尽管那些被赶出城的百姓非常可怜, 可看到人群那庞大的数目，想也知道牢狱中若要供养起那么多人每天需要消耗多少粮食。
“这些人之中有老有少, 有壮年男人，可以干体力活，”曹瞒不忍道：“若是让他们下地干活去种粮草，只要熬过了种植的季节, 等丰收了就能过活下去了啊！”
“荥阳闹了饥荒，官府里面没了存粮, 供养那么多人显然是不够的, ”荀绲说道：“这些人，出去以后唯有啃草皮树木，进入深山老林之中才能有存活的可能。”
“用过早膳以后我们就出发，”荀绲轻叹一声，面对这样的景象, 便是他这样经历了世事的长者都于心不忍, 深感无力，何况是两个意气风发的少年？
无论是荀彧，还是曹瞒, 都自小养在富裕的家庭之中，不知人间疾苦，荀彧懂得理论知识，而曹瞒则在大学的磨砺之中绽放出夺目的光彩。
“你们记住这样的场景，”荀绲缓缓说道：“仔细想一想自己究竟是为了什么而做官。”
那群衣衫褴褛的百姓哭嚎着被卫兵赶出了城门，聚集在城外跪地求救, 隔着高高的城墙，卫兵们冷眼看着这群在生死线上挣扎的人们，一个个如同冰冷的雕塑。他们并非心肠坚硬的人，可若是这时候心怀不忍让他们进城了，那么接下去所有的士兵们都将面临没有粮食度过冬日的后果！
牺牲一部分人的性命，换取荥阳城守备军的存活，太守下达决定的时候也是痛心万分，却也不得已为之。
越来越多的人聚集在荥阳城外，灰蒙蒙的天仿佛要下去雨来，荥阳城内的街道昏暗、凄凉，太阳都被乌云遮住了身体。
曹瞒跟着荀绲乘上马车，还未来到城门口，便听到了空旷的街道上响起此起彼伏的脚步声，荀绲掀起车帘一角，入眼的竟是上千带着金戈的卫兵脚步匆匆，神色严峻。
他们听见了外面的嘈杂声，城外的喊声越来越响亮，震耳欲聋的巨物落地声响彻在整个天空，号角吹响，沉重的角声呜呜不断，天空一声惊雷，蓦然下去了磅礴大雨！
荀绲脸色巨变，当即命车夫：“回驿站！”
曹瞒蹭一下站了起来，撩开窗帘去看，不安的气息在荥阳城内蔓延，家家户户居住在城内的百姓到处奔逃，一群人带上辎重、包裹、家中女眷，结伴往南门聚集想要逃出城外，又见南门、北门全都紧闭，卫兵聚集镇守，纷纷逃回家去，紧闭家门。
整个荥阳城就像是被人洗劫过一般，商市中不见丝毫人影，摊位东倒西歪，就连客栈、酒馆、商铺都紧闭着门窗。
他们由十个带刀壮汉护送着回到了驿站，荀绲下车去寻到驿站的负责人，急切问道：“外头可是发生了敌袭？荥阳附近没有胡人聚集，怎会有人叛乱？”
驿站负责人焦头烂额地安抚留守的官吏，见到荀绲这样洛阳来地京官，丝毫不敢懈怠，全都一五一十地交代了：“是附近嵩山中的山匪，聚集成了大规模的暴民来攻城取粮了！他们自称为嵩山军，数量竟足有万人之巨，山里的树与草皮养不活他们，那些暴民，全都是冒死来攻城的啊！”
形式前所未有地严峻，饿红了眼地暴民可没有良知可言，一旦让他们冲破城门，他们将肆意冲入城中烧杀抢掠，所过之处寸草不生，在场的所有人都将难以幸免。
荀绲意识到这一点，表情前所未有地凝重，他询问负责人：“荥阳城内守军有多少？”
驿站负责人满头大汗：“四千！东南西北四个城门，各有一千守卫军，外头现在在攻城了，已经产生伤亡了啊！”
“带我去见太守，”荀绲当即喝令，眼神冷凝：“匪患聚集而无斥候来报，城中百姓未能迁徙，这是太守的失职！”
负责人满头大汗，一下子被荀绲的冷脸唬住，忙带他去见了同样火急火燎的太守。
太守指挥留守的兵将抵御来自北城外的进攻，急切地唤人快马加鞭往南门去往临县求援军，荀绲到时，太守该做的也做了，面对黑压压聚集来的暴民，他束手无策，只能干着急。
听闻洛阳来的京官来见，太守不由苦了脸：城池被围也就罢了，还要供养洛阳来的大佛，实在倒霉！
他只当是高高在上的京官会来要求出城，已是准备好了劝说之词，如今四个城门外都可能有土匪埋伏，没有哪个方向是安全的，他派遣了许多人前去送消息，能够活着到达临县搬救兵的又能有多少呢？
荀绲对太守道：“四千兵对以近万暴民，胜算极低，我有策计可助太守保下/部分城池，最终能够保下多少只能听天由命。”
太守眼睛一亮，忙作洗耳恭听状。
荥阳城内的守将最高的是不通武的太守，太守之下有四位千夫长，虚衔封为校尉，全都是只会动手的武人。荀绲这样懂得兵法的文人，如同及时雨浇灌在荒原上，令太守看到了守城成功的希望。
荀绲对太守娓娓道来：“暴民纪律极差，如今士气高昂，定是情绪激愤下结伴而来的，他们之中或许有人组织，只要杀死了煽动他们跟来攻城的领头人，士气也就散去了，到时候再以军队的士气与武器来威胁，不愁他们不会退走。”
曹瞒竖起