次日，就是南方人过小年，中午，由杂技团设宴，请陆皓明过去团聚。
杂技团的团聚有意思，就在自己的食堂内扎了一个小舞台。摆了20多桌，基本上能来的都来了。
小舞台是表演节目的。
饭前，伍团长登上台子，他说：
“今天是一个美好的日子，我们请来了分管领导陆厅长，与我们一起团聚。多少年没有这样聚过了。所以……我很激动。
能有这样的团聚，全是陆厅长对我们的关心。也只有陆厅长对我们这样关心。”
他的话被一阵热烈的掌声打断。
掌声一直把他从座位送上主席台。
陆皓明说：“各位朋友，在这么一个美好的时刻，应邀与大家一起过小年，我十分高兴。众人拾柴火焰高，团结一心力量大。
过了年，一部分同志要出国，我祝出国的同志在海外八面威风。祝在家的同志也组成分队，冲出雁南，九州显神功，祝退休老同志事事顺心，十全十美。
八九十合起来像个【杂】字，至于
大家一听，有人在手心写一下，真的，八九十再打个钩，就是一个【杂】，这陆厅长真是出口成章。
食堂内响起一阵热烈的掌声。
接下来就是台下杂技表演，台下喝酒划拳。
陆皓明坐在中间，大家都来敬酒。陆皓明说：“退回去，让我先敬老同志的酒。”
他带领杂技团班子四五个人，先敬原老师等退休老人的酒。
大家都站起来，原老师端酒的杯子有些颤抖，他说：“陆厅长，我代表老同志说两句。你来了之后，杂技团不说别的，精神面貌好了。大家团结一心了。
听说你在党组会上为我们力争，以后发全工资。能不能感动那些上帝，我先不谈，你这一片心啊，按我们老同志议论的，是肉做的，是软的。同情我们啊，关心我们啊。
来，我们老同志一起敬陆厅长。”
陆皓明说：“慢，今天我不是什么厅长，这是过小年，长幼有序，我毕竟是晚辈，来，我先敬各位长辈。”
说完一仰脖子，喝了。
老人们不能像他一样能喝，但也有几个能喝的，也一仰脖子。..
然后大家要敬他。
陆皓明说：“我接受，但你们只喝一点点，表示意思就行。”
敬了老同志，退回原桌。众人一批又一批，排队敬酒。
伍团长说：“以200多人对陆厅长一人，这个不行。能喝半斤的上场，不能喝的不准敬。”
陆皓明说：“不能喝，你们的心意我领了，我喝一点点。”
如此这般，一次来十多个，陆皓明开始认真喝，后来陈莉帮他做了手脚，他喝的是小杯的水。总算应付过去。
这时，伍团长领来一人，来人满面愧色，说道：“陆厅长，我是……”
陆皓明说：“不要报名字，你的名字我怎么不知道？唯一一个不来上班，要自谋生路的人，大名孟子桂。”
孟子桂差愧难当，说：“陆厅长，我向您认错，认一百个错，我有眼不识泰山，加上脾气不好，发蠢脾气就离开了。
但伍团长告诉我，说您手下留情，对我这样的愚人，没有一棍子打死，不同意登报。我心里感激不尽。
现在又要组团出国，我愿意回到这个大集体中，不知厅长能不能原谅我。”
陆皓明盯着伍家声。
伍家声笑笑：“你不同意登报，我就留了一手，没办手续。”
陆皓明对伍家声说：“哦，你原来也不是一条硬汉子，怕得罪人啊。”
伍家声笑笑：“我当然领会了厅长的意思。”
陆皓明说：“既然没办手续，你回来吧，不过伍家声要向我写个检讨。我讲话不起作用，这还了得？”
伍家声对孟子桂说：“还愣着干什么？敬酒啊。”
孟子桂手里提了一瓶酒，把酒瓶塞到嘴里就咕噜咕噜喝。
陆皓明朝伍家声使个眼色，伍家声夺下酒壶，大声吼声：“你有点蠢啊，陆厅长答应了就行。”
孟子桂要来夺酒瓶，嘴里嚷着：“我要喝，我在表示我的悔恨。我不知道怎么说话，我只能一喝表明我的心迹。”
好在有几个人抱住他，说：“回去坐好。”
几个人把他抱回原来的桌子，伍团长又叮咛一桌的男子：“不准孟子桂再喝了啊。”
在杂技团这顿酒，喝得热闹。
突然，孟子桂上台，打断了演出，我要说话。
伍团长要去制止，陆皓明说：“让他说。”
孟子桂拿着话筒，人都趔趔趄趄，跟打醉拳一样，台下跳上去几个精壮男子扶住他。
他对着话筒说：“以后，谁与陆厅长作对，就是我的敌……敌人。我要放……放火……烧了他全……全家。”
台下哄堂大笑。
陆皓明对伍团长说：“派人把他送回家。”
饭饱酒足，陆皓明对伍团长说：“剧团晚上也有一个宴会，他要回去休息。”
杂技团领导送陆皓明上车。
陆皓明对伍团长说：“写个检讨，以团里班子的名义向我写检讨。