月上枝头的时分, 整片大地都拢在寂静中。
清竹院上房只余寝室燃着灯烛, 许嘉玄在幽暗的光线下亲吻怀里人儿的脸颊，看她长睫颤颤, 忍不住将唇又印在上方, 逗她嬉闹一般。
梓妤被他一通折腾，乏得慌，被他揽着的腰跟不是自己的。她抬手推他脸, 把脑袋往下缩, 直接缩到被子里去。
许嘉玄却是被她的头发蹭得痒痒，一把又将人拉出来一些，倒不闹她了，静静地说：“今儿在宫中, 听闻皇后娘娘病重，一天一夜都没下榻, 只喝一些参汤。”
闻言，梓妤在困倦中睁开眼, 担忧地问：“怎么好好的病重了？”
昨儿离宫的时候, 吴皇后精神是不太好, 却也没有这么严重。
“并不清楚详细的。”许嘉玄也说不上来, “太子今日整天都在坤宁宫，连朝事都没有问，我出宫的时候, 陛下似乎就过去了。陛下身边伺候的, 神色都比以往谨慎小心。”
若不是什么大事, 他们也不能连大气都不敢喘。
梓妤坐起来，肩头上被子滑落，细白肌肤在灯下泛着白玉一般的光泽。
许嘉玄看得眼晴都眯起来了，她身前一凉才反应过来，忙又缩了回去，却听到他呼吸声变得沉重且凌乱。
她刚觉得要不好，已经被他翻身压住，轻轻抬着她下巴，吻落在锁骨上。
“小鱼……要个孩子好不好，跟你一样，漂亮体贴的女孩儿。”
“孩子又不是我说要就要的，这会说正事呢！”
她推他的额头。他的舌尖在陈年旧伤痕上扫过，引得她一阵颤栗。
他却声音沙哑抬头来寻她的唇：“明儿我帮你去问问太子，总比你现在乱猜的强。”
她还要说什么，唇已经被堵了，只能发出不满地哼哼声，腰肢再度酸软，被他撑得又涨又酥麻，忍不住蹬了他一脚。
他正架着她的腿，这一脚直接就蹬脸上了，许嘉玄也不恼，轻轻笑了一声，低头咬她脚面，仿佛是惩罚一般。
“你……”
怎么哪儿都啃，不嫌脏的吗？
许嘉玄可不觉得，她哪儿都是又白又滑，就跟豆腐似的，还带着香。
梓妤又蹬他，好不容易叫他松了口，却是像朵受到狂风暴雨侵袭吹打的芙蓉，被他不知疲倦地卷入一波又一波潮涌中。
清竹院一片旖旎，落脚在前院的许嘉清此时正六神无主。
傍晚的时候有人打着他友人的名字送了信进来，他拆开一看，是他先前为怡娘赎身借钱的描本。
当初不过是借了两百两，如今其实早还清了本钱，可利钱却还欠着四百两。
过了明日这三百两还不清，便又要再翻一倍，变成四百两。
他把怡娘赎回后，又置办宅子，又添奴仆和她的用物，原本就是能还得起的银子也耗光了。
家里看着光鲜，但银子都被他爹在堵场败完了，他那几百两都是娘亲偷偷藏起来给他的。
许嘉清盯着手中的字据，突然疯了一样将东西给撕得粉碎，还不解气，将手边的茶碗砸个粉碎。
——他现在要到哪儿找银子去！
要是还不上银子，他们势必又要去拿怡娘抵债吧。此事便要闹得沸沸扬扬，再被人瞧见了那怡娘的模样……那便不只光是他名声狼藉，一心一意帮着自己的大哥也会……
许嘉清打了个寒颤，心中感到一阵绝望，颓败地瘫在椅子里。
他的小厮吓得直缩到墙角，连劝都没敢动。
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次日天蒙蒙亮，许嘉玄就进宫上朝了。
散朝过后，心里记挂着昨晚答应梓妤的事情，寻了个空档来到太子跟前。
“殿下，臣妻昨日听说娘娘凤体有恙，心中十分牵挂，叫臣问问详细。”
许嘉玄言语里恭敬有加，行礼动作却是敷衍了事。
太子星目睨着他，儒雅的面庞似笑非笑：“我知道了。”
说罢，看着许嘉玄洗耳恭听那模样，却是背着手走了，留下他慢慢沉了脸。
这个太子——
许嘉玄咬了咬牙，冷冷一笑也要转身离开，哪知首辅就站在他身后，也不知道是什么时候来的，冷不丁吓他一跳。
他正要见礼，首辅转身，淡淡地说：“你跟我来……”
太子撇下许嘉玄后，去了坤宁宫。
宫人正战战栗栗跪在床前的脚踏给吴皇后喂汤水，吴皇后却是不张嘴，急得宫人都直想掉泪。
皇后再不进食，陛下恐怕就真要她们的命了！
正好此时有人高唱太子殿下到，太子见宫人放了碗磕头行礼，自己就伸手去拿了碗：“下去吧。”
他修长的手指握着那瓷碗，舀了汤先试了试温度，再慢慢送到吴皇后嘴边去。
但还是和那宫女一样，根本就喂不进去，汤水直接淌下来，染湿被褥枕头。
太子只能把碗放下，望着闭上眼的吴皇后说：“儿臣不知道母后遇着了什么事情，但母后这样折磨自己，儿臣就只能去问母后身边的人了。昨日儿臣过来的时候，母后脸颊有些红肿，那样子并不像是磕碰的，看来是底下的人伺候不周……”