牵扯到四阿哥外面事，淑婉实在不愿意走到这一步。
时间过得很快，淑婉她们还没行动，皇上便已经出发往江南去了。
而且非常不正常的是，本来随行人员没有四阿哥，但临出发之际，皇上又命四阿哥随行。
这次随行的人有太子，四阿哥和十三阿哥。淑婉匆匆忙忙地给四阿哥收拾了行李，嘱咐他在路途中照顾好自己，遇到事情别逞强。
四阿哥笑着答应了，还说淑婉瞎操心。
四阿哥走后，淑婉觉得府里都冷清了。她吩咐下面的人守好门户，自己也很少出门。
九月份四阿哥他们出发，淑婉以为来回起码要三个月的时间，没想到十月份四阿哥就回来了，回到家后，看样子脸色也不太好。
淑婉问他到底怎么了，他也不肯说，只用路途辛苦，自己有些晕船来敷衍。
“坐船就是受罪，一直待在方寸之间摇摇晃晃，好人也要摇晃出病来。我只是身体不适，让府里的大夫开些药吃两剂就好了。倒是有一件好事，要说给你知道。”
四阿哥不想说实话，淑婉也不刨根问底。四阿哥要转移话题，淑婉就接着他的话说。
“有什么好事？难道你要升官发财了？”
“虽然没升官，但离发财不远了！中途太子病了，皇上为了不耽搁太子病情，中途回宫，但他也没忘了胭脂铺子的事。他派内务府的人在江南采买胭脂，然后赏给江南官员，想必过不久你的胭脂铺子就日进斗金了！”
淑婉激动地欢呼起来，“真的！”
她握住四阿哥的肩膀前后摇晃，“皇上万岁！我们要发财了！”
四阿哥无奈地拨开她的手，“别晃了，我本来就晕船。”
淑婉连忙缩回手，“对不住，我只是太激动了。”
她双手合十，冲皇宫方向遥遥一拜，“皇上真好，儿媳妇一辈子都孝敬你。”
四阿哥嗤笑道：“你这样的孝敬不要也罢。”
有了利益才肯孝敬，这算什么孝敬？
淑婉兴奋地对四阿哥说道：“我在江南分店投了好些银子，这里面还有五弟妹的钱，管理铺子的女掌柜是夏儿，若是不能做出成绩，我都无颜面对五弟妹！
你去江南的时候，我在家里也没闲着。我还跟夏儿说呢！你们尽力坚持，我这边会想办法。夏儿也说了，她也在尽力招揽客人，最近也有些客人上门了，都是用过东西觉得好。等做出口碑，生意自然好转。
可是我哪里等得起呢？现在有皇上帮咱们，咱们就是御用胭脂，那可比什么老字号威风多了！”
四阿哥看她得意洋洋的样子，心情也放松了许多。
“你啊！不过一个小买卖，也值得你这样骄傲？”
淑婉瞪他一眼，“有些事情你不知道，我就不怪你了。”
说完她笑嘻嘻地去翻柜子，从箱底拿出一本账册。
“你一直瞧不上我的小买卖，今儿我就让你看看我的小买卖有多厉害。”
淑婉翻开账册，给四阿哥看铺子里的流水。
四阿哥看完很震惊，“竟然这么多！”
淑婉得意地说道：“这算什么？铺子刚开张，投资太大，还在江南开了分店，假如稳扎稳打，再过十年，我能把安家银子赚出来。”
“嘶，不过是一间胭脂铺子，怎么会赚那么多？”
“这你就不懂了吧！高官家的女眷用我们的东西，一个是好用，再一个是有面子。只有用这样贵的东西，才能体现身份。
我和五福晋做生意的宗旨就是骗有钱人的钱，有钱人也愿意被我们骗，因为我会给他们来带极致的体验，为他们的身份地位增添光彩。
他们买的不仅仅是一份胭脂，还是一份满足感。”
四阿哥不能理解，但他大受震撼。
最后他只能嘀咕了一句，“世上冤大头真多。”
淑婉耳朵尖，她听到了这句话立刻反驳道：“你这么说可不对！我说自己骗钱是调侃自己，可不代表我真的在骗钱。我举个例子吧！在别的胭脂铺子，八旗贵女是不屑去的，因为伙计是男的。
我的铺子贵女们就愿意去，因为里面为她们服务的都是女孩子。不仅长得俊，还会吟诗赋词。她们会给贵女们讲胭脂的用法和禁忌，还能用诗词来描绘这款胭脂的妙处。甚至可以跟贵女们谈谈读书的心得。
在别处只是买东西，在我们铺子里买的是体验。走出大门，大家看见这些贵女，几乎都是绕着走的。他们知道从这家铺子出来的贵女是他们惹不起的。”
四阿哥还是不能理解，但他心悦诚服。不管是真骗钱还是假骗钱，淑婉能赚来这么多银子，四阿哥就服她。
四阿哥不买胭脂，也没有体验过铺子里的气氛，淑婉跟他是说不通的。
她也不强求四阿哥一定要听懂，而且她还有一件更重要的事情要说。
“明年皇上五十大寿，咱们得准备生辰贺礼了，我有个想法，不知道阿哥同不同意。”
四阿哥知道淑婉在送礼这方面，向来很有主意。“你说说看。”
淑婉让四阿哥凑过来，趴在他耳边小声说了几句话。
四阿哥犹豫了，“这能行