“不是修文，是明阳学馆。”乔明渊轻轻咧开嘴：“那边便宜，我想去试试。”
陆奇一呆。
隔了片刻，他才伸手拍了拍乔明渊的肩膀：“你这孩子……唉，明阳学馆也不错，有年代，那里的先生都很好，去念书会很辛苦，以后遇到什么困难跟我说。”
“多谢掌柜。”乔明渊看着他，眸光诚恳：“这些年多亏了掌柜照顾，明渊铭记在心。另外，我还想求掌柜的一件事，我家里不准我读书，我去明阳学馆念书这件事，请掌柜的不要告诉旁人。我能跟你保证，我白天去学堂，下午温完书就能回来，绝不会耽误晚上上工。”
“好。”陆奇答应下来。
他看着眼前的少年，就好像在看自己的儿子一般：“既然要去学堂，你多少要准备些笔墨纸砚，下午就不必去上工了。老六那边你也不要担心，晚上他来时，我同他说换工的事情。”
乔明渊大喜，再三谢过陆奇才离开。
当天下午，乔明渊便在镇上买了些读书要用的纸笔，身揣巨款，他却一个子儿都不敢乱用，笔捡一般的买，纸用最差的纸，本着能用就行的心思，能省则省。饶是如此，对他来说这些东西已是过去不可奢望的宝贝，紧紧的抱在怀里，闻着油墨香气，乔明渊便觉一阵恍惚，对慕绾绾的感激更深了三分不止。
在乔明渊为了学堂四处奔波采买时，慕绾绾带着乔明丽进了山。
“明丽，今天我们先来认一种，柴胡。”慕绾绾指着路边的药材给乔明丽上课：“《博物志》里面说，芸蒿叶似邪蒿，春秋有白，长四、五寸，香美可食，长安及河内并有之。茎青紫坚硬，微有细线。叶似竹叶而稍紧小，亦有似斜蒿者，亦有似麦门冬叶而短者。七月开黄花。根淡赤色，似前胡而强。其根似芦头，有赤毛如鼠尾，独窠长者好。这就是柴胡，二月八月的时候挖根，能治疗心腹肠胃中结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈致新。久服能够达到轻身、明目、益精的效果。”
乔明丽听得格外认真：“二嫂，只要根吗？可我看见你也采了叶子的呀。”
“嗯，柴胡浑身是宝，它的叶子是能吃的。”慕绾绾点头：“做成药膳，能调理身体，这是给你娘采的。”
乔明丽立即道：“那我也多采一点。”
两人一直忙碌到太阳落山，才从山上回家。
今天带着乔明丽，慕绾绾人没进空间里，中途只趁着乔明丽专心的挖药材时，从实验室里取了减肥药喝下去。忙碌了大半天，两人都饿得腹中直叫唤，慕绾绾更是出了一身的汗，脸被晒得通红。
回到乔家，乔明丽乖巧伶俐的将药材拿出来去水井边洗干净，慕绾绾则去看乔老三。
今儿乔老三的气色更好了一些，说话里也多了几分中气：“听你二娘说，你采药卖了钱，阿爷让明丽跟着你进山，你们两个女娃子，可得注意着点安全，山上野兽多，”顿了顿，又补充：“人心隔肚皮的，坏人也不少，那山里，能少去就尽量少去。”
“也只能去到冬月。”慕绾绾摇头：“等天冷了，再去就没药了。”
乔老三垂眸：“没就没吧，有明渊在，总不能饿死咱们爷俩。”
“说到大哥，有件喜事要告诉爹呢。”慕绾绾最看不得乔老三郁郁寡欢，她靠近了一些，压低声音说：“我那天上山运气好，挖了几根人参，今儿去镇上卖了一根，得了二十两银子。我没告诉家里人，爹，这笔钱，我打算留给大哥读书，我已经给了大哥十两，还在镇上打听了一下，都说那修文学馆不如明阳学馆，我跟大哥商量好了，大哥去明阳学馆念书。爹，你高不高兴？”
“人参？那很贵的！”乔老三吓得一下子坐直了身体：“卖了二十两，那不是……那不是……”
慕绾绾连连点头：“对，如果不出意外的话，够大哥读几年书了。”
乔老三眼中猛地就涌出了眼泪。
儿子的心愿，他这个做爹的又不是不知道，当年他身体健全尚且能让孩子读书，后来便成了乔明渊的拖累，他也自责过无数次，如今万万没想到，还能再看到乔明渊念书。
他心底激荡异常，情绪起伏时便连连咳嗽。慕绾绾给他顺了半天气，他才缓过：“绾绾，多谢你啦！”
“爹别这样说。”慕绾绾摇头，真心实意的开口：“大哥帮我脱了奴籍，又让我留在乔家，我心里把你们当家人，总说谢来谢去的，我听着心里难过。”
“好，那我以后不提。”乔老三忙道。
他半生沉浮，深知有些恩情不是一个谢字就能表达，埋在心底日后回报方是正理。
他慢慢平静下来，欲言又止的开口：“你卖人参这个事，还有别人知道吗？”
“我谁都没说。”慕绾绾摇头：“我怕说了，这钱就要被阿爷他们拿走，供乔明鹤读书。我给了大哥十两，自己留了十两，打算等不能卖药了，就做点小生意。还有，爹的身体需要调养，我留了两根人参给爹，赶明儿去镇上买只乌骨鸡来炖点汤给爹喝。将来爹站起来，也能帮上我的忙。这些都是要钱的事情，我得事事打算着。”
“不不不，不要给我，你把那人参卖了，换成钱给明渊留着。我不