太监掀起门帘，皇子大臣鱼贯而入。
外面阴着天，隐约像是要下雪的样子。屋里门窗关着，门口有厚厚的棉门帘挡着，宫殿里憋闷极了，像一个狰狞的牢笼。
而皇上就坐在这牢笼的顶页端。
四阿哥飞快抬头瞄一眼，皇上的脸缩在阴影里，四阿哥看不清他的神色，也猜不透他的心思。
众人列队站好，皇上低头翻看着手里的纸条。
宫殿里安静极了，过了一会儿，不等皇上说话，国舅佟国维先开口了。
"皇上，我等已经在纸上写下希冀的人选，不知结果如何?"
皇上放下手里的纸笑了笑，"舅舅很关心册立太子的事情啊!"
佟国维正色说道∶"皇上，储君之位关系到国之根本，我自然关心。''
皇上看了一圈，指着四阿哥让他上来。
"老四，我看你举荐的是二皇子。"
其他人偷偷打量着四阿哥，四阿哥心中一漂，他本不愿意出风头，没想到皇上会让他站出来，还公布了他举荐的人选。
四阿哥连忙上前站到皇上身边，他躬身答话∶"回皇阿玛的话，儿子举荐之人确实是二哥。"
皇上问道∶"为什么?"
四阿哥小心地回答道∶"儿子记得以前二哥文韬武略，处理政务也很勤勉。可惜后来索额图假借二哥的名义结党营私，毁了二哥的名声，再后来二哥被咒魇，说话行事才变得荒唐。二哥也想做个好太子，只是身边一直有小人陷害。
立储这样的大事，儿子不敢妄言。儿子以为诅咒被破解，二哥应该能慢慢恢复正常。等二哥痊愈，神智恢复清明，凭二哥的才智，当然可以做太子。"
四阿哥这些话都是揣摩着皇上的心意说的，他想了想又补充一句。
"皇阿玛，这都是儿子一点浅薄的见识，若是哪里说得不对，请皇阿玛见谅。立储之事虽然是国事，但最终还是要看皇阿玛的意思，其他人的意见只能略作参考。
太子当然要在皇子当中选择，而皇阿玛才是最了解我们兄弟的人。"
听了四阿哥的话，皇上的眉眼都舒展很多。
他心想，老四平时沉默寡言，难得开一次口，句句都说到了他的心坎里。
这时候佟国维开口了，他反驳道∶"四阿哥的想法太简单了!立储乃是国事，皇上固然了解皇子，但也要看看诸位皇子在群臣之中的印象，看看哪位皇子更得人心!"
佟国维上下打量四阿哥，讥讽地说道∶"在人心这方面，四阿哥就差得远了。京城准不知道，四阿哥是个冷情人!"
佟国维说话难听，四阿哥并不放在心上。十三阿哥抿抿嘴，他刚要张口，十四阿哥就抓住了他的手。
十四阿哥轻轻摇头，冲十三阿哥小声说了两个字，"舅舅。"
佟国维是皇上的舅舅，皇上尊他敬他，他这样器张也不是一日两日了。十三阿哥顶撞长辈，没什么好果子吃。
十三阿哥甩开十四阿哥的手就要说话，这时皇上笑了。
"舅舅这话就说错了，我的四阿哥外冷内热，看着冷情，其实心肠比谁都软。这些皇子之中，四阿哥是最友爱兄弟姐妹的。我喜欢这样的性格，比那些看起来面热心冷，狼心狗肺的人好太多了。"
佟国维低下头不再吭声，皇上淡漠地看他一眼就扭过头去。
皇上递给四阿哥一张纸，上面是大家统计的结果，皇上让四阿哥念出来。
四阿哥心中早有预料，但看见纸上的结果，还是觉得心惊。
"被举荐最多的是…….八皇子。"
大学士马齐笑道∶"皇上，八皇子天资聪慧，此乃众望所归啊!"
凡是支持八阿哥的人都附和起来。
皇上暗暗叹气，刚刚他跟四阿哥的对话全白费了。这些人平时都像他肚子里的蛔虫，偏今天不听话。
他命众人举荐，分明更想复立太子。他对支持二皇子的四阿哥和颜悦色，难道这还不能说明问题吗?
皇上说道∶"八阿哥指使道士刺杀太子，此等大罪，怎可被立为太子?再者八阿哥母家微贱，身份不够尊贵。"
佟国维说道∶"皇上，八阿哥也是被张明德蒙蔽了，刑部审问的时候，八阿哥也说了，他并没有刺杀太子之意，只是请了个道士，探讨道经，修身养性，不想被奸人蒙蔽。再者八阿哥养在惠妃娘娘处，出身不算低微。
皇上，众皇子之中，只有八阿哥最得人心，品学最佳，堪为太子!请皇上三思!"
皇上冷笑，"论才学，八阿哥不如二皇子、三皇子和四皇子，论武功，八阿哥还不如七皇子。我看舅鼻是老糊涂了，这种话也夸的出口。"
佟国维无法反驳，