傅连溪进宫时已是深夜,云湛寝宫还点着灯,在等他。
路公公远远看见傅连溪,连忙迎上去，“傅大人,您来了。陛下等您多时了。”
他说着，往前带路,“您跟我来。”
傅连溪微微颔首,负手跟上。
待至云湛寝宫，路公公去里面通报，云湛听见傅连溪回来,几乎是立刻起身,大步就朝外走。
傅连溪一身黑衣，等在殿外。见陛下竟亲自出来，微愣了下，随后抬手行礼，“微臣——”
云湛一把扶住他胳膊,“阿溪！”若非是夜深,能看见他微红的眼,他克制着情绪，“跟哥哥行什么礼,进来吧。”
傅连溪点头应一声，“是。”
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云湛走在前面,殿内备着酒菜,云湛道：“我知你应该已经在府上用过晚餐,不过咱们兄弟俩好久没一起吃饭，就当陪哥哥喝两杯。”
傅连溪自然不会拒绝。
云湛屏退了左右，殿内就只剩下他和傅连溪两人。
他最近夜不能寐，每每午夜梦回都自责不已。
傅连溪中毒之事，他瞒着所有人，就连他也不知道。若非是他毒已经深入心脉，不得已去南国求医，他甚至都不知晓此事。
对傅连溪，他自问从未尽到过做兄长的责任。
他因着母后的关系，自幼便没有兄弟与他亲近，幼时一直过得很孤独。
后来母亲从民间带回来一个男孩，告诉他，从此以后，这便是他的弟弟。
他原本以为自己从此真有个弟弟了，天天带着他玩，可后来有一次，他带阿溪去爬树，他自己不小心从树上摔下来，摔断了胳膊，回去以后，母后急得上下检查他，可她并没有责怪他，反而回身扇了阿溪一巴掌，怪他没有保护好他。
他当时震惊极了，解释是自己不小心摔下来，和阿溪没有关系。可母后依然不听，罚阿溪在外跪了一夜。
他那时年纪尚小，却也隐隐明白了，母后对待他和阿溪是不一样的。
他们一起长大，他性子开朗许多，阿溪却沉默寡言。他对待母后更多的是恭敬，对待他，则更是倾尽全力。
这么多年，他一步步往上攀爬，都有阿溪挡在他前面。他被立为太子后，多少人想要他的命，这么多年都是阿溪在保护他。
此次云胜带兵进宫夺权，他带兵挡在外面，护他顺利登基。
他根本没想到云胜竟那么歹毒，竟然在暗器上下毒。
他这个弟弟从来就是这样，什么都不会说，哪怕就是中毒快要没命了，也不打算告诉他。
他想起这些，眼睛微微泛红，他替傅连溪斟酒，说：“阿溪，你是不是从未将我当过哥哥？”
傅连溪微怔了下，他抬眼看向云湛。
云湛道：“你从小就这样，什么事情都是自己一个人承受，什么都不说，我这个做哥哥，反而从小要你保护。这次若非要要去南国求医，你是不是就连死都不准备和我说一声？”
云湛看着他，眼睛里微微泛着血丝。
傅连溪沉默了很久，他看着云湛，真诚道：“我若不将你当哥哥，如何会一直护你？”
傅连溪知道自己是皇后培养的杀手，是棋子，是工具，死活都没有人会在乎。
可在宫中那些年，云湛是唯一对他好的。
傅连溪这个人，沉默寡言、阴郁、心狠手辣。可谁对他好，他都记得。他会用自己的方式去报恩。
兄弟俩头一次这样开诚布公地谈心，感慨良多，又庆幸一切都尘埃落定。
云湛关心问：“那你现在确定没事了吗？毒解了吗？”
傅连溪嗯了声，“已经没事了。”
他说着，看着云湛，道：“还有一事，想请陛下同意。”
云湛道：“你我兄弟，不必这样客气。”
傅连溪道：“我打算辞官。”
云湛一怔，他惊讶问：“为何？”
傅连溪道：“如今国泰民安，陛下宅心仁厚，治国有方，朝中人才辈出，已无需我再做些什么。”
“阿溪——”云湛握住傅连溪手腕，急问：“你真想走？”
傅连溪轻点下头，“桑桑想去扬州生活，我答应过她，等所有事都尘埃落定，就带她回去。”
云湛自然舍不得放傅连溪离开，可他又如何不知，他和母后已经绑着阿溪太多年，这些年，他从来没有为自己活过，无论什么时候都挡在他们前面。他或许早已经厌倦了官场的尔虞我诈，早已经厌倦了战场上的血流成河。
他心中不舍，却仍点了头，“何时走？”
傅连溪道：“就最近。”
云湛点点头，他想起什么，又笑问：“何时办喜事？”
傅连溪想起秦桑，眼里便有了笑意，“还没看好日子，不过应该快了。”
云湛端起酒杯，笑道：“到时我可要来喝杯喜酒。”
傅连溪一笑，“当然。”
傅连溪回府时，已经后半夜。
去秦桑院里，刚进院门就见秦桑房里灯还亮着。他微顿了下，绕过长廊，行至秦桑房间，还没进去，就