晌午也正好在外面吃了，不过先前路上吃了不少小食, 三人都不太饿, 遂就随意用了些。
不远处有摆看台表演杂耍的, 大约是过了饭点就开始表演了, 那些男人和孩子个个身手灵活, 翻筋斗, 叠凳子, 另还有小猴子表演，又有走火圈儿，还有大家伙儿最爱看的胸口碎大石。
明湘湘对那个没兴趣, 捏着帕子压根不往那边走。
她倒是在另一边看见了北蛮人的摆摊儿，大约是进城来的生意人。
穿着北蛮那边惯常的服饰, 有两辆马车, 外头正中间的一人骑着高头大马, 他长得又胖又壮，膀大腰圆舔着个大肚子，跟在马车旁边走路大概都是家奴小厮。
他们一直往前面走，然后划拉开一块地方, 其中殿后的那辆马车停了下来，不一会儿便搬东西铺展开来，行成一个摊位，随后开始摆着东西物件儿, 叮叮当当, 琳琅满目, 全都是北蛮那边的东西，皮子衣服首饰器皿等各色东西。
那位胖老板挥手让个几个人看着吆喝叫卖，自己则继续骑着马，领着另一辆车子先走了，那马车里面坐着一个年轻女子，肚子微微凸起，应该是怀了身孕，旁边还坐着一个老婆子伺候。
到了淄尧，老婆子便是一直往外面看，浑浊的眼睛微微眯着。
二人离开大乾也有五六年之久，如今回了这边，再是如何古井无波的内心都会有些颤动。
老婆子黑瘦似爪子一样的手搭在窗布帘上，掀开了一个角，抻着脖子直往外头瞧。
明湘湘发现这摊子，寻摸着过来看了看。
见着什么新奇的，都要买下。
其中有一块白狐狸毛皮子，很大一块，看着光亮，摸着顺滑。
春藤小声道：“主子不若买了这个，拿回去我给您做一条围脖儿，等天冷的时候戴着正好。”
这块狐狸皮是单独放在一个长匣子里的，卖东西的小伙子可不愿意给人随意摸，这可是真皮子，摸坏了谁赔。
也就被明湘湘美貌惊着了，又眼睛上下一扫，见她身上一应穿戴都是好东西，身边还跟着两个奴，当是个不缺银钱的主。
遂才拿了出来推销，嘴里直夸，“小姐，这可是难得的好东西，呐，您看，这可是完整的皮毛剥下来的，连个窟窿眼儿都没有，雪白雪白，比那灰色的可好看了，多衬您啊，可就只有这么一件儿，卖出去就没了。”
明湘湘摸了摸，点头，觉得是不错，腮边难得抿出个娇笑模样，声音轻软道：“那便买了吧，春藤给钱。”
卖东西的小伙一听，连忙应声将皮毛放回长木匣子里，装好，收了银票，把东西双手递过去，“您拿好！还要不要别的，我们这里还有不少头饰发簪耳坠呢。”
明湘湘心情好兴致好，果然又选了些小玩意儿。
拎着这许多东西，到了下午才准备回去，不过没力气走了，就叫了两顶脚力轿。
接下来一连好多天，淄尧都是这么热闹，后面几天明湘湘就没精力逛了。
不过她给家里几个下人都允了假，让他们自去玩。
春藤地衣之前同主子一起出去过，她们两个年纪又大些，自然没那么多玩闹心思，再则家里总不能没人伺候。
最后也只有两个小些的丫鬟拉着冰糖出门去了。
这日，屋外有人敲门，地衣过去打开一看，是个不认得的老婆子。
于是问老人家找谁，是不是走错门了。
老婆子摆摆手，笑眯眯道：“错不了错不了，你家主子姓明对不对，烦请这位姑娘帮老身通报一声，就说，说是大宛村的旧人。”
地衣见这老婆子真能说出个姓来，也不再叫人走，转头就去禀告了明湘湘。
明湘湘一时也没想起事来，只听见大宛村三个字，眼睛波动了一瞬，然她在大宛村就住了几个月，也并不识得几个人。
虽心有疑虑，明湘湘还是让地衣去把人带过来了。
明湘湘坐在小花厅，春藤上了点心和茶点，没一会儿功夫，地衣就领了个满头花白的老婆子过来。
来人穿着一身半旧不新的夹衣，身上还算爽朗，腿脚也利索。
明湘湘的眼睛从人进来起就落在对方身上。
看了有一会儿，才道：“您是哪一位？我竟有些认不出了，莫怪。”
老婆子不慌不忙，给明湘湘行了个礼后，抬起头来，眯着一双耷拉的眼皮，笑着道：“小姐是贵人多忘事，老身是大宛村的张婆子，当初给您按腿的那位，您不记得了？”
她这么一说，明湘湘一再定睛看去，果然，不多时，就从对方的脸庞忆起些熟悉的感觉来。
这让她叹了一口气，心中又有些奇怪，便道了一句：“竟然是你……你缘何在此，又缘何知我在这儿？”
张婆这才说，“此事说来话长。”
明湘湘挥手，地衣连忙请人坐下，又给添上了茶水。
明湘湘道：“却可说来我听一听。”
张婆于是半阖着眼睛，开始回忆起了往事。
事情还要从几年前那次大宛村遭遇匪时说起，那时村子遭到抢杀，张婆家中也未曾幸免，很不幸，张婆的两个孙女被捉走