级别能不能问。”布莱恩说。
马洛里回答：“我一时间都想不到军情六处从上到下有什么情报是对你保密的。”
布莱恩：“我记得上次我从拉乌尔·席尔瓦那拿回了北约卧底特工的名单和一个没来得及删除的通话记录。记录的另一边是所罗门·连恩，对吗？你昨天说你停下手头的工作去处理猫头鹰法庭了，那局里谁在负责与辛迪加相关的调查？”
马洛里的目光骤然变得深沉：“这是机密。”
“您一分钟前还说‘军情六处从上到下没有情报对我保密’，长官。”
“为什么？”马洛里沉思地观察着布莱恩，“你昨天临走前表现得就仿佛要和军情六处一刀两断了，我才做好给你放个长假的准备，是什么把你再
次推回到了007的位置上？”
布莱恩冷淡地回答：“说个您不会相信的理由——为了让更多的人能够活下去。”
“……我相信。”
马洛里抿起嘴唇，“说实话，我很庆幸詹姆斯·邦德在离开前将你留下，让007得以存续。在我看来，你和所罗门·连恩是军情六处这个制度内培养出的两种极端，你们的共同点是‘旁人无可取代’。”
布莱恩并未被这句话恭维道：“听上去这个制度有些可悲。”
“它塑造了你，让你成为‘你’。”马洛里不再就这个话题多谈，转而说道，“所罗门·连恩的一处重要据点暴露了，MI6知道这件事的人包括你在内不超过五个，但遗憾的是，率先追踪到它的人是CIA的IMF小队。”
布莱恩眼珠转动，露出一副恍然的表情：“伊森·亨特？”
“是他。”马洛里点点头，“不过出于一些复杂的原因，CIA派去调查所罗门·连恩的特工名叫奥古斯特·沃克。我这里有个缺乏人手的任务，是和CIA合作摧毁辛迪加，你愿意接受吗？”
得来全不费工夫。
布莱恩说道：“乐意为您效劳。”
马洛里看上去大松了一口气。他舒展肩膀挺直脊背说：“很好，我们还要一段时间整理情报，你可以趁现在去和奥古斯特·沃克熟悉一下。”
布莱恩：“？我和他熟悉一下……？”
他转过头看了看马洛里办公室的大门和窗户，“他在英国？”
“准确地说，他现在正在军情六处总部，你去Q的实验室就能见到他了。”
……
很难不怀疑马洛里一开始便打算将这个任务交给007，就算布莱恩不来自荐，不久后也会被电话召回前线。
作为军情六处最好用的一块砖头，布莱恩麻木地走出上司的办公室，转了个弯来到军需处。Q一如往常地在实验室中忙碌，不过这回他身边多了一具陌生而高大的男性身影。
这人身高同布莱恩相近，黑发蓝眼，蓄着胡须，但真实年龄应当不超过三十岁。伊森对他的形容基本符合事实，比如他的长相非常英俊，上半身的肌肉也很发达。
布莱恩隔着一段距离打量他。奥古斯特·沃克今天穿了一身浅灰色的衬衫和深色修身西装，衬得他的身材更加有料。
然而尽管外表颇有魅力，他却抱着手臂站在Q的实验台旁边兴致盎然地问这问那，显得有点没礼貌：
“你为什么要把这个小东西放在卡槽里？”
“那个按钮是干嘛用的？”
“这辆阿斯顿马丁一定是给那位007特工准备的，问题是座椅是不是太矮了，他能伸开腿吗？顺带一提，我更喜欢宝马。”
Q刚开始还有耐心回应他的话，到后面脸色越来越不好看，说话的语气也越来越冲，可惜奥古斯特·沃克犹如读不懂空气似的一直围在他旁边转悠。
我是不是脾气太好了？
Q不由得反思自己。
他好几l次想直言将奥古斯特·沃克赶出实验室，然而或许是对方身上的压迫感太强了，又或者是因为奥古斯特一直没给他开口的机会，总之Q几l乎烦躁到了忍无可忍要放猫咬人的程度，终于，他在某个瞬间抬起头，看到了走廊尽头的布莱恩。
“007特工！”
Q骤然露出解脱的神色，“你来了。”
奥古斯特·沃克此时正背对着他们。
几l秒钟后，他缓缓转过身，扯起一个浮于表面的微笑，对布莱恩伸出手说道：“久仰大名，很荣幸能够见到你，MI6的007特工，我叫做奥古斯特·沃克。”
他的蓝眼睛一眨不眨地注视着布莱恩。
布莱恩同他握手：“你好。我听说你是CIA派来的特工。”
“没错。”
“那看来CIA没有教过你什么地方该去，什么地方不该去。”布莱恩不客气地说，“我刚才差点以为你是MI6新招募的军需官。”
奥古斯特握着他的手微微用力，笑容不变：“对不起，我其实是在这等你。有人让我和现任007打好关系，以免他在行动中招呼都不打一声地拖我后腿。”
这句话是奥古斯特·沃克临场发挥随便说的。
总体而言，发挥得不太好。
因为实际上真的有人命令他尽量同布莱恩打好关系，此人并不是C