至晚, 贾孜设宴款待来使, 营中有些头脸的将官们都来做陪。就算将官们都不着甲，可那一股股的彪悍之气，还是充斥了大厅。
不说小桂子公公，就是贾赦来了这些天，也没怎么与这些将官见面，不过是交由侍卫们按例清点人头, 点查粮草，对帐罢了。对贾孜, 看看军营, 再看看随人们的出入做派，就了解个八九不离十，是个实心任事的。
等侍卫们清点的结果一点点传来, 证明贾赦与时先生所见不假，二人更是万事不理，安心休养起来——放着好人不做, 何必让人心中不痛快。见他们如此，凉州军营上下，的确对这位巡检大人怀了极大的好感。
今天算是给小桂子接风与贾赦封爵之喜两件事儿一起办，来的人多些也正常。再粗的汉子，主次坐位还是分得清的, 就见小桂子不光让了贾赦, 就连时先生也让了, 只做出敬陪末坐的姿态。还是贾孜一定不肯, 才坐在了他的下首。人人心里都清楚了巡检大人的份量，对人家来了不折腾自己，更是胸中有数。
几杯酒下肚，几句场面话一说，气氛就活跃起来，心中有杆称的将官们，就按军阶大小前来敬酒。也有些京中世家子弟在营中的，也是一一上前，问世叔好的，敬酒的，一时有了宾主尽欢的意味。
“小侄有话，直憋了这些天，想请教世叔。”一个少年将军出来敬酒，当面说出有话要说。
刚才人乱哄哄的，贾赦并不记得这小将的名字。贾孜就在一旁介绍道：“这是牛统制的族侄，也是年少有为的，如今已经是六品管带了。”
竟是牛继业的族人。贾赦面上不动：“不想老牛管儿子不怎么样，对侄子却舍得。”说得分外亲热自然。
那小将脸就一红：“小侄学文不成，只好从军。也是贾将军一向关照，侥幸而已。”并不提牛家之事。
别看人家腼腆，贾赦并不敢轻忽，因为他觉得原主的执念动了一下。按说出事时，这少年大不过两三岁的年纪，甚至可能都没出生，怎么也不该参与其中，那就只能是一个解释——他的父辈曾经参与其中。
于是贾赦亲热地拉人坐下，并不问小将刚才的疑问是什么，只一里一里的问些家承。小将虽然摸不着头脑，可人家巡检大人好意对自己，也不好自己不回话，就把家里的事儿说了个七七八八。
这牛小将名牛平安，因是遗腹子，其母只愿其平安长大，并未与族中排行。难怪贾赦对他当时报名时并未在意，在是与牛家儿郎一起排名，怎么也会多看一眼。
好在现在也不算晚，不想牛继业有这份心胸，竟让自己的族侄入了凉州军。原本贾孜也不清楚，还是当日那接了王子腾差事的巡检，在凉州被牛继业宣旨锁拿进京时，才知晓此事。
贾孜自然问得随意：“上次老牛走得匆匆，也没与我说起贤侄将来之事如何打算。贤侄自己心中可有什么想法，不妨说出来听听。等下次进京，我必让老牛请酒，怎么自己侄子在我这里，也不早打招呼，是不是瞧不起我贾某人。他要是不请，这事儿可不算完。”
牛平安脸更红了些：“自从家父去的，听母亲说我们一向与族中不太亲近。与族叔算来已经出了五服，走动几乎没有，所以族叔不知道我做何想，不好冒然为我打算也是常事。”语中的愤然几乎遮掩不住。
这话与前面他的名字没有按族中排行联到一起，也不是说不通。毕竟如今的人重视宗族，族中之人常以族为家，好些规矩大的家族，四五代人同居一地是常有的事。稍有点规矩远见的家族，也往往早早把子孙们的排字定下来，哪一辈排哪个字，一目了然。
牛平安并没有和牛家人一起排字，是真的只是他母亲一番慈母之心还是与族中有了龌龊，也让人费心思：“听你说你家中只你一个独子，按说不该来当兵，你母亲竟舍得。”贾赦就问了一句。
牛平安脸上已经绯红一片：“小侄的母亲早在几年前就去了。等守完母亲的孝，小侄自做主张投军，族中族老们...”
“有志气。”时先生轻端酒杯，自在地向自己口中送去，咽下了才道：“多少英才，都是不容于世的，何况区区家族。想是你母亲去后，你家里的物什也被族里分得差不多了，你不投军，竟饿死不成。”
一番话说得入木三分，贾赦与贾孜才知道刚才牛平安的脸一红再红，并不是有酒或是腼腆，竟是心中激愤所致。看来今日他出列敬酒，也不是偶然。说不得就是有意引起贾赦的注意。小小年纪，也算是费心思了。
管他偶不偶然，既然出现在了自己面前，就没有放过的道理。可是自己已经是国公爷，一点架子端得起的，贾赦就与人饮了门酒，不再多谈。
终是年少，少了历练，牛平安的脸上失望放大，再敬时先生一杯后，就自己回席吃起了闷酒。
来敬酒的人不少，也没人在意一个六品小将得意失意，等酒散时，贾赦已经要让人扶着才能走动。小桂子就要上前，明锣却一步不让：“公公是伺候贵人的，自来国公爷惯用我服侍，就不劳动公公了。”
贾孜与时先生也劝小桂子早些安歇，毕竟从京中至此，又是八百里加急，也难为他一个太监受