早归的妇女们,不止常仙草一个人想到了炖肉。想想这个年大家是过得最累也最亏的一次，妇女们都拿出自己最好的手艺，务必让劳累了一冬天的家人,把亏了的肚子补回来些。
冬天的天黑的早，妇女们刚把肉炖出味来,天就黑透了,可还有贪玩的孩子没有归家，街上响起了久违的叫孩子回家吃饭的吼骂声。
闻着街上若有若无的肉香,听着妇女们高声大嚷的叫孩子的声音，夏菊花的心突然踏实了起来。
累点儿，能让大家吃的好些,穿的暖些,值了。
随着妇女们开始学习新花样，夏菊花对生产队的劳动安排做了调整：上午天气冷一些,妇女们留在家里帮着男劳力们一起漏粉儿。等下午天气暖和一点儿,再到场院里学编四季平安席。
说起来妇女们有了前两次的学习经验，再学一个新花样就快多了,不久人人上手,哪怕花样比原来复杂了些，每人两天半编一张席很有保证,比起夏菊花原来预计的还要快。
不过夏菊花并没有让大家接着编席，而是谁学会了谁就回家继续帮着男人漏粉。不帮不行,平安庄男人们的体力、精力明显已经达到了极限,现在都在凭着挣到红薯的期望硬撑着。
有了妇女们的加入，男人们总算多了一些喘息的时间，可他们还是向夏菊花表示，漏完这十来万斤红薯,他们再也不想漏粉儿了。
谁愿意一辈子只重复一样工呢？这些日子男人们的努力，夏菊花都看在眼里，对他们的感受也十分明白——自己家里也有两个儿子在不停的漏粉，吃饭的时候连说话的精神都打不起来，夏菊花有什么不明白的？
就在新拉来的红薯漏了近一半的时候，林主任带着马车又来到了平安庄。他给夏菊花带来了一个好消息，还有一个坏消息。
好消息是平安庄现有的苇席，全部按照与供销社约定好的价格收购。坏消息则是四季平安席订量，不再是原来说好的八百张，而是一千张。
这一千张席，供销社要的很急，必须在半个月内交货。因为要的急，所以供销社把每张席的价格，提高到了三块三毛钱，而不是原来说好的三块一毛钱。
如果男人们不是全部在漏粉儿的话，夏菊花对供销社增加订单数量和价格，都会当成好消息听，不定多高兴呢。可现在她却快哭了：
“林主任，我们生产队总共有多少人能够编席，社员几天能编出一张席来，别人不清楚你还不清楚吗？这一千张席要的太急了，我们编不出来。”
林主任也挠头：“夏队长，不是供销社为难你，实在是你们前几次都是超额完成订单，所以领导这次才决定增加订单量。郑主任交待了，如果你们不能按时完成这次订单的话，恐怕前两次超出订单的苇席钱，都要退回供销社。”
无耻！夏菊花没想到县供销社的领导竟然拿他们已经拉走的苇席威胁自己。偏偏她不得不接受这个威胁——前两次苇席钱除了生产队的，都已经分到个人手里了，她还能按家要回来吗？
见夏菊花有些不情愿的点头，林主任小声对她说：“你们生产队要是有什么困难，也可以向供销社提嘛。”
夏菊花眼前一亮，同样小声的问：“啥都能提？”
林主任抿嘴不说话，夏菊花脑子就飞速运转起来。平安庄现在最缺的不再是粮食，也不是挣钱的路子，而是劳力明显不够使。
如果有一种东西，可以让男人们漏粉儿的时候省些力气，他们就能腾出手来帮着妇女们做做饭、做一点儿家务，那样妇女们自然可以腾出更多的时间编席。
怎么才能省力气呢？夏菊花想来想去，漏粉最重的一项就是把整个红薯绞成浆，如果解决了这个问题，能节省一半的劳力。
“林主任，眼看着快开春了，我们生产队好些社员家里的红薯快存不住了，都在抓紧时间漏成粉条。那可是个力气活儿，要是有什么能省力气还把红薯磨成浆的家伙什就好了。”
把红薯磨成浆的家伙什？林主任不确定的问：“用磨豆腐的磨不行吗？我记得做豆腐都是用磨磨豆浆。”
一看就是没干过农活儿的人。夏菊花没有笑话林主任，人家一个没干过农活儿的人，却在工人阶级领导一切的大环境下，替平安庄人争取了最大利益，她有什么资格笑话。
“不行。磨豆腐的磨眼儿太小了，还得把红薯切成丁才能放进去，更耽误工夫。”这个办法不是没有人试过，发现比用砸的方法多费一半的时间，已经被平安庄人舍弃了。
林主任更加为难的挠头，最后对夏菊花说：“要不你去公社农机站看看？”
夏菊花其实不想去公社，一到公社就会想起还在红小队学习班的孙氏和刘四壮一家，什么好心情都没有了。跟自己的心情相比，提高漏粉效率占了上风，夏菊花决定自己跟林主任走一趟。
听说夏菊花要去农机站，陈秋生惶恐呀、忐忑呀、拉着人不想让她走：“队长，明天我骑自行车带你去，你还得看我算帐呢。”说着，不停的向夏菊花挤眼睛。
饶是能猜到林主任已经知道，平安庄交到供销社的席里有社员的私下编的，夏菊花还是脸红了，有些气急败坏的冲陈秋生嚷