这两个人。
“是——”梅莎的目光瞥到斯内普，见他唇角微抿，忽然收住话，“我猜应该是会有的。”
艾琳没有察觉到异样，解释说：“补助金是没有监护人的小巫师才会申请，你不用。”
梅莎怔了怔，摇头说：“我不能让您出钱。”
她不知道要把清单上的东西买齐要多少钱，可艾琳仅仅维持她自己和斯内普的生活明显已经很费劲了，再多出一笔额外的开支肯定更加困难。
“不用担心。”艾琳轻描淡写地说，手无意识地摸了摸口袋，“我刚去古灵阁的金库——也就是麻瓜的银行里拿到了一笔遗产，虽然不多，还被妖精扣了大半的保管费，但也刚好够我们撑过这段时期了。”
梅莎不仅不知道什么是古灵阁，什么是妖精，也不知道麻瓜的银行是什么东西，她甚至对金钱没有太多的概念，她只知道，如果少了她的话，他们就能过得更加宽裕一点。
静静地想了会，梅莎还是摇头。“感谢您的好意，太太。但既然我本身就拥有申请这笔钱的资格，为什么不去使用呢？”
反正这笔钱设立在那就是为像她这样的人准备的，她何必替不认识的人节省？
见艾琳还想着说服她，梅莎微笑着说：“我已经感到亏欠您很多啦，就让我少拖累您一些吧。”
见她坚持，艾琳也只得作罢。
吃过晚餐后，梅莎和斯内普拿旅馆里的羊皮纸和羽毛笔写回信。梅莎只是稍微适应了一会，很快就习惯了羽毛笔的书写方式。
斯内普迅速写完回信又写了一封给莉莉的信，简洁地说了一下自己已经跟随母亲离开了科克沃斯。更多的，他也不知道还能说什么。
他欣喜于莉莉还活着的事，但他也不会忘了曾经发生过的事。
或许——他应该跟她保持距离。不管对她，还是对他，都是最好的选择。
迟疑的笔尖悬在羊皮纸上许久，最后斯内普只草草写了句“学校见”就停下笔。
他往旁边的信纸上瞥去一眼。
梅莎拿羽毛笔的是左手，因此她写字时很小心，以免蹭花墨水。她的字体是哥特手写体，不怎么常见，但非常标准。信纸上行文流畅，用词考究，这让斯内普对她的身份不免又多了一些猜测。
虽然看起来遭受了非常不堪的对待，但她识文断字，听说读写的能力都远远超过她这个年纪的水平，她既懂拉丁语，又能理解高年级的课本，说话和教养也都流露出一股老派家庭才会有的严谨，举手投足间还有些奇异的、与众不同的端庄气质，似乎说明了她的出身并不寻常。
她还相当擅长察言观色，刚刚居然没有把助学金是他说的这事告诉艾琳，他都已经想好用什么话术来应付艾琳的询问了。
对梅莎来历的探究在心里盘旋，不过这毕竟跟他没有关系，斯内普很少会去探听别人的事，就没有把这点好奇与狐疑发散出去，而是转念去想艾琳的事。
过去，艾琳从来没跟他提过她和她父母之间的关系，显而易见的是不会太好，但其间到底有什么纠葛她一直不曾吐露，只说他们都是巫师，在他四、五岁的时候都分别离世了。
斯内普不否认自己在少年时对普林斯这个姓氏有过幻想，但魔法界著名的纯血家族里没有普林斯，有名望的巫师里也没有一个姓普林斯的，他的向往便渐渐淡去了。
再加上七年级刚开学不久，艾琳突发急病，等他收到信赶回家时，她已经永远闭上了眼睛，没有对他留下只言片语。跟着只过了两个月，托比亚就在家里饮酒过量而亡。
接连办完两场葬礼，斯内普便彻底失去了打探家族的心思。那时他想的是，既然他已经失去了一切，那他就再也没有可能会失去什么的恐惧。他没有弱点，没有退路，往后的每一步，他只会朝着前面走，无论是声名，还是权势，他都要得到比那些失去的更多。
斯内普——这个属于麻瓜的姓氏，谁说不能因为他的成就，他的荣耀，而成为巫师里又一个显赫的家族？
这些狂妄的野心、冷酷的志向与不留余地的选择造就了他，同时也摧毁了他，最后，它们与他殊途同归，随着一个接一个入土的人一起消散。回想起来，空荡的心里只剩下如同飓风卷过、草木枯折的荒凉。
他回到了原点。
还是一无所有。
不，负债累累。
写完信，艾琳便让他们赶紧洗漱早些睡觉。她把两张床拼在了一起，自己睡中间，梅莎和斯内普睡在两边。三个人都不习惯这样的亲密相处，但有时候环境逼迫着人相互靠近，别无选择。
这个晚上，三人都各自想着心事，一动不动地假装入睡。等到第二天，他们都若无其事地早早起来，前往了对角巷。
梅莎看着艾琳敲开破釜酒吧后面的石墙，面前出现一条宽阔的拱道，拱道连接着一条鹅卵石的道路，道路两旁林立着造型各异的矮房。大概是因为他们来得太早了，路上都没什么人。
店铺分门别类，他们照着清单挨个进入店铺，艾琳给他们买了标准要求的二手学习用品，还有几套二手的、起了毛边但并无破洞、还算合身的制服。他们没有买猫头鹰，因为霍格