四阿哥笑笑，把苏公公往自己身边拉拉，“总会有机会的，等你下次见到他，直接带他来见爷不就得了。”
苏伟扁扁嘴，看着四阿哥点了点头，心里还是有点点小不甘。
京城索相府
内堂里，燃尽的佛香倒在香炉中，留下最后一缕青烟。
索额图坐在榻子的一侧，挺直的身躯慢慢弓起，恍惚间竟像老了十几岁。
李光地坐在另一侧，轻轻地叹了口气，“索相不必太过忧心，圣上只是防患于未然，并未有治太子于万劫不复的心思，否则也不会让晚生回京安排这些了。”
“晋卿大恩，”索额图顿顿地一垂首，声音带着无法忽视的苍老，“老朽如今是强弩之末，若不是晋卿感念昔日之情，冒险前来相告，赫舍里氏一族怕是要遭灭顶之灾了。”
“索相言重了，”李光地压了压嗓音，“当初蜡丸传书一事，若不是有索相一力保奏，晚生怕是活不到今日。其实，这么多年，索相于太子，晚生心里是最清楚的。太子位居东宫，索相之举无可厚非，只是圣心变幻难测，也难为索相了。”
索额图轻轻地摇了摇头，“老朽算计了一生，时至今日，才明白了一些。只不过，怕是来不及了……”
直郡王府
夜色已深，书房里还亮着烛光，大福晋在侍女的扶持下迈进门槛。
“福晋？”直郡王从案牍中抬起头，慌忙起身上前，半扶着大福晋轻责道，“你怎么这时候过来了，身子不好还不早早歇着？”
大福晋笑了笑，面色却越发苍白，扬手打发了侍女出去，跟着大阿哥一同坐到榻上，“躺了一天了，身子都软了，看见爷还没睡，就过来瞧瞧。”
直郡王弯了弯嘴角，拿起件长袍披在大福晋身上，“夜寒露重的，福晋要注意身子。”
大福晋看着直郡王，轻抿唇角，伸手抚了抚直郡王眉心，“爷又有事忧心了，眉头都皱到一起了。”
直郡王轻轻地叹了口气，“无碍的，爷都能处理，福晋不要担心。”
大福晋微微垂首，“我信爷，爷也要信我，咱们是夫妻，为妻者最大的幸福就是能替丈夫分担烦心事。”
直郡王轻轻笑了笑，“爷是一贯拿福晋没办法的，福晋的话总是有道理的。”
大福晋微扬唇角，末了，敛了敛神色道，“是太子那儿又有什么变故了？之前爷不是说，皇上派李光地回京了吗？”
“是，明相告诉我，李光地回京带着皇阿玛的密旨，各处安排，肯定是皇阿玛知道了什么，”直郡王神色暗了暗，“其实，爷也有所察觉，索额图近来确实动作频频。不过，有一点，明相没有提醒我，李光地在京任职时，与索额图关系深厚。”
大福晋秀眉微蹙，思索片刻道，“爷是怀疑，明相对您有所保留，是另有他图？”
直郡王冷冷一笑，“纳兰揆叙近来与佟佳氏鄂伦岱来往颇多，老八那里定然是热闹非凡的。”
“其实，”大福晋轻轻开口，“纳兰揆叙的心思活络未必是明相的意思，李光地与索额图的关系也不是多大的秘密，朝中的人应该有不少知道的，未必就是明相有心相瞒。只不过，既然咱们都知道这二人私交甚笃，皇上为何要派李光地回京？会不会，有动作的不只索额图一派？”
直郡王摇了摇头，“福晋说的，本王也想过，但最近探查回来，确实没发现其他人有大动作。现在，爷只能等着，看明相那边的试探，皇阿玛有什么反映了。”
大福晋一愣，“什么试探？”
直郡王看了看大福晋，在她耳边耳语了一番。
“王爷！”大福晋脸上褪去了所有血色，声音带着沙哑，“这可是灭九族的大罪啊，王爷太过冒险了。”
“福晋放心，”直郡王握住大福晋的手，神态冷静，眼中却带着一抹不易察觉的疯狂，“明相那儿已经传来消息，事情进行的很顺利，皇阿玛毫发未损。众人未探明情况时，便朝拜新君，可谓精彩至极。”
大福晋缓缓地垂下头，身子不自觉地轻轻发抖，半晌没有说一句话。
城郊，八爷猎园
几匹骏马在林间奔回，一只血迹斑斑的母鹿被扔在路旁。
“八阿哥的箭法愈发精进了，”鄂伦岱笑着下马道。
八阿哥弯起眉眼，摇了摇头，“是两位兄长让着胤禩，若不是你们帮忙围堵，胤禩哪猎得到这般轻快的猎物。”
“八阿哥何须如此谦虚，”纳兰揆叙将马交给下人，接茬道，“木兰秋狩时，八阿哥该好好露上一手才是。”
八阿哥笑了笑，转身扬手道，“我特意让人备了好茶，两位兄长快来歇一歇。”
“那我们便不客气了，”鄂伦岱笑着道，与纳兰揆叙一起跟着八阿哥走进凉棚里。
几人在阴影下品茶赏景，倒也惬意。
眼看日头西斜，纳兰揆叙扬手遣走了伺候的下人，“不知八阿哥、佟兄听没听说直隶总督李光地回京了。”
鄂伦岱弯了弯嘴角，“为兄自然是知晓的，李光地曾经拜访我伯父。”
“哦？”纳兰揆叙眯起眼睛，“李光地曾经见过佟老？不知，是否交代了什么？”
鄂伦岱摇