长安的风吹不到安西。
但西域的秋风却吹的人脸上刺痛。
一群大鸟在高空缓缓飞过，鸟鸣声悠悠，在碧蓝的天空下飘荡。
这里是大唐吐火罗道。
一千骑正在孤独的前行。
李朔在后面些，距离黑齿常之约有三十步开外的距离，说话低声些压根听不到。
陈弼低声道：“大唐早就清剿了辽东三国，那些叛贼在山中负隅顽抗，还做梦能复国，结果被大军绞杀的一个不剩。唯有这位……”
他抬眸看了前方的黑齿常之一眼，“这位带着数百人一直在山中，大军围剿多次，却一直拿他没办法……说是兵法了得。后来饿得不行了，就带着人出山抢粮食，被村里的移民结阵绞杀大半，他自己饿的面色铁青被俘……”
李朔不喜欢陈弼对黑齿常之的态度，“他这些年一直在河东一代，和吐蕃乱军，以及当地的部族厮杀，军功赫赫。”
陈弼撇撇嘴，“我不喜欢他的眼神，冷冰冰的，仿佛眼中的一切都是死物。他们说此人用兵冷酷，眼中只有胜负，麾下的死伤从不在意。”
这话有些偏激了。
李朔刚想为黑齿常之说几句好话，前方有人回身招手，“李长史。”
李朔收敛心神，策马上去。
黑齿常之眸色深邃，盯着前方影影绰绰的敌军斥候，说道：“当年赵国公领军在此地与大食大军厮杀。僵持时，吐火罗人突然杀出，想杀我军一个措手不及，谁知赵国公早有准备，顺带扫灭了吐火罗……”
顺带！
这个词让李朔的眼中多了些期待。
那是他的阿耶。
但他总是亲近不起来。
此刻听到黑齿常之随口说出父亲的伟绩，他心中竟然是百味杂陈，而不是一味欢喜自豪。
黑齿常之看了他一眼，“吐火罗本是由许多小国联手而成，随即四散而去。他们在波斯都护府一侧……在大食人的庇护之下不断厮杀，不断扩张……这是为何？”
众人看向李朔。
这是黑齿常之的提问，也是一次试探。
黑齿常之深得裴行俭看重，若是李朔回答错误……回去黑齿常之说几句话，李朔就别想能再次出战。
众人看着长的颇为英俊的李朔，那双活脱脱和贾平安一样的眼中，此刻多了些平静。
“大食人上次死伤惨重，不敢再度东窥。可却贼心不死，不想看到大唐休养生息，于是便扶持了那些势力扩张，目的便是袭扰大唐。”
黑齿常之微微颔首，“有此见识只是寻常。”
李朔胸中一股火涌了上来，说道：“按照当初的约定，大食应当退出波斯。大食是退出去了，可却把这些势力放了进去，这是把一群虎狼丢在圈里互相厮杀，最后养出一头怪兽，用于撕咬大唐。”
黑齿常之再度点头，“好了一些，但依旧不足。”
众人不禁微微一惊。
李朔二十岁不到，有此见识已经很了不得了。黑齿常之竟然还不满意，这是何意？
难道他对赵国公不满？
不至于！
想到贾平安的手段，众人觉得黑齿常之不会，也不敢。
李朔深吸一口气，“这些只是纸上谈兵。”
黑齿常之盯着他，眸色微冷。
“你在说老夫？”
李朔不语。
他是裴行俭征辟的长史，黑齿常之还没法收拾他。
不会打起来吧？
众人目光转动，面面相觑。
黑齿常之淡淡的道：“少年人大言不惭……据闻长安不少人说你得了赵国公兵法的真传，用于马毬中战无不胜。可老夫想告诉你，马毬是马毬，沙场是沙场，若是你以为马毬那一套能用于沙场，那是误人误己！”
这是敲打！
众人这才知晓，原来黑齿常之一番问题是为了敲打这位郡公。
为何呢？
有人低声道：“赵国公乃是英国公后大唐第一名帅，威名赫赫。高阳公主乃是宗室中脾气最不好的一位，动辄鞭责人……有这等父母，这位郡公一般人没法制服他。总管这是想敲打一番，令他知晓分寸。”
毫无疑问，黑齿常之的敲打在众人看来是成功的。
李朔聪明的话就该低头。
李朔抬眸，认真的道：“下官只是纸上谈兵！”
这是一次顶撞！
——你刚才的指责也是纸上谈兵，我的能力如何，该用沙场来证明，而不是你的臆想！
陈弼双拳紧握，心想要是黑齿常之发怒了怎么办？大郎孤傲，弄不好就会下不来台。要不我去插个嘴？把事儿岔开。
“哈哈哈哈！”
黑齿常之突然大笑，就在众人以为他是怒极而笑时，笑声戛然而止。
“前方百余骑，那多半是敌军的斥候，老夫与你五十骑，若是败了……好生去做你的长史！”
这是一次考验！
“总管……”有人刚想劝，黑齿常之冷冷的道：“速去！”
李朔点头，“下官领命！”
他回头看了一眼陈弼，“出击！”
陈弼面色涨红，“是!”
五