肖乾压着他好大的兔子, 低笑着揉捏亲吻了一阵。两个人磨磨蹭蹭，拉拉扯扯，搂搂抱抱, 直到日上中天，肖乾才在夏如茵逐渐怀疑的目光中, 打了两只胖兔子。他拎着兔子耳朵将它们交给夏如茵，夏如茵连忙一手一只抱住, 感觉沉甸甸的。
肖乾便扒着兔子的腿，指着上面的伤口道：“看到没？九哥百步穿杨, 打中了它的腿。你刚刚那是什么眼神？怀疑九哥连只兔子都不会抓？”
夏如茵便心疼摸了摸胖兔子的伤口：“还受伤了，好可怜啊。早知道就不抓了，看它们在山里长得多胖, 别带回府里思乡情切, 就饿瘦了吧？”
肖乾嘴角一抽：“放心, 它回府只会长得更胖。”
夏如茵相信九哥！她对那两只胖兔子道：“那还是跟我回家吧。我会给你们喂饱饱的，还会陪你们玩。”
那个“家”字愉悦了肖乾。看看他的小相好，这还没成婚呢，就把自己划给他了！胖兔子却完全不被夏如茵的好言诱哄，在她怀里扑腾了下，妄想逃去地上。肖乾眼疾手快给它捅了回去：“放去马背后，九哥带了麻袋装。”
肖乾将两团胖兔子丢进了麻袋, 又上马抱着他的大兔子，慢悠悠回行宫去。夏如茵忽然“咦”了一声，扭头疑惑看肖乾：“九哥, 这不是太子殿下的大黑马吗？”
肖乾一时还没反应过来, 应了声：“对。殿下现下又不骑马, 我们用一用没事。”
夏如茵便愈发疑惑了：“可是, 不是说这大黑马性子最是桀骜，除了殿下的话，谁的话都不听吗？上回殿下带我去骑马时，我也听马夫说了，这马脾气古怪，只肯殿下骑它。那它怎么这么听你的话？”
……竟然忘记这茬了！肖乾找补道：“大概是误将我当成殿下了吧。畜生嘛，都是比较蠢的。”
大黑马重重打了个响鼻，表达了它的不满。夏如茵却是信了，不再多问。
一行人傍晚时分回到京城，肖乾当晚便去了大理寺。他没等多久，李瑾蓉便双手双脚戴着镣铐，一身囚衣过来了。
经过几日的牢狱折磨，李瑾蓉形容憔悴了许多。她盯着肖乾看了片刻：“九爷……是你。”
肖乾坐在椅中，漠然看着她。李瑾蓉便笑了笑：“这几日，你是第一个来探望我的人。”
肖乾慢声道：“但我不是第一个想来探望你的人。第一个想来探望你的人，被拦回去了。”
李瑾蓉的笑容微滞：“我猜，那人不会是夏景山。”
肖乾一扯嘴角：“夏夫人倒是了解夏尚书。”他轻缓“啊”了一声：“忘记了，夏尚书已经休了你，我不该唤你夏夫人。你便是死了，也与他无干。”
李瑾蓉便笑不出来了。她缓声道：“九爷看来，是真的恨我啊。”
肖乾轻嗤一声：“恨？你配吗？”他慢条斯理道：“我来找你，只是要拿制毒药方。冯嬷嬷说，毒术她教了你，制毒药方只有你一人知道。”
李瑾蓉淡然答：“我自知逃不过一死，又为何要告诉你这个。”她露出了一个恶毒的笑：“我已是身败名裂众叛亲离，又不害怕刑罚。我已经没有什么可失去的了，唯一记挂着的，便是要拉夏如茵给我陪葬。”
肖乾神色不变：“那夏亦瑶呢？”
李瑾蓉那笑容便又淡去了。她垂眸不说话，而肖乾语调无波：“你可以选择自己给出药方，又或者，我把你女儿弄进来陪你，让她求你给出药方。殿下那边迟迟没给这事定性，你女儿如今处境艰难，才会病急乱投医找来你这。你应该知道，这种时候陷害你女儿，可比之前陷害你容易多了。”
他说完这番话，李瑾蓉沉默良久，终是一声叹：“罢了，拿纸笔来。”
狱卒连忙将准备好的纸笔送上。李瑾蓉在小桌旁坐下，低声道：“我亏欠阿瑶。她本不该被养成这样，是我每每看见她欺负夏如茵，便觉心中痛快，这才没有好好管教她……结果反倒是害了她。”
她执笔，在纸上写下药方，递给肖乾。肖乾接过收好，却并不离去，而是朝狱卒一个眼色。狱卒便出外，片刻领回了一个人。
夏如茵缓步行去肖乾身旁，语调平和唤：“夫人。”
李瑾蓉真面对她时，倒看不出方才说要让她陪葬的恶毒模样。她面无表情不答话，夏如茵便问：“我想知道，你为什么要杀我？”
李瑾蓉依旧沉默。夏如茵等了等，以为她不会回答了，李瑾蓉却是开了口：“因为我恨你娘亲。是她抢走了景山。”
这句话出口，后面的故事便顺畅了：“你的娘亲其实不是姨娘，而是景山的平妻。她与景山青梅竹马，两人都是父母早逝。她族人想将她卖给老地主做妾，她便与景山私定了终身，跟随景山一路上了京。景山后来中了状元，为仕途与我成了婚，便将她迎做了平妻。”
“景山当年的确是风华无两，我本还因为能嫁给他开心，结果成婚后才发现，他的心全在你娘亲身上。他娶我不过是为了我的家族，那些柔情与呵护，他全都给了你娘。”
“我因此憎恨你娘。你娘一日不死，景山便一日不会看到我。于是在你娘怀胎四月的时候，我设法让景山误以为你娘与下人私通。”