兴州。
当宥州丢失的消息传来时，已经开始理事的李德明震怒。
“抄没了王家！”
臣子们噤若寒蝉，低下头，却不妨碍他们交换眼色。
就在前阵子，李元昊还纠集了一帮子臣子，建言和吐蕃暂且握手言和，全力以赴攻伐镇远城。
一个擅长计算的臣子把镇远城夺取盐州之后的家底算了个底朝天，得出个结论。
——此刻的镇远城还不够强大，大夏若是倾国而出，当能灭之。
这个话题引发了不少争论，李德明却态度暧昧。
这是他和李元昊父子之间的一个默契配合，利用这个议题来看臣子们的立场。
随着镇远城坐大，大夏的战略方向该如何调整，李德明有自己的打算。但在此之前，他需要探个底，知晓臣子们的想法。
就在昨日，他才将和李元昊商议，准备先拿吐蕃人开刀，提振士气。至于镇远城，北辽人会比他们更着急。
一旦镇远城解除了大宋西北方向的威胁，大宋最强悍的边军——西军将会投入到哪里？
毫无疑问是北辽。
李德明再度祭出了左右逢源的大招，但此刻却在宥州丢失的消息之前崩了。
宥州丢失，镇远城的战略空间成功扩大。
拿下宥州之后，镇远城有两州之地，实力骤然飙升。
不再是李氏想出手就出手的那个小势力了。
出兵还是不出兵？
有臣子主动请缨，有臣子建议从长计议……
到了后面，赞同从长计议的臣子竟然占据了四成。
李元昊看着这个局面，回想起
彼时听闻要出兵攻打镇远城，臣子们人人争先，唯恐功劳被别人捞走。
此刻看着这些嘴脸格外嘲讽。
野利仁荣和杨守素站在一起，此刻殿内嘈杂，野利仁荣低声道：“大王判断有误。”
李德明判断李献的目标在汴京，在大宋，而不在荒凉的西北。故而在盐州丢失后，李德明想暂缓攻势，等李献和大宋内部起纷争时再出手。
但没想到的是，李献却悍然攻打宥州。
杨守素眼中有失望之色，“大王老了。”
李德明此刻坐在那里，眸色平静，但却掩饰不住自己烦躁的心境。
他判断失误了！
李献并未急切向儒家示威，而是选择继续向李氏进攻。
本王低估了他的决心！
李德明知晓自己错在何处，他错就错在没弄清楚李献来西北的目的。
“就此看来，李献来西北的目的，并非外界所说近乎于流放。”
杨守素朗声说道。
野利仁荣叹息，觉得杨守素这是在批龙鳞。
李德明默然看着杨守素在慷慨激昂……
“他选择四战之地落脚时，大夏就该有这个觉悟。可所有人都以为，他是在那里暂驻。当他灭掉了周边势力时，我们就该知晓他的野心。
一个做梦都想回归汴京的势力，哪会顾及这个？看看吕夷简，在西北恍若火烧屁股，恨不能插翅飞回汴京去。至于西北局势，他哪会在意？”
“当李献攻破盐州时，我们并未察觉他露出的獠牙。我们依旧以为他是在儒家示威。是啊！换了任何人在那等境地，
“可我们都看错了李献！”
杨守素的声音在殿内回荡着。
“他用攻破宥州来告诉世人，他来西北，不是被流放，而是开疆拓土！”
杨守素看着众人，“老夫知晓这番话会令许多人难堪，可老夫依旧要说。为何？”
“只因李献的兵锋，已经令夏州和绥州瑟瑟发抖了！再不警觉，难道要丢掉半壁江山才甘心吗？”
杨守素行礼。“大王，大夏不能再故作镇定了，臣以为，当与大宋言和。”
这话一出，殿内都安静了。
李德明平静的眸子里突然闪过异彩。
李元昊微微一笑。
“妙啊！”野利仁荣不禁赞道：“儒家对墨家喊打喊杀，可李献与大夏连续厮杀，士大夫们却不好出手，否则便有背后捅刀子之嫌。大夏开口服软，儒家便有了由头，全力对付李献。”
李德明大悦，赏赐杨守素百贯钱，十余宫女。
晚些，父子二人相对而坐。
李德明喝了一口茶水，眸色温润，“有人说大夏的退路在西域，可这些人看错了本王的心意。西域在本王眼中不是退路，而是商路。控制了西域，每年商税能让大夏脱离财赋困境。且拿下西域，还能围堵吐蕃人。一举两得。”
一直以来，李德明的目标就是西域。他想通过掌控西域来强壮李氏。
“大夏要想能三足鼎立，唯有拿下西域！”李德明幽幽的道：“否则哪怕本王击败了北辽大军，击败了大宋大军，可在他们的眼中，大夏依旧是流寇，依旧上不得台面。为何？”
“疆域太小。”李元昊说道。
“是啊！你看看大宋，再看看北辽，疆域大，人口多，这才是争雄天下的资本。大夏勇士悍不畏死，可疆域太小，人口不足的弱点若是不能解决。大夏就只能躲在西北苟且偷生。”
李德