傅大贵的府邸很气派、很敞亮、很富丽。
中庭的地面是用雨过天青色方石砖铺就的, 花坛园圃里错落地种着梅、兰、竹、菊。会义堂的大门敞开着, 四扇大门都是用上好的黄檀木打造的, 四个狮子头门环也都是由黄金所铸。
大堂内是清一色的红木家具, 漆很新、很亮。
正中的方桌上放着一套雕玉茶具，傅大贵坐在桌边的椅子上，手中转着两颗赤金丸。
三四月的天, 还带着凉爽。
但他中午吃了顿清炖羊肉, 羊是盐池滩羊，据说这种羊吃的是草药，喝的是清泉。吃完之后, 他便感到浑身发热，仿佛生命之火燃烧得更加旺盛了。
所以他的背后就站了两个十六七的少女，交替着用罗扇为他轻送凉风。
这时, 一个佝偻的老人，穿过种着荷花的两口大水缸, 上了台阶, 走过中庭，踏进了会义堂。
那老人走进会义堂后, 便摘下了头上遮阳的斗笠帽。
他一摘下斗笠，背就挺直了。
他又摘下花白的胡子，一个老年人就突然变成了少年人。
——这个少年人, 就是十六天后在魏知白面前哭诉悲惨遭遇的那个少年。当然他并没有姐姐被傅大贵抢走，因为他根本没有姐姐。
他也没有发疯的妈妈，那个也根本不是他的妈妈；那个发疯的妇人也并非是因为神志不清才不认不出自己的儿子, 她根本也没有儿子。
这个少年人走近傅大贵，拱了拱手道：
“傅老板好。”
傅大贵道：“龙井茶，分为‘狮、龙、梅’三种品级。”
旁边有个妙龄少女便上前来，为两人斟茶。
傅大贵说：“坐。这是狮峰龙井，喝。”
他自己率先喝起来。
少年坐下，呷了口龙井道：“傅老板，我来是跟你谈笔交易——你帮我个小忙，我为你解决心腹大患。”
傅大贵抿了口茶，闭上眼摇头咂嘴地品味一番，浑似没有听见少年的话，而已沉浸在美妙的茶香之中。
这时，又有小女童捧着盛满水果的托盏跨进来，轻轻地将其搁在桌上。这托盏是景泰蓝掐金丝的，富丽典雅，十分精美。
傅大贵取了一块切成莲花造型的梨块，用欣赏的目光看着那只水果盘道：
“宫里的东西。本来是给娘娘用的，托大太监刘三爷弄出来的。‘一件景泰蓝，十箱官窑器’，这玩意儿不仅美观，还很有收藏价值，你要是想要，可以找我帮忙。”
他呼哧一口就把雕成五十六瓣莲花的梨块给吃了。
少年微笑。
傅大贵打量一眼少年身上的粗布短衣，说道：“人靠衣裳马靠鞍，做人不能太将就。”
少年上道地道：“傅老板这身衣服，还没见别人穿过，我看着稀罕。”
傅大贵摇摇头道：“这成记的锦袍，都是量身定做的，绝不带重样。你要买这样的，怕是买不到的。不过也不贵，只要三百两，穿着也舒服，你可以试试。”
少年道：“我没有傅老板这样的威风，就算买得起这样的衣服，穿起来也不伦不类。”
傅大贵道：“哎，威风什么。毕竟老了，武功虽然不曾落下，但也不再是年轻时的龙虎精神了。去年生了场大病，光是福禄寿堂的千年灵芝就吃了十三株。”
少年愈发从善如流地接道：“福禄寿堂的灵芝，那不得一株一百两？”
傅大贵高贵而宽容地微微一笑：“你说的那是百年灵芝。千年灵芝，就得这个数。”
他握了个拳，张开食指和拇指。
少年道：“八百两？您吃一株灵芝，都够普通人吃一辈子了。”
傅大贵再次微笑，重新转动他的赤金弹丸：“福禄寿堂的老板是我的朋友，五百两一株，不赚钱。你需要，可以给你搞个一两株，多了也没有，这玩意儿，有市无价。”
少年呵呵聆听。
四十年前，自雍熙皇帝登基以来，百废俱兴，民丰物足，甚至还有人靠卖酱发家致了富。便是乡下的土财主，地主家的傻儿子，都不兴炫富的了。
——刚富起来的人，总会想要人人都羡慕自己，特别地看重自己；等富久了，闻着铜臭味围上来的人多了，走哪儿也不缺人惦记你兜里的钱，也就学会烦了。
一个人若拼命夸耀自己的财富，无非四种情况——
1.他并不有钱，但他想靠嘴试一试当有钱人的感觉。
2.他最近两年才突然有钱，心态还没调整好。
3.他对你有那么点意思，但又不想走心，只想走“捷径”。
4.他嫉妒你。你没他有钱。他想让你也嫉妒嫉妒他。
傅大贵是真的有钱。
傅大贵当然没有看上少年。
这少年长得一副衰样，他当然也不嫉妒。
他只属于第二种。
傅大贵如愿以偿地在少年的脸上看到羡慕、谄媚、羞窘一类的表情。
他觉得已经看够了这类表情了，便问道：
“你想让我帮你个忙？说说看。”
那少年道：“听说打铁镇最近总是有人造您的反？”