“呼叫地面指挥中心，这里是星海号。”
很快，耳机传来了地面指挥部的应答声。
“指挥中心收到，请汇报你们的情况。”
翟至刚深吸了口气，迅速回道：绕地轨道检查工作已全部完成，当前剩余燃料与工质数为71.37%、62.89%，星海号各项设备均运转正常，登月设备仪器检查完毕.......请求批准切换登月轨道！”
耳麦中，短暂的静谧流逝而过，很快，新的声音传递了过来。
“批准请求，祝你们一路顺利！”
“收到！”
双手握紧了操纵杆，翟至刚深吸了口气，缓缓呼出，拇指推开了启动引擎的开关。
伴随着指令的执行，衔接在星海号尾部巨大引擎喷口，开始绽放出璀璨的蓝白色光芒，推动着庞大的航天飞机向着更高更远的目标驶去。
.......
另一边，米国，NASA宇航局华盛顿总部。
卫星监控室中，从雷达截面图上，一道绿色的圆点正在缓慢的活动着。
房间中，比尔·尼尔森局长正端着一杯黑咖啡，注视着监控画面。
作为太空竞赛领域的对手，NASA自然会全程保持对星海号载人登月工程的关注。但不管怎么说，他们的这个对手已经迟了！
三天前他们就已经将阿尔忒弥斯号登月船送上了太空，而这个时候华国才堪堪开始。
或许，在月球上，他们的三名宇航员还能看到这个姗姗来迟的对手。
一想到这个，他的嘴角便不自觉的勾起了一个幅度。
这还真是一件让人愉快的事情。
正在这时，在控制台前盯着那个接近大气层边界，代表着星海号运行轨迹的绿点工程师忽然开口说道：
“星海号的运动轨迹出现异常......”
听到这话，比尔·尼尔森有些诧异的看了工程师一眼，快速的问道：“异常？什么情况？他们出故障了？掉下太空了？”
莫不是上帝听到了他的祈祷？
这才堪堪登上近地轨道，那架星海号的运行就出现了异常？
如果对方从外太空掉下来了，那就再好不过了！
说不定他们还有机会能拿到残骸！
毕竟地球那么大，那架航天飞机只要不掉到华国的领土上，他们就有很大的机会。
控制台前，盯着雷达监控图的工程师脸上的表情带着难以置信，语气不确定地开口道：“并不是，从雷达监控来看，他们已经在切换轨道，朝着地月轨道飞去了。”
“这不可能！”
“他们登上近地轨道才不到两个小时，怎么可能现在就变轨奔月！”
嘴中的咖啡差点直接喷出来，强行咽下去后重重的咳嗽了几下，比尔·尼尔森顾不上肺部传来火辣辣的疼痛，快速的走了过来。
监控雷达屏幕前，工程师苦涩的说道：“但雷达情况的确如此，那架星海号正在快速的远离地球。”
“这怎么可能......”
看着雷达图上的绿点，比尔·尼尔森仿佛看到了外星人一般，眼神中满是不敢置信。
旁边，负责监控的工程师犹豫了一下，还是开口说道：“从过往我们对星海号的数据资料收集来看，无论是在大气层内还是外太空中它都具有很强的自主能动性，推进手段比我们想象中更加优秀。”
“或许，它完成载人登月并不需要像传统的化学燃料火箭一样，进行各种变轨和航道计算......”
“或许.....它可以从地球出发，直接驶向月球，在太空中自主的调整航行轨道.....”
听到这话，比尔·尼尔森彻底的陷入了沉默。
如果这真是真的，那这个对手的航天实力.....恐怕已经彻底和他们拉开了差距。
该死的，那家星海研究院，到底是怎么做到的？
难道那架航天飞机上的引擎真的是纯电推进系统？
那供能呢？且不说电推进的能否做到这一点，光是要将电推进的推力提升到足够支撑一架几十上百吨的航天飞机飞上天，对于电能的需求绝对是一个极其庞大的数字。
盯着雷达屏幕上的画面，比尔·尼尔森紧紧的皱着眉头，他真的想不到有什么供能装置能做到这一步。
难不成，是小型化聚变堆？
蓦的，他脑海中一个更加可怕的念头闪过。
如果按照这种揣测来看，他们面对的.....到底是一个怎样的怪物？
......
NASA的工程师猜的确实很准。
相对比传统的化学燃料运载火箭来说，星海号航天飞机的自主能动性真的要高太多太多了。
以小型化可控核聚变反应堆作为功能系统的核心，其燃料利用效率远不是液态氢氧、液态甲烷、液氧煤油这些化学燃料能相比的。
对于星海号来说，在外太空航行时，限制它航程的并不是燃料，而是工质。
工质的数量相对比燃料来说要消耗的更大，且能携带的数量是有限的。
但对于太阳系内，或者说对于如今的航天领域来说，