燕京
一匹棕色骏马疾驰而来,城门口守城的军士远远瞧见，驱散聚集的人群。
马儿奔入城门，朝皇宫而去。
奏折送入皇城，云州八百里加急的奏折终于历经重重关卡,经由数道手后,终于呈至皇帝书案上。
萧泽下朝,近两日青夷十二卫安分守己,大臣参得少了,萧泽落了个清净，前些日子吵出的头疼都好上许多。
他登基三月有余，一切都步入正轨,井井有条，萧泽龙心甚悦，但萧朔萧翊却是悬在他头上的刀，他们一日不除，他一日不能安枕。
萧泽步入勤政殿，守理磕头行礼，平身后道云州送来了八百里加急的奏折,望皇上早日批阅。
萧泽走近龙书案,拿起最上面上的奏折,其上书云州统帅呈上,萧朔展开奏折,一目十行扫过，脸色蓦地沉了下去。
萧朔已逃入大凉,分析诸多利弊，上奏问他追不追？萧泽眉头紧皱，气不打一处来,冷笑一声。
奏折在路上耽搁了近十日，萧朔若是真的逃入大凉，人早就销声匿迹，他的命令再传去云州，再想抓萧朔难上加难，届时抓或不抓又有何区别。
猪脑子。
萧泽暗骂，摔了奏折，额角两侧太阳穴突突直跳，又有了头疼的趋势。
萧泽坐下，背靠龙椅，眼底闪过深思，萧朔去大凉作何？
他真的去了大凉？大凉皇族恨极了萧朔，他去大凉岂不是自讨死路？
萧泽心底浮现数个猜想，但在关窍处却解释不通，全都被他一一否定。
他想不明白，萧朔为何会去大凉。
“皇上，属下有事要禀。”一道沙哑的声音自暗处响起，萧泽屏退伺候的宫女太监，几息后，一道黑色身影出现在龙书案前。
萧泽：“何事？”
“玄黓传来密信。”
死士将密信呈上，萧泽揭开蜡封，展开里头的信条，仔细看了一遍。
玄黓将前往容城后的发现，以及前往云州后所发生之事，全都简短的写入密信之中。萧泽看过玄黓密信，不得不信萧朔是真的逃入大凉。
萧泽点燃密信，骤然冒起的火苗映衬着他阴沉的眉眼。
玄黓已经追去，萧朔藏得再深也会将其挖出来。萧泽丢下即将烧到手的密信，吩咐道：“你，带领三百死士前往云州，听玄黓命令行事。”
“是！”
“给大凉皇太子送封信，就道大衍六皇子身在大凉，还望他好生款待。”萧泽淡淡道，眼底浮现冷意，大凉皇族恨极了萧朔，其中皇太子为最，他倒要看看，萧朔能不能从玄黓的追杀，大凉皇太子的截杀中逃出命来。
“是！”
死士领命就要退下，萧泽忽然问：“可发现萧翊踪迹？”
萧朔踪迹已暴露无遗，萧翊却没有任何消息。
“尚未，还在追查。”
不出意料的回答，萧泽心底生出不耐，他派出千名死士追杀萧朔萧翊兄弟二人，沈明远东厂也派出去不少人，断断续续近两千人，连萧翊影子都没摸到。
萧泽抬手，命死士退下。
他靠着龙椅，“宣太医。”
他头疼犯了。
——
云皎和楚笙按许留年所说的方向找到宁安坊，踏入第一家药铺，正与门口碾药的药童说话，就见堂后有一头发花白，身体却硬朗的老人提着背篓走出来。
药童道：“师父，两位姑娘找你！”
老大夫问：“两位何事？可是来看诊？”
云皎摇头，说明来意，老大夫不由多瞧了她两眼，不信她会医，信口问了几个问题，云皎都对答如流后，他才道：“老夫要去那边山中采逖椒，你们一起去罢，顺便帮我多采些逖椒。”
他指的那座山，从镇子里看去，其上浮着黑瘴。
云皎是愿意跟去的，但她不清楚楚笙愿不愿意去，云皎迟疑，看向楚笙，楚笙点了点头。
“好。”
云皎应下，老大夫走进后堂，拿了两个背篓出来，递给云皎和楚笙，他是当真不客气，抓苦力抓的得心应手。
背上背篓，云皎和楚笙跟在他身后出了赦南镇，走田坎穿过成片的农田，又往里走约摸半个时辰。
云皎爱笑，嘴又讨巧，一路上和老大夫聊这聊那，哄得老大夫也愿意和她多说话。老大夫告诉她们，他姓柳，叫柳彦祯，云皎便称呼他柳大夫。
走得离山越近，黑压压的阴沉感就越明显，悬在山顶树梢的黑瘴，似雨前压低的乌云般，笼罩了半座山。
云皎抬头看着，柳彦祯提醒道：“小姑娘，当心脚下。”
云皎应声看着路走，不忘问他山上黑瘴是如何形成，她想知道这里的大夫对瘴气的了解有多少。
柳彦祯一边走一边同她道：“瘴气四时不散，冬季蛰伏，春季复苏，夏季秋季达至顶峰，严重时会导致疫疬，镇子里人少就是前年疫疬病死了，黑瘴为之邪……”
云皎听得认真，不时发问。
楚笙听着，眉头不明显地微蹙，柳彦祯有好些地方说得和云皎所说不一样，解释不过去的地方还会引伸至鬼神天罚。
怪力乱神，楚笙从来不信这些。