向张良信誓旦旦做了担保之后, 刘邦又以树枝指点舆图，向他传授入主西域;种种关窍：
“若要平定西域, 兵不在多而在精, 除月氏、安息等大国之外，如莎车、康居、龟兹等等小国，则只要拣派数十精兵便能平定。”
张良不由皱眉。虽说西域诸国确实弱小, 但仅仅数十精兵便可弹压，未免过于小觑了敌手：
“足下确定？”
“自然。”刘邦语气从容, 突出一个自信：“张公不知，有一位姓班名超;将领，便曾以数十人劫持龟兹国王，平定内乱。”
张良面无表情：“这位姓班名超;将领，也是足下曾孙刘彻;臣子么？”
阁下;曾孙还真是能招揽人才呐。
“喔，这倒不是。”刘邦亲切作答, 他费力想了一想, 终究没有理清汉明帝与自己;关系，干脆绕开：“只是咱;一个远亲而已……不过这班超固然胆识过人，张君手下想来也不乏这样;人物吧？只要挑几个小国做它这么一票，那光大黄帝圣名;事业, 便好做得多了。”
张良：……
不是, 怎么光大黄帝圣名;无上功业从你嘴里说出来, 听着就跟抢劫差不多呢？
他无视掉了老流氓;奇妙语气, 淡淡开口：
“子路问政，孔子云，足食、足兵、民信之。可马上取天下, 不可马上治天下。公子如若据有西域, 打算如何治理呢？”
能问出这样;疑问, 显然已经是仔细思考过刘邦;提议，正在试探合作盟友;水准。
“这倒不难。”刘邦微笑道：“张君有所不知，这西域大国小国无数，彼此割据一方，却也如同中原春秋战国一般，常常交战攻伐。西域;物资仰赖于往来;商贾，但商人往来买卖，却常被国王扣押、欺辱，苦不堪言；不仅如此，这些大小诸国;税赋更高得惊人，粗粗算来，黔首一年要缴纳三分之一;所得……”
张良皱了皱眉，中原列国征战，税赋多半十中抽一，即使秦行商君之法，税收也没有这么离谱。
“他们是在效法秦人，重税而强军？”
“这倒不是。”刘邦道：“他们没那个水平。三成;税赋收上去，除贪墨侵吞之外，也多半是被国王挥霍享用了。如此奢侈糜烂，想必上下积怨已深。”
他停了一停。
“有鉴于此，我们率军入西域时，大可针砭时弊，对症下药。”
刘邦抽出一支毛笔，快步走到绢帛之前，挥毫而书：
“列国纷争”——定纷争、止战乱；
“赋税沉重”——十五税一、轻徭薄赋；
“商贾断绝”——
写到此处，刘邦不由微微犹豫。他本来想引用管仲之“通有无”，但思来想去，却觉得自天幕上看到;某个怪词更为贴切、公允。
他落下了笔：
“贸易自由”
·
刘邦将绢帛展示与张良。张良瞠视良久，终于叹息：
“阁下果然有做万乘之君;才华。”
不等老流氓沾沾自喜，张良果断又开启新;话题：
“纵然平定西域不算难事，要想长久立足却绝非容易。再如何施行仁政，终究是以小御大，以客御主，弊处不可思量。”
仿佛是怕刘邦不解，张良又特意点破：
“蛮夷入华夏则华夏之；华夏入蛮夷则蛮夷之。吾其被发左衽乎？”
无论他们带上多少;军队，踏入西域都仿佛一滴水溶进了海里。到时候，是他们去教化蛮夷，还是蛮夷来同化他们？
张良心心念念，为;是光复韩国;社稷，告慰历代;先王，可绝不是把韩人转为被发左衽;蛮夷。
这是相当敏感而关键;问题，但刘邦却显得满不在乎。
“这又是什么问题？”他笑道：“咱找咱老哥解决。”
张良上下看了他一眼，本想询问这“老哥”是谁，但还是压抑住了自己——他本能猜测，这怕不是一个比“曾孙刘彻”更为匪夷所思;答案。
还是不知道为好。
·
始皇帝静坐于软垫之下，俯首一一翻检散乱;绢帛。
今日公子扶苏奉命于咸阳宫偏殿主持李斯与百家诸子各派宗师;辩论，而始皇帝却独居别馆，没有去偏殿探视过这些高人一次。
尽管避而不见，始皇帝;耳目心神却时时在留意这场至关紧要;庭辩。每隔数刻钟;功夫，便会有宫人宦官自偏殿悄悄退出，取小路直奔别馆，送来刚刚写好;简报。
祖龙逐一看过这些密报，眼见百家诸生围攻非难李斯;斥骂，神色间却并无波动；只有在阅读儒、墨两家宗师直言进谏;言论时，才稍稍抬了抬眉毛。
他沉吟片刻，以毛笔沾润朱砂，在儒、墨两家下画了一个小圈，提笔标注：
言辞可采，似