对？”
“我爱你们。”艾伦说，“这让我如此憎恨巨人。但他们只是我们受难的同胞。”
“我曾经被马莱的历史愚弄。”格里沙说，“我给自己编造虚假的历史。但那只让我陷入了另外的圈套。仇恨没有用。儿子。找到新的仇恨对象不能让我们的生活好起来。”
“那还能怎么样？像你一样放弃吗？”艾伦质问他，“你知道真相，却只把自己关在墙里十二年。你没有勇气改变，对不对？你也觉得与世隔绝才是最好的？”
格里沙叹了口气：“我不是一个勇敢的人。”
“那为什么把它推给我呢？”艾伦嚷道，他忽然愤怒起来，“你准备了地下室。你是不是早就打算让我吃掉你？你为什么要对自己的儿子做这样的事？去找一个随便谁，让他们变成巨人！让我一无所知地死掉，怀着对敌人的仇恨死在巨人的肚子里，不是更好吗？！”
格里沙忧伤地注视他。
“是因为你呀，艾伦。”他说，“是你从小梦想加入调查兵团。是你一直想到墙的外面去。是你一定要知道地下室里的真相是什么。”
他伸出手来，捧住儿子年轻的面孔。
“是你让他们寄希望于你。是你带领大家，一直走到了海边。”
艾伦猛然睁大眼睛。腥甜的血液混杂尖锐的钻石碎屑滑进他的喉咙。他用力吞咽下又一位戴巴的残骸。这个女人有一双坚决的眼睛。她的黑发混杂进她的血浆。什么东西尖锐地扎进他的脊髓。混乱的记忆雪花般冲击他的头脑。进击的巨人仰天咆哮。艾伦用力呼吸。他是枭。是手持重锤的巨人。是攻伐世界的暴君。他把浑身是血的俘虏推下高墙。他对渡海的国王立誓代代守望。他面对怪兽吞噬兄长的黑影发出悲痛的嘶叫——
三笠穿着黑色作战服，手里提着钢刃，像一只飞鸟轻捷地落在他染血的肩上。她转面望着他。眼中满是担忧。艾伦在狂乱痛楚中短暂望见她的眼睛。
——他看见同窗们在帐篷里七倒八歪地躺倒一地。海潮在夜色中阵阵响起。三笠脸上带着熏醉的红晕，唇边含笑，呼吸平缓地依靠在他的颈侧。
于是他想起自己是艾伦·耶格尔。
“是我带你们来到海边。”他与那时一样地，在心中对她起誓，“我也要带你们在这高墙林立的世界上找到出路。”
5.
“然而你只是个愚蠢的小孩罢了。”利威尔·阿克曼冷冷地说，“既然两千年来的历史都是这样。什么让你觉得自己可以结束这一切？”
他们出现在某个他铭记于心的场景里，在驶向玛丽亚之墙的马车上。车轮辘辘转动，利威尔眉头紧锁，韩吉一言不发。
艾伦的头发变短了，略紧的制服勒在他正抽条的小腿。让他恍惚自己还是那个惴惴不安的十五岁男孩。那时候他还是人类最后的希望。那时候他还觉得城墙是他与自由之间唯一的阻挠。但他等待长官给予激励的年纪已经过去了。艾伦说：“如果我不去做，就没有人能做。如果我做不到，所有人都会死。”
利威尔审视他。艾伦在阿克曼冰封的脸庞上看到来自长辈的关切。他分析给他们听：“始祖不再受到束缚，它迟早要控制我或者另一个艾尔迪亚人，引发战争。总有一天它会导致我们的灭绝。既然都要毁灭，不如让我主动进行。”
韩吉终于打破沉默，她说道：“也许我们可以退回去。我们还有几年时间，我们可以研究……怎样把它，把我们都控制在墙里。”
艾伦从她的声音里听出脆弱。颤抖的薄冰上积压着调查兵团一代代战士的血泪。在前仆后继的墙外探索后他们终于得知了真相，可这真相几乎摧毁他们信仰的基石。王族，格里沙，城墙教，在近两百年的时光里，有过多少知道真相然后选择沉默的人？帕拉迪岛人注定只配被无知无觉地困锁在高墙之内吗？
“不。”艾伦只说了这一个字。两位长官都没有再说话。艾伦看着地平线上的高墙越来越近，他说道：“吉克在红酒里放了他的脊髓液。我们会把一部分高层变成巨人。如果运气好的话，最后他们还能变回来。”
“所以你擅自决定做这样的蠢事，先在外面引起战争，又回来演出发疯激怒所有人。最后还想把烂摊子甩给我们，让我们寻求合作？你知道这有多难做到吗？”利威尔总结说。他的目光深黑，语气平静，让艾伦想起那一段巨木森林中的绝望飞驰。信任伙伴还是独自决定，你永远不会知道什么是更好的选择。那语调中的沉重曾经怎样地震慑了他。但是，又是怎样残忍暴戾的世界才逼迫我们说出这样的话呢？
“既然这世界的存在就是扭曲的。”艾伦曾在无数与被活活吞食的先辈思维共振的夜晚里这样想道，“——那我就与全世界开战。”
战斗，战斗，然后呢？
“我选择相信同伴，兵长。”这念头居然让他久违地露出孩子气的微笑，“所以我只负责到做坏事的部分啊。”
6.
“纵然是这样，”阿尔敏消沉地说，他们像五岁时候那样，一起坐在河边，他小女孩一样的金发柔和闪光。“有必要对我使用膝击吗？”
“过去和现在混乱了。”艾伦说，“太多人