”
皇帝进屋后不一会儿就叫了散，今年正月初一安排了慈宁宫的大宴，但除夕他想和老祖母单独坐一会儿。
他坐定后摘下暖帽歇了口气说：“真累，孙儿真是怕了大年节了。”
“太子今日表现得可好？”
“很好，端坐在上一动未动，一点不像八岁的孩子。朕登基的时候还没他坐得住呢。”皇帝轻快地笑了起来，满脸皆是得意。
太皇太后敲了下他脑袋：“和你说多少回了慈父多败儿，就这点事也值得你这么得意，满人不抱子，你今日怎么这么抱进来了。”
“胤礽到底还小，今天这大礼实在冻着了。外面下大雪朕就把他抱过来了。”皇帝搓了搓冻红的手，眉角突然一扬，“明日孙儿会嘱咐宫内大宴简短些，您宴后再见见那些蒙古老人们。”
太皇太后颔首，替皇帝倒了杯热水，“达尔汉亲王班第说他们探听到喀尔喀已经派人在漠西求援，他婉转问了问朝廷有没有动向。”
热水划过皇帝的喉咙，他润了润嗓子犹疑道：“等明年施琅打下台湾吧，明儿还劳烦老祖宗再笼络笼络老人。”
太皇太后历经五朝，她和孝端皇后哲哲共有六位女儿陆续嫁给蒙古诸部落，细细一数漠南蒙古十六部大半首领和她或有亲缘或是老友——这便是蒙古女人在后宫屹立不倒的根源，满蒙联姻同气连枝。即使皇帝登基后不再像前朝一样收入蒙古嫔妃，可依然有源源不断的蒙古贵族女子嫁入爱新觉罗氏，也有源源不断的爱新觉罗女子嫁往蒙古。
“这仗怕是不好打吧。”太皇太后叹了一气，“喀尔喀、准噶尔都是硬仗，就漠南那点兵马抵挡不住，还是靠咱们自己。”
皇帝点点头，他岂不清楚这其中的门道，几幅蒙古诸部的地图从察哈尔叛乱开始就一直在他的案头。
“不好打也得打，咱们入关不是来做关内王的，蒙古于我爱新觉罗是家事，不得不管。”
苏麻喇姑在旁听见欣慰而激动：“皇上自然能做大漠南北的恩赫阿木古朗汗，一定能将故土收入囊中。”
皇帝听见开怀大笑，“多谢苏嬷嬷吉言。”
···
除夕，永和宫。大雪纷飞。
蓁蓁靠在东次间的明窗，她任性地逼迫秋华她们掀开暖帘，好欣赏雪中的红梅。
永和宫后院新种的一株红梅，是她嫌弃盆景的梅花不落地生根没有生气硬磨着皇帝找人栽培的，她让人在红梅下放了两盏琉璃灯罩，白雪红梅与烛光相应美不胜收。
两个孩子已经玩累了被乳母抱去歇息，蓁蓁却不知疲倦地趴在明窗前，她口中的暖气时不时喷在明窗上形成一阵白雾，每当形成了她就拿手腕匆忙擦去，一来一回窗子上沾上了不少水珠。
秋华见她翻来覆去地折腾，在旁边劝道：“别看了，早点歇息吧。”
“没事，好看呢。”蓁蓁笑着指着红梅说，“整个紫禁城大概只有这株梅花在发光吧。”
“您啊，小孩子心性。”秋华却知道她心中的落寞，往年这个时候皇帝都会在她身边，可今年这一闹就是皇帝接她去昭仁殿，蓁蓁也只会称病拒绝。
蓁蓁还趴在窗户上，她用指尖隔着窗户描摹着梅花树的枝丫，突然间她的指尖却描摹到一片不一样的红色。
这是一顶冬吉服暖帽上的朱纬，蓁蓁的手指一滞，皇帝的大脸突然窜出来贴着明窗朝她咧嘴笑。他嘴巴一张一合，蓁蓁倒读懂了，他在问：“大半夜不睡，画什么呢？”
她也咧嘴笑了起来，隔着窗户无声地用唇语问：“大雪天躲在外面做什么？”