相信合欢谷的女人，竟也会自作多情。
——她们都以为是苏试诱惑了怜仙，才叫她犯下了错。
这时，有美人奉上美酒一壶，象牙杯一盏。
独孤棠看着苏试道：
“自我立谷以来，入我谷中的女子，定要守一规矩：合欢谷的女子不能喜欢上任何男人。一入合欢，终身不嫁。”
苏试道：“每个人都有自己的生活方式。”
独孤棠又对苏试道：
“你是否已经知道，怜仙为你犯了禁？”
苏试略微困惑地道：“是。”
——其实他实在是不明白，合欢谷中的事，怎么就和他扯上了关系。
——若说，叫他由此就记起一个不知姓名，又只见过两面的女子，还不算难事的话。那么要以为这个女子，深深地爱上了自己。恐怕不是一般自恋的人，才有这个智能作出这等推测来。
独孤棠道：“既然你已知道我谷中的规矩，又知道我已发现怜仙为你犯禁。你就该知道，你与她两个人，我只会留一个。”
独孤棠动了动手指，一旁的青衣美人斟酒。
那酒一斟入象牙杯中，象牙杯便立刻变成了乌黑之色。
独孤棠注视着这杯酒道：
“怜仙既然犯错，自然应受惩罚。所以我给你一个机会——
这里有一碗毒酒，你来决定、谁来喝这碗毒酒。”
苏试也注视着这杯酒道：
“所以，怜仙犯了错，她爱上了不该爱的男人，而这个男人就是我？”
独孤棠冷哼一声，抬起眼睛看向他。冷眼。
苏试却没有看她，而是叹了口气，而后端起酒碗，一饮而尽。
他搁碗道：“好酒。”
独孤棠看向他的眼睛流露出了欣赏。
“好！”
独孤棠赞道，“既然你够爽快，那我也可以答应你——
只要你能认出她，我就让你带走她。”
她拍了拍手，立刻有紫衣美人领着一群女人进来。
一群老女人。
个个头发花白，佝偻着腰背，穿着粗灰布衣，没有一分颜色。又个个脸皱如菊、胸垂如袋。
——不愧是画骨堂堂主江鸭鸭的一双神仙妙手！易容之术，可谓是巧夺天工了！
施与人身上，便如造物主般神奇！
这些老太婆，也许原来都尽是些如花美人。
现在却是个个又老又丑，令人想吐。
即使你知道这紫衣美人江鸭鸭是个易容高手，你也会怀疑：也许真的有老太婆混在其中也说不定呢！
苏试却只是向这群老妪扫了一眼。
只一眼，他的目光就凝注在其中一个灰发蓝衣的老妪身上，轻声道：
“想必你就是怜仙吧。”
怜仙怔住，忽而落泪。
也许连她自己也不知道自己为什么会落泪。
是否她已觉得，自己喜欢的人能认出自己，是一种幸福？
独孤棠也不得不惊讶：莫非，这个世上真的有，心有灵犀一点通？
她看向苏试的目光，不由得已经带上了满意。
就好像丈母娘看着自家女婿般，变得温柔而又慈祥——
“你已经认出她，我也会信守承诺。你带她走吧。”
苏试转回首，看向她道：“我不能带她走。”
独孤棠的眼底已有了杀意：“你既然认出了她，却不肯带她走？”
周围的美人跟着脸色变冷，一双双美丽的手，已经摸向了致命的武器。
苏试道：“我不认识她，要带她往何处去？”
独孤棠冷笑道：“你不认识她，却肯为她戴上索命锁、饮下毒酒？阁下可真是个情圣。”
苏试却看着独孤棠微微一笑道：“我是为了你戴上了索魂锁、饮下毒酒，难道我该带走你？”
独孤棠一怔，周围的美人倒吸一口凉气——
从来只见谷主调戏美男，没想到还有男人敢调戏谷主！
独孤棠看着苏试的美目已经结冰。
苏试却仿若未觉，仍缓声道：
“合欢谷是一个充满快乐的地方。从我踏入这片土地之始，我见到的女孩子，没有一个不是脸上洋溢着快乐、安适的容光。早就听闻合欢谷内，都是些名节败坏、为世所弃的女子。可我目之所见，没有一人凄凄惶惶——能够做到收容身世凄凉的女子，又能做到为她们遮风挡雨，给予她们无比的安全感——非有大爱者不能为此。
所以，我便戴上镣铐。”
独孤棠手中捏紧了酒杯。
苏试温和地看着她，继续道：“我进得屋来，见你斥责弹琴的女子，却无视端茶小婢的差错。你不计较小婢的无心之失，是因为你并不自视甚高，胸襟宽广。你无法容忍曲调上一点点的错误。因为老师对于钟爱的学生，总不免要苛求。希望他比一般学生，更能成材。师者之心如此。
所以，我饮下了这碗、”
苏试看着象牙杯一笑，“‘毒酒’。”
“因为我相信一个心中充满了爱与宽容的人，其行事也必然是磊落而坦荡的。”
独孤棠的指尖摩挲着杯子，她忽而、猝然、短暂地一