朱厚熜驻跸在淮阴驿。
淮安既然是运河咽喉，南北来往之官何其多？
这淮阴驿现在是一驿两馆，位于运河西岸的，是陆驿；位于运河东岸淮安城西的，则是水驿。
运河西岸这边规模大一些。正厅五间、后厅五间、穿堂十三间、厢房十四间、马房十四间……这就住得下随驾的诸多核心人员了。
有黄锦在，自然不需要原来的驿臣在这里操心。
小小驿臣此刻也不敢在这里，没资格在这里。
驿站之外，蒋冕等人都先在皇华亭等候。这皇华亭又名接官亭，是专门恭迎来往官员的场所，大一点的驿站都有。
看到了黄锦出来，蒋冕率先迎上去：“黄公公向来可好？”
都是御书房中的老熟人了，黄锦客套一番之后就道：“陛下已然升坐，诸位前去陛见吧。”
紧挨着蒋冕往前走的，就是漕运总督藏凤与漕运总兵官马澄。而后，则是南直隶诸府知府。
至于南京诸部衙的官员，他们在南京等着便是。
朱厚熜见到了蒋冕。
在北京时，蒋冕虽然心思重，但养得很好。到南直隶这几个月，他看来苍老了一些，颇有风霜满面之意。
陛见之礼后，朱厚熜只说道：“让你们这些知府过来，一是见一见朕。二来，朕要亲口对你们说一说。朕此次南巡，为的是视灾。专程到淮安来一趟是耗费了些时日，但若是你们回去后能把赈灾之事做好，那便是值得的。”
风尘仆仆赶到这里，皇帝只有这一句话嘱咐他们。
蒋冕等他们齐声听命之后就保证道：“陛下忧虑百姓生计，实乃天下百姓之福。臣已多方督巡，诸府用命，今年旱灾，无人敢不用心！”
朱厚熜的眼睛从他们身上扫过，依次在几个人身上停顿了片刻。
过了一会他才说道：“徽州、池州、庐州、松江四府知府，可知罪？”
被点到名的四人身躯肉眼可见地抖了抖，然后跪了下来。
蒋冕当即说道：“昔日南京户部所行公文，臣随后便再传令各府不得妄动。徽州、池州、庐州、松江四府虚与委蛇，依旧大肆厘清税赋旧谬，官吏大谈清丈田土重造黄册之事。值此大旱之时，百姓惶然无措。若非西宁侯等前去弹压，四府已起民变！”
“……臣观广东新法颇有成效，心想新法势必推行，立功心切……”徽州知府楚元任跪在地上辩驳了一句，然后语气惭愧地说道，“臣惭愧，未能尽知新法精义，治事无方，以致酿此大祸。”
他先说出了口，另外三人也半是委屈半是惭愧地自辩着。
朱厚熜没有说话，只是看着他们的头颅。
其余知府虽然站着，但也低头斜瞥他们的头颅，心头狂跳。
屋里的气氛越来越压抑，皇帝沉默了十息之久。
是什么事，很清楚。当初刘镇元南下，一夜之间在浙江、南京抓了很多人。
孟春等人最终实打实的罪名，是谋逆。
而南京户部借着代为征调数省粮赋的名义发出的那道公文，蒋冕随后就传信南直隶各府先悉遵旧制，等朝廷安排便是。
只有这四府仍旧头铁，阳奉阴违。
现在他们表面上想成为新法先锋和干臣，皇帝会怎么处置？
已经有一句“可知罪？”
朱厚熜终于开了口：“朕记得，朕是数次晓谕天下过的。嘉靖五年前，新法只试行。如今加了山东一处试行，朕可有旨意下到其他省府县？朕还说过，阴阻新法视同谋逆。伱们以热心新法为名，无旨妄行，不遵上命。这里站着的，跪着的，包括坐着的朕，哪一个是傻子？朕问你们的是可知罪，你们答的什么？”
“……臣冤枉……”楚元任继续说道，“臣实在只是想为陛下和朝廷分忧，以新法安民富国……”
朱厚熜轻笑了一声：“衡阳城已四面合围，逆贼弹指可破。你们是觉得朕会顾忌叛乱，还是会顾忌将来推行新法之时百官谨小慎微？朕既亲临，仍旧巧舌如簧，好胆色啊。”
崔元、蒋冕、杨潭、李鐩等人都脸色凝重。
楚元任也抬起了头看着朱厚熜，语气有些悲愤：“臣忠君用事，若说才干不足，臣惭愧不能辩。只是新法既然迟早要推行至诸省，臣先广宣新法精义，做好准备，实在不知罪在何处！”
一脸你可以说我投机幸进，但你不能说我不忠的样子。
朱厚熜眼睛看着的却是那些站着的知府、知州。
他们四人做的事情，在大明官场之中，确实称不上大罪。无非表现得想要投机新法以求幸进，太积极了一些。
查清以前税赋科则之中一些有错误的地方，提前宣传一下要清丈土地重造黄册和鱼鳞册，也并不算已经在妄自推行新法。
即便是真的在推行新法了，那不也是妥妥的新党，皇帝应该褒奖他们懂形势吗？
哪怕是“不小心”差点激起民变了，那也罪不致死。
但现在朱厚熜话里话外，要把他们的行为往阴阻新法、视同谋逆这上面靠。
将来再推行新法之时，百官会不会忌惮用力过猛，因此办起事来效率低下、无过便是功？