午后的阳光越发炽烈, 晃得人睁不开眼。镇北侯府，门房老高打了个呵欠, 渐渐有些睁不开眼, 见周围都东倒西歪的，也想觑空打个盹，外面忽然传来得得的马蹄声。
老高没当一回事：今天不是休沐日，府上也没有宴请, 这会儿正是主人们午休的时候，谁也不会这么没眼色，在这个时候上门。想来是个过路的。
结果, 他前脚刚放宽心，后脚大门就砰砰响起。
老高的瞌睡一下子全被吓跑了, 顿时气不打一处来：谁啊, 懂不懂规矩？他也懒得叫一起的门房，气呼呼地跑过去开了一条缝, 正想教训对方几句, 看到了一张熟悉的脸。
老高一惊, 脸上的怒意硬生生扭转为笑容，忙将门大开：“殿司大人，您怎么来了？”
门外，归箭放下敲门的手，躬身让到一边。他身后，萧思睿卓然而立，淡淡问道：“太夫人可在府上？”
老高忙点头：“在, 在。”
萧思睿便没有管他，大步往里走去。
归箭跟上，见老高神色，啧了一声，摇头道：“老高，你笑得也忒难看了些。”老高脸色一僵，就见归箭抬手扔了一锭碎银子过来，“大人赏你的。”顿时笑得见牙不见眼，心中不免奇怪：这位这会儿不是应该在禁军衙门吗？怎么忽然来这里了，难道有什么急事？
乔太夫人才要躺下就听说萧思睿求见，心中比老高更惊讶：这可是破题儿头一遭，从来没有过的，出什么大事了？忙叫快快请入。
萧思睿见乔太夫人头上的抹额都卸下了，换了便服，知道她准备睡了，不由歉然道：“我该早些来的。上午和他们商量下月换防诸项事宜，中元和韩奔几个为了军械分配之事吵起来了，耽搁了时间。”
乔太夫人一听：“你午膳可吃了？”
萧思睿在她面前向来不客气的，老实道：“尚未。”
乔太夫人不赞同地看了他一眼，吩咐备饭，又问他：“什么要紧事，你连饭都来不及吃？”看他神情，又不像是有坏事发生，怎么这么急？不过这小子越大越喜怒不形于色，纵然真有要紧事，她也未必看得出。
萧思睿开口道：“我要娶妻，需要您帮忙。”
乔太夫人全无准备，愣了愣才反应过来，顿时大喜：“是哪家姑娘？”萧思睿的婚事几次不顺，简直成了她的心病，一直悬在她心上。偏偏她着急上火，这小子却丝毫不上心，难得他主动说要娶妻。
萧思睿沉吟片刻。
乔太夫人见他神情，心里一咯噔，“你不会看上了不该看上的人？”
萧思睿点点头：“人您见过。”
真看上了不该看上的人？乔太夫人狐疑，想了想，她见过的，能叫这榆木疙瘩另眼相看的小娘子？她神色顿变，“你那新认的外甥女儿？”
萧思睿道：“就知道瞒不过您老人家。”
“你啊！”乔太夫人直摇头，“早干嘛去了？还认人家小娘子做外甥女。现在人家都议亲了，你……”她简直不知道该说什么好。
萧思睿苦笑：“我是觉得自己年龄大了些，不该祸害人家小娘子。”
“胡说！”乔太夫人瞪了他一眼，“你才二十二，大什么大？再说，大一点才知道疼人。”见萧思睿不说话，她恨铁不成钢地道，“凭你的身份、品貌，天下哪个小娘子配不得？便是公主，你想娶也不在话下。”不说别人，晋城长公主第一个想嫁他，都明示暗示了好几次了，她实在看不上长公主的做派，不曾接过口。他居然会觉得自己配不上人家小娘子？
想到这里，乔太夫人迟疑起来，“莫非那燕小娘子不愿嫁你？”不然这位怎么会忽然没了自信？
“那倒不是。”萧思睿道，“她只说父母之命，媒妁之言。”
乔太夫人赞赏道：“那孩子是个懂事的，不像你，平时看着不声不响，混账起来，什么祸都敢闯。”她口中责怪，眼中却骄傲得很，哪有丝毫责怪之意，“她既如此说，我就舍了这张老脸，帮你上门提亲便是。”
萧思睿道：“可她现在马上要定亲了。”
乔太夫人哼道：“那也是你自找的。”话虽如此，萧思睿这种性子，难得有了看中的人，她怎么可能不上心？何况，燕小娘子的容貌性情她也喜爱得很，能做她萧家的媳妇儿，真是再好不过。
“只是议亲，尚未定亲，还来得及。”乔太夫人沉吟道，“就是知道你认了她做外甥女儿的太多，这一关不好过。以后即使亲事得成，只怕燕家小娘子也会受诟病。”
这世道总是对女儿家分外苛刻，哪怕这桩婚事是萧思睿一心谋求，然而以舅娶甥，这最后的骂名只怕也会落到燕家先小娘子身上。
萧思睿道：“我倒有个想法，只不知妥不妥，特来向您讨个主意。”处理这些事，没有人能比乔太夫人更可靠，更妥帖。
敢情这小子全盘都想好了，在这等着她呢。也是，这小子但凡要认真做哪样事，什么时候不成过？倒可怜了那个燕小娘子，被他看上了，只怕逃脱无门。
乔太夫人瞪了他一眼，屏退左右：“且说来听听。”
*
瑟瑟这会儿正要出发去屏山苑。