榻边和衣摆上, 犹如点墨的飞花。他咳了一阵，强行把喉咙里没吐尽的血沫咽回去, 忍着胸口烧灼般的剧痛，继续说，“……与繁之商议, 从宗室里另选吧。”
跪坐在榻边的崔适不忍再看尚且年轻的皇帝，低下头“臣明白，请陛下放心, 安心养病。”
“这个样子, 还有什么可养的？”李齐慎视线一转, 看向自己的手。他的手很漂亮，肤色也白，骨肉匀停, 全盛时能顺着才思连写三份檄文, 也能握枪拉弓, 丰州边界的突厥人听见雁阳郡王的名号都闻风丧胆。
如今却不能了, 他一天天衰弱下去，不至于形销骨立，只比以前清瘦些，但这只手已经没了力气，别说握住压在枕下的短匕，连一支狼毫笔都拿不起来，写字时不稳，曾经的笔走银钩风骨天成都成了歪歪扭扭，还不如五岁时的习字。他本想自己写这道最后的诏书，没想到到头来还是得急召崔适入宫。
说来也巧，那封把他扶上皇座的诏书是崔适写的，到最后也是他写的，倒算是有始有终。李齐慎自嘲地笑笑，靠在软枕上，“下去吧，朕累了。”
“是。”崔适吹干已拟好的草稿，沉默片刻，迟疑，“陛下，绫绮阁的谢氏女，可要陪……”
李齐慎猛地转头，看他时神色肃穆，眼瞳里却藏着森寒的大雪，简直是眉目生寒。
后背霎时渗出层细细的冷汗，崔适连忙把话吞回去，把头压得更低“陛下见谅，臣失言。”
李齐慎盯着他看了一会儿，紧绷的肩背一松，语气里夹着藏不住的倦怠“……别动她。放她出宫，自行婚配，再添妆，你看着办吧。”
“是，臣告退。”这回崔适不敢说话了，应声，起身后规规矩矩地行礼，离开长生殿时脚步放得极轻，生怕一个不慎，又惹恼这位在皇座上盘踞了十年的皇帝。
候在长生殿外的内侍见崔适出去，先行礼，等他出去，又把门关上，隔绝外边的春风鸟鸣。
殿内陡然安静下来，博山炉里吐出一缕缕安神的香气，李齐慎嗅着却只闻出血腥气，从鼻腔漫到咽喉，呛得他忍不住又想咳嗽。但这一下终究没咳出来，折腾了十来年，心力交瘁，这具身子破败到了极致，躺在榻上，连咳嗽的力气都没有。
李齐慎吞了一口血沫。渺渺三十载，回想起来，居然还是一无所有。
慕容飞雀不是矫情的人，但心再大，先亡族再委身于人，随后又失宠，也吃不住这个苦，对着这个流着一半异族血的儿子总少了几分该有的亲近；至于李承儆和李琢期，不提也罢。后来倒是机缘巧合，有些亲近的人，可惜死的死伤的伤，长宁远嫁回纥，李殊檀不知所踪，少时交游的那些纨绔，又有哪个敢站到他面前，抬头和他说话。
就连崔适，十几岁时就在一块儿读书，不知不觉也改了自称，再没有你我相称过。李齐慎神色一变，崔适就得战战兢兢，揣测哪句话说得不得君心。
李齐慎在世人瞩目的皇座盘踞了十年，不曾行差踏错一步，到最后却活成了孤家寡人，到死想着的还是国事。论明君，他绝对排得上号，但论自己，他手里空空如也，不知道想要什么，不知道得到了什么，既想不出有什么私事能交代，也找不着这样一个人来听。
他看着帐顶的刺绣，无端地笑了一下。
“……陛下。”不知什么时候，常足摸到了榻边，声音压得低低的，“绫绮阁的谢氏女求见，您见吗？”
“她来干什么？”
“臣不知。”常足真不好判断，犹豫着说，“那臣去回绝，免得打扰陛下休息。”
他行了一礼，转身要走，李齐慎却叫住他，沉默片刻，才接着说“见。让她进殿。”
“是。”
常足快步出去，长生殿的门打开，放进来外边的光，还有披着春光的女孩。李齐慎扭头看了一眼，尽可能撑起身子，靠在软枕上，等着她一步步过来。
谢忘之进殿先行礼，抬头正对上李齐慎的视线。皇帝半躺在榻上，腰后垫着软枕，常服外衫解开，松松地搭在肩上，配着披散的长发，显得放松又虚幻，有种异样的美，像是一脚踏在人世，下一瞬又要化作流云飞灰。
她皱了皱眉“陛下，妾有话想说。”
“是乐言和你说的事吗？”李齐慎略作思索，“那是朕的意思。”
谢忘之想说的确实就是这个，她毕竟不是该在这个壳子里的人，模模糊糊的记忆读不出来，不知道发生了什么，但先前相安无事，莫名其妙让她离宫，显然是出了什么问题。她有些不妙的预感，但她不愿那样猜，抿抿嘴唇“陛下觉得如何？还好吗？”
“太医令没告诉你？”李齐慎避开答案，把问题抛回去。
“说了。但是有些含糊……”太医署里的太医一个赛一个的谨慎，什么话都抠不出来，谢忘之总觉得长生殿外侯着的太医楼说话奇怪，推三阻四遮遮掩掩，反倒让人心惊。