康熙四十七年
四月二十，傍晚
茉雅奇走进伊尔哈的院子时，院子里很是热闹。伊尔哈正跟几个侍女围成一圈踢毽子，彩色的羽毛在空中忽上忽下，欢快的笑声搁着院墙飘出很远。
“大格格——”
守门的小丫头刚要通报，就被茉雅奇抬手制止。
伊尔哈一个反跳又踢了十几个，叫好的侍女们却渐渐没了声音。
站在廊下的兰馥，冲伊尔哈使了个眼色。
伊尔哈一把接住掉落的毽子，转头看向门口，“长姐，你什么时候来的？”
茉雅奇轻飘飘地扫了兰馥一眼，弯起唇角走到伊尔哈跟前，“我刚刚才进来，见你踢得尽兴，就没让人出声。”
伊尔哈“嘿嘿”一笑，晃了晃手里的五彩毽子，“长姐现在可没我踢得好了？要是没风的话，我能一连踢一百多个。”
“长姐早就不如你了，这几年身子也是越发懒怠了，”茉雅奇笑着拿出手帕，给伊尔哈擦了擦鬓角的汗珠，“晚上天凉，你都出汗了，当心别着了风，咱们进屋去说。”
“好，”伊尔哈一把揽住茉雅奇的胳膊，两人嬉笑着往屋里走去。只是路过廊下时，茉雅奇冷冷地瞥了兰馥一眼，兰馥脖颈一凉，慌忙低下了头。
内室里燃起了烛香，二格格换了衣裳坐到茉雅奇对面。
炕桌上摆了两盘新做的点心，兰馥端着茶碗小心地迈进屋内，冲茉雅奇一俯身道，“大格格请喝茶。”
茉雅奇微微眯起眼睛，看着兰馥双手平举着茶碗，微微弓着身子，半晌没说话。
伊尔哈嚼着满口奶酥，看了看手臂逐渐颤抖起来的兰馥，又看了看一直没接过茶碗的茉雅奇，有些奇怪地道，“长姐，兰馥是不是做错什么了？”
茉雅奇转过头，嗓音略有些低沉，“她是你屋子里的人，犯了错本该由你处置。可这件事儿事关长姐的名誉，长姐不能因为一个长舌妇坏了自己和阿玛的声望，更不能因为一个居心叵测的小人坏了咱们姐妹的情分。所以，今天哪怕会惹你和李侧福晋不高兴，这个兰馥，我也是非罚不可的。”
“大格格，”兰馥手上一抖，茶碗应声而落，“兰馥自从进了王府，一直安分守己，不知哪里得罪了大格格，怎会牵扯到王爷和格格的名誉上去？一定是有小人陷害，还请两位格格明察。”
茉雅奇闻言一声冷笑，“好伶俐的一张嘴啊，怪不得能把假的说成真的。针线房的人已经都招了，说本格格不顾男女大防，一心讨好阿玛身边大太监的谣言，就是打你这儿来的。怎么？你是想让本格格把人都叫来，跟你一一对质吗？”
伊尔哈听了茉雅奇的话，立时瞪圆了眼睛，转头看向兰馥道，“你好大的胆子！我平时训你的话你是一句都没听进去是不是？敢造我长姐的谣，我看你是不想好生在王府里呆了！”
“二格格，”兰馥一头叩在地上，再抬起头时，已是泪水盈盈，“不说咱们之间的表亲关系，就是兰馥进府后，兢兢业业地伺候您，什么时候有过一点儿不尽心？您爱吃奶酥，兰馥一日做三遍，就想您吃的时候别沾了半点儿潮气。您嫌染凤仙花汁儿浪费时间，兰馥就在您睡着后给您看着，生怕您弄花了指甲，一眼都不敢眨。如今，不过是几个针线房的奴才胡乱攀咬，您就真相信是我传了那些谣言吗？兰馥对您和侧福晋一片赤诚，您的话我就是死一万次也不敢不听啊。再说，兰馥跟大格格无冤无仇，为何要冒着被惩处的危险，乱嚼这种舌根子呢？”
伊尔哈怔了怔，略一思忖后，试探地看向茉雅奇道，“长姐，那几个针线房的奴才是怎么招的啊？会不会是有人想挑拨咱们两个的关系，故意栽赃给兰馥的？兰馥平时虽然不算本分，但也没道理传这种瞎话啊？”
茉雅奇看了伊尔哈一眼，缓缓地吸了口气，“想要确认是不是有人栽赃并不难，这些奴才都是普通的家生子，送到暗房去呆一晚上没有不说实话的。”
兰馥面色一白，有些不可置信地看向茉雅奇，伊尔哈也颇为震惊，抿着嘴角半天没说话。
“二格格……”兰馥颤抖着支起身子，双膝交替地膝行到伊尔哈跟前，“我不要去暗房，暗房是什么样的地方啊，二格格救救我，救救我，我真的没有说啊。”
伊尔哈被兰馥抱住膝盖，眼看着她吓得脸孔煞白，连嗓子都哑了，心下也有些不忍，可转念一想她之前的种种行径，又不得不怀疑，遂厉声开口道，“针线房的人都是内务府□□出来的，没道理一心针对你。你到底有没有在外头胡说八道，赶紧从实招来！否则，我也只有送你去暗房了。你要真是被冤枉的，等我和长姐查明真相，自会放你出来。”
“二格格，”兰馥眼看着伊尔哈也不想庇护她，身子顿时一软。
自打她进了王府，就自诩是侧福晋的亲侄女儿，二格格的表姐，身份非比寻常，日后定是要攀附权贵的，对一般奴才根本看不进眼里。就是对大格格，也是三分嫉妒，两分轻蔑，一心觉得大格格的额娘不受宠，比不得自己姑母名分高。
跟针线房的奴才传些闲话，也是因为被人捧地晕乎乎的，之前又挨了二格格的训斥，心下不忿，一时分不清眉