楚国公夫人为楚国公宽衣解带，等把他头上的玉冠取下来，再蹲下来为他脱鞋。
等楚国公躺上床，楚国公夫人又为他按肩解乏。
“国公爷，刚才你给女儿说的话是开玩笑的吧？”楚国公夫人问。
“最近皇上对我办的差事越来越不满意，再这样下去，我们国公府的爵位怕是保不住了。”楚国公说道。
“既然如此，珠儿更要嫁到汾阳王府去了。我们与汾阳王结为亲家，至少他还帮我们说和说和。”楚国公夫人说道，“你怎么能给女儿说取消婚约呢？”
“她不想嫁，我们还能按着她的头拜堂成亲？”楚国公说道，“上次她离家出走的事情你忘了？”
“珠儿被我们保护得太好，不懂得人间疾苦。明天我与她说说，她必能明白我们的苦心。”楚国公夫人说道，“皇上现在越来越多疑，不仅是咱们楚国公府要小心翼翼，连皇子们都得藏着捏着，就怕他……”
“慎言，这些话是你我该说的吗？”楚国公怒斥，“要是传出去，那是灭九族的大罪。”
楚凝珠翻来覆去睡不着，时不时的抬头看着外面天色，盼着亮得快一些，她好把困扰了她许久的麻烦处理掉。
天刚亮，她从床上爬起来。
“小姐，你是不是一晚上没睡啊？”木槿为她梳妆，看着她眼眶下的一片乌青，说道。
“嗯。”楚凝珠瞪大眼睛，看着镜子里的自己。“我不困。”
木槿也知道她要去做什么，见她急切成这样，便给她梳了一个最简单的发髻，换上素净的衣服，再将她的脸颊扑得更白些。
楚凝珠来到厨房，亲手做了冰糖燕窝，端着去了楚国公和楚国公夫人的正院。
现在太早了，连干杂活的粗使杂役都没有起床。整个楚国公一片寂静，只有楚凝珠主仆两人走路的声音。
“国公爷，夫人，小姐在外面等了一会儿了。”楚国公夫人身边的大丫头说道。
楚国公夫人正在给楚国公更衣，听了她的话说道：“这么早，她是有什么事吗？”
楚国公轻叹一声：“还能有什么事？想必是急着退亲，一大早就在这里等着我，想把这件事情落实了。”
“不行。现在要是退婚，汾阳王岂会放过咱们国公府？本来我们的处境就很艰难，再……”楚国公夫人说道，“你先去上朝，我给她说，让她打消这个念头。”
“她一大早在门口堵着，不给她一个交代，她是不会死心的。你把她叫过来。”楚国公整理着腰带。
楚凝珠端着燕窝走进来。
“爹，娘，这是女儿亲手煲的燕窝，你们尝尝。”楚凝珠乖巧地说道。
楚国公夫人轻叹一声：“你这么有孝心，娘应该感到高兴。可是你特意在这里等着，想必不是为了尽孝，你有话就直说。”
楚凝珠忍了一晚上，现在要说正事，当然也不会扭捏，她直接说明自己的意思。
“我想今天就去退婚。”
“不可能。”楚国公夫人一口拒绝。
“为什么？”楚凝珠皱眉，“昨天爹说了我不想嫁就不嫁，娘你为什么非要让我嫁给那样的男人？我是你的亲女儿吧？我要是过得不幸福，对你有什么好处，为什么你总是阻碍我？”
“谁允许你这样跟你娘说话的？”楚国公震怒。
“我……”楚凝珠委屈，“明明昨天说好的，今天就变卦了。那个均小王爷不过是沾祖上的福气，自己就是个废物。”
“珠儿，爹跟你说几句实话吧！”
楚国公示意她先坐下
来。
房间里的其他几个婢女都退出去了，只剩下他们一家三口。
楚国公不再瞒着，对楚凝珠说了楚国公府的处境。
“爹你对皇上忠心耿耿，他为什么要忌惮楚国公府？”楚凝珠不明白。
“你是女孩子，不懂朝政，有句话是‘君要臣死臣不得不死’。他忌惮楚国公府需要理由吗？或许是因为一个噩梦，也或许是因为一个心血来潮，总之他看楚国公府不顺眼，我只有躲着、退让。要是与汾阳王府联姻，至少汾阳王可以帮我说几句话。”
“所以，我不能退亲？”
“现在还不能。”
楚凝珠失望地走出房间。
“小姐。”木槿扶住她，“你还好吧？”
一夜没睡，现在又深受打击，她的脸色不用涂抹面膏也看得出惨白。
在楚凝珠半梦半醒的时候，木槿推醒了她。
“小姐，汾阳王府派冰人来过礼了。”
楚凝珠猛地坐起来：“过礼？”
“对，直接过礼，说是定婚期。”木槿说道，“要是收了他们的聘礼，再定了婚期，这就改不了了。”
楚凝珠从床上爬起来，随便抓了一件衣服穿着，以极快的速度收拾出门。
“小姐，夫人交代过，你哪里都不能去。”老嬷嬷带着一批仆人守在外面，楚凝珠刚出门便被她拦下了。
陆轩家。他撩起裤腿，看着受伤的地方，那里狰狞的疤痕是那么明显。
“二爷放心，疤痕肯定会消。”陆知谦在旁边说道，“你先走走，看看影不影响走路。”