等到梅兰妮的肚子已经开始显怀的时候,威尔克斯夫妇名下的木材厂也已经正式开门营业。
梅兰妮不知道斯嘉丽是怎么实现的这个小目标，更不知道这中间到底有没有巴特勒船长的关系，总之斯嘉丽现在已经跟艾希礼搬到了城里，并努力适应这个商人的身份。
虽然名义上这家木材厂是由艾希礼.威尔克斯先生负责经营打理,但其实全城的人都知道,这家木材厂真正当家做主的还是威尔克斯太太。
是的,因为艾希礼初接手这家木材厂的时候，经营的并不成功,甚至还有亏损。
继承了杰拉尔德骨子里那种精明的斯嘉丽，知道这现象并不正常。因为到处都在重新建房子,而且木材厂每天也有源源不断的木头卖出去。问题是怎么会赚不到钱呢？
在这个时候,斯嘉丽就显露出他卓绝的计算天赋。
木材厂的账目被检查的一清二楚,她发现艾希礼根本就不懂得经营。有许多拖欠的账目没有收回，而且那些人还一个劲的压价,但是工头那边却吃了不少好处。
这些都是斯嘉丽不能容忍的,她骨子里那种商人所特有的精明和冷酷，跟她的丈夫或者是同样经商的那个妹夫一点儿也不一样。
不管是艾希礼还是弗兰克.肯尼迪,他们永远都拉不下面子去跟昔日的那些老朋友们催收欠款，他们更加没有学会怎么跟别人斤斤计较。
于是斯嘉丽不知道是怎么说服了艾希礼,总之她开始插手木材厂的经营。
这位铁石心肠的威尔克斯太太,永远都不允许有人在她的木材厂赊欠货款，哪怕只有一个美元。
而且她还坚持陪着丈夫一起出门谈生意。
因为用斯嘉丽的话来说,艾希礼骨子里只懂得那些文学艺术之类的没用的东西，而在面对这些精明狡诈的商人们时,他根本就不是对手。
所以她借用自己是女流之辈这个身份，再加上那副迷人的好皮相，只要在那些人面前稍稍示弱,甚至装出一副无错和恳求的样子，大男人们就心软了。
一些账目被成功收回，一些人也心甘情愿的从她这里购买木材。
如果遇到有人不肯吃她这一套，那么这位精明的威尔克斯太太就会马上转变画风。
她也会摆出一副商人特有的精明样子，在一开始宁愿不惜亏本也要从竞争者手里抢到这个客户。
……
在经商这一点上，斯嘉丽无疑是成功的。她取得的成就，甚至超过了许多男人。
然而她的这种成功，对于那些没有成功的男人们来说，简直就是一种耻辱。
于是就开始有一些风言风语，想要提醒威尔克斯太太，最为一个有教养的女性，就应该老老实实待在家里才对，而且还应该跟其他南方女性一样，对外面的世界一无所知才好。
这一点威尔克斯夫妇登门拜访的时候，从来都不曾隐瞒。
哪怕他们经营的木材厂，会跟汉密尔顿家的木材厂有利益上的冲突，但是在爱德华家的客厅里说起这些事情来，斯嘉丽也显得那么的理直气壮。
在她看来，现在这座城市到处都在重建，有无数人需要木头，那她从别人手里抢来几个客户又能怎么样呢？
甚至斯嘉丽还理直气壮的跟梅兰妮抱怨，“哪怕只是在亚特兰大，也并不是只有我一个已婚女性抛头露面去赚钱。
梅里韦瑟太太不是每天也要做许多馅饼，然后卖给那些北方佬。
埃尔辛太太不但把家里的房间租给一些房客，她甚至还要到外面缝缝补补的赚点小钱。
还有范妮，大家也都在购买她画上一些难看图案的瓷器。
她们同样是靠着售卖什么东西赚钱，而我只是卖出一些木头而已，又跟她们有什么不同。
怎么她们都能得到别人的赞许，倒是我，就成了十恶不赦的坏人了。”
可能是有考虑到艾希礼的处境，斯嘉丽在说这些话的时候，并没有当着家里那些男士的面，倒是私底下跟梅兰妮抱怨了几句。
说实在的，梅兰妮非常欣赏斯嘉丽这种自强自立的干劲，所以她大概是所有人中除了巴特勒船长，唯二能够理解并支持斯嘉丽行为的人。
所以她很是真心的宽慰了斯嘉丽几句。
“我亲爱的，我想你跟她们最大的不同，大概就是她们全部都做的没你成功。”
斯嘉丽听了这话明显心情好了许多，不过梅兰妮却没有给她开口的机会，马上接着说：
“她们没有你做的成功，当然也没有比外面那些男人做的更好，所以她们并没有触犯那些男人们所谓的自尊心。
也就是说，她们在那些男人眼里，依然还是弱者。所以男人们会以强者的姿态，包容并怜悯她们。
但是亲爱的，你跟她们不一样。
你是那样的能干，甚至脱离了你丈夫的掌控，并且打败了许多男人。
你的行为严重的践踏了男人们的尊严，又比所有的女人都更加有勇气，所以才没有人能够接受你的行为，大家都觉得你这样做不对。”
梅兰妮的这番话真是说到了斯嘉丽的心里，她觉得实在没有人比梅兰